В астрал за монстрами!

Толпа астральных тварей неумолимо приближалась. Под таким натиском защитный купол может не выдержать. Поэтому мне пришлось сформировать на всякий случай ещё один, внутренний купол из плотного водяного слоя. Это должно дать нам ещё несколько секунд.

А затем на мгновение вспомнил одну из своих битв, из прошлого мира. Тогда ушлая кучка аристократов решила, что я стал слишком опасен для них. Клан Великих, как они звали себя, ничуть не оправдывал название. По мне — так просто напыщенные ублюдки, ставящие во главу угла деньги и использующие людей как скот, торгуя ими направо и налево.

Я разбил их армии, когда они находились на марше. Разделил на части и наказал каждого, кто посмел угрожать мне и моим родным.

В общем, эту тактику я решил использовать и в этот раз.

— Я знаю, как можно быстро уничтожить этих гадов, — обратился я ко всем. — Нужно разделить врагов на четыре сектора.

Я взял валяющийся рядом осколок камня и принялся быстро чертить на пыльной земле. Разметил четыре ячейки.

— Ледяными стенами я разделю их, — ответил я и поднял взгляд на Клима. — От тебя — усиление их светлой магией.

— Да, сделаем, — одобрительно кивнул старик.

Я примерно прикинул по силам и уже знал, кто и где будет сражаться.

В первом секторе будут рубиться Кузьма с Акулычем, во втором — Рэмбо с Дракарисом, третий контролирует Грабби и змейка. Клим с Игорем и остальными учениками на подхвате. Их задача — уничтожать тех, кто смог подойти слишком близко к вратам.

А вот в четвёртом секторе —ловушки и заслоны.

— Я буду следить за безопасностью всей команды и находиться в секторе ловушек, — закончил я. — Если что — замедлю тварей.

— В четвёртом секторе? — Игорь округлившимся взглядом посмотрел на меня. — Ловушки их остановят лишь на время. Сергей, ты окажешься под ударом.

— За меня не беспокойся, — я хищно улыбнулся. — Не забывай, у меня есть на этот случай питомцы.

— Главное, не подпускайте близко к себе слизней и огненных лисов. Это самые опасные существа, — Клим бросил тревожный взгляд в сторону приближающихся монстров, затем изумлённо взглянул на меня. — А план очень хорош. Сергей, ты отличный стратег. Откуда такие познания в больших битвах?

— Книжек много умных читал, — ухмыльнулся я.

Через минуту началась битва. Я, пользуясь маной Регины, возвёл ледяные перегородки. Клим с командой усилил их настолько, что они стали почти непреодолимы для монстров. Лишь огненные лисы умудрялись прожигать в них дыры, которые я вовремя закрывал.

Мои питомцы, окутанные водяными пузырями, смяли ряды монстров, каждый в своём секторе.

Кузьма и Акулыч превратились в берсерков, разрывая тварей на части. Грабби вырывался из-под земли, собирая обильный урожай астральных монстров. Он соревновался со змейкой, которая не хотела уступать первенство. А Дракарис с Рэмбо заливали свой сектор огнём. Клим с Игорем и остальными бились у врат с прорвавшимся слизнем и двумя призрачными волками.

Понимая мощь астральных монстров, я успевал закрывать питомцев и соратников свежими водяными пузырями до того, как разорвутся предыдущие.

Удивительно, за полминуты битва почти закончилась. Твари разбились на группы, которые таяли на глазах. Мы выиграли?!

Хотя нет, я поспешил. Последняя толпа астральных монстров, примерно сотня особей, ринулась в четвёртый сектор. Я заметил, как их подпитывали извне тёмной энергией. Азерус вовремя очнулся и понял, что это его единственный шанс?

Из-за переполняющей силы монстры замедлялись в ловушках, но не так сильно, как я рассчитывал.

«ЗМЕЙКА! СЮДА!» — решил я перестраховаться, но змейка не успела.

Из толпы выскочила огненная лиса и закрутилась вокруг меня в бешеном вихре. Скорость её была такой, что я оказался в центре огненного смерча.

Ни змейка, ни Клим с Игорем не могли ничего сделать.

Температура окружающего меня воздуха резко подскочила. Водяной пузырь превратился в пар, и я сразу же накинул ещё несколько. И ещё. Увидел защиту из светлой энергии от Клима, который хотел мне помочь, но и та разлетелась в разные стороны.

Я ощутил тепловой удар. Голова закружилась, во рту пересохло. Всепожирающий жар начал проникать в лёгкие, обжигая их.

Ну что ж, шанс на спасение только один, и я им прямо сейчас и воспользуюсь.

Глава 9

Поймать крутящегося зверя было очень непросто. В таких условиях нереально было сконцентрироваться. Но я окутал себя усиленным водяным пузырём, выпуская почти всю ману, и на пару секунд отрешился от всего, что мешало собраться.

А следом задействовал замедляющий перстень. От меня во все стороны разошлась еле осязаемая энергия. А вот и сама чертовка. Скорость огненной лисицы была такой чудовищной, что даже в замедленном состоянии она двигалась достаточно быстро.

Я сыграл на опережение. Несколько связующих нитей, сплетённых в канат, прошили пространство, будто игла плотную ткань, и соединились с рыжим зверем.

«СТОЙ! И УБЕРИ ОГОНЬ! Я ПРИКАЗЫВАЮ!» — закричал я.

Смерч пропал, будто его и не было. Передо мной замерла рыжая лиса, мотая головой и злобно рыча. Она боролась, стараясь освободиться и закончить начатое. А всё из-за тёмной нити, которая тянулась с неба. Всё понятно. Азерус решил меня прикончить таким хитрым способом.

Хорошо хоть Клим догадался, что происходит, и отдал команды. Вместе с учениками он сформировал огромное искрящееся лезвие из светлой энергии. Оно прочертило дугу, обрывая нить, словно пуповину у новорождённого.

Лиса замерла, а я, стараясь держаться на ослабевших ватных ногах, направился к ней.

— Не троньте её, она приручена! — услышал я в стороне крик Игоря.

Где-то неподалёку хрипели астральные монстры, которых добивали мои питомцы. Чуть дальше в небе раздавался победный рёв Дракариса, уничтожившего всех тварей.

— Привет, красотка, — я протянул руку, чтобы погладить лису.

Моя новая питомица всё ещё не двигалась. Она находилась в шоке и в данный момент уставилась на меня большими зелёными глазами.

— Не бойся, никто тебе не причинит вреда. Я твой новый хозяин, — успокаивающим тоном продолжал я, и моя рука коснулась лисы. Есть физический контакт!

Теперь должно быть ещё проще. Но лиса не реагировала. Точнее — смотрела на меня и находилась в заторможенном состоянии.

— Никто не подходит, — поднял я ладонь, останавливая Клима, который решил посмотреть поближе на моего нового питомца.