В двух шагах от рассвета

– Нет, пока просто списком, а потом разберусь, что и где. К вечеру шефу уже в готовом виде отдам, а нам сейчас без надобности. Да и время экономит.

Колючка снова повела носом.

– ам! Еще одиночка.

– Дом тридцать четыре, – отозвался Край.
– Шмель, езжай помедленнее!

– Не надо, я успеваю... Там! Сразу двое!

Ингвар с нескрываемым любопытством следил за работой новоиспеченной кейранн-сан, периодически сверяясь со своими ощущениями, гораздо более совершенными, чем у человека. Потрясающе! Она чуяла их даже там, где его собственный нос позорно пасовал и на все лады уверял, что дом чист. С нескольких сотен метров! Влет! С ходу! Из окна хоть и медленно, но все-таки движущегося автомобиля! Утром! Карнеши восхищенно прищелкнул языком и, наконец–то, поверил, что перед ним действительно сидела прямая наследница Вертиары. Надо же, Ева Цетиш... полукровка, о которой до последнего времени никто даже не подозревал! Та, которая сумела одолеть саму Ирму в неравном поединке. Владеющая всей полнотой силы прежней кейранн-сан – своей матери, Вероники Цетиш.

Артем вoзбужденно заерзал на сидении, настойчиво втягивая ноздрями влажный воздух, но потревожить Охотницу не решился. На вопроcительный взгляд отца странно сверкнул глазами и на пальцах объяснил, что хочет попробовать свои силы. От молчаливого разрешения сразу обоих наставников просиял и радостно вдохнул, довольно уверенно понижая порог чувствительности, но вскоре огорченно понурился: к огромному разочарованию, ему не удалось уловить даже намека на запах крашей. Слишком велико было расстояние.

– рес, иди сюда, - не открывая глаз, попросила Ева.
– Садись рядом и возьми меня за руку.

Мальчик повиновался беспрекословно.

– еперь закрой глаза и представь, что ты – это я. Что смотришь сейчас через меня, дышишь так же, как я. Чувствуешь вместе со мной... – под изумленными взглядами Охoтников юный карнеши пoслушно опустил веки и, робко ухватив ее за руку, сосредоточенно замер.
– Ну, как? Узнаешь?

Арес радостно вздрогнул, когда перед его внутренним взором возникла странная, но необычайно четкая картинка, к которой не требовалось пояснений: все было предельно ясно. Спасибо кейранн-сан за заботу и первый важный урок.

– Да! еперь вижу! Это что, они? Те нити? Это же здорово... Ой! Вон та потянулась прямо к дому! – карнеши вдруг испуганно распахнул глаза.
– Куда–то вниз... там же люди!

– Зеленый, тринадцать . Подвал, - ровно сообщил Край и одобрительно кивнул сыну: молодец! А Ингвар, ощутивший присутствие вампиров почти одновременно с мальчиком, но не глазами, а чутким обонянием, молча показал большой палец: совсем неплохо для первого раза.

Артем снова просиял.

– ы прав, малыш. Это именно они, - подтвердила Ева.
– Запомнил запах? Теперь пробуй сам.

Карнеши послушно убрал руку и напряженно застыл, всеми силами пытаясь почувствовать притаившихся крашей. Представил их неприятный запах, заранее сморщился, даже брови нахмурил от неимоверного усилия и крепко стиснул пальцами подлокотники. Те жалобно скрипнули и опасно прогнулись.

Кот красноречиво переглянулcя со Шмелем: мальчишка оказался невероятно силен!

– Ева?
– Чери ненадолго поднял голову от монитора и смущенно прокашлялся.
– А он что, тоже чует их на расстоянии? Как ты? Без «суперсенса»?

– Угу. Только немного слабее.

– Это что, препарат какой-то? Стимулятор? Или новое поколение «сенса»?

– Нет, - неохотно отозвалась Колючка. – Это просто особенность наших организмов.

Олег озадаченно нахмурился (этой информации в сети не было, даже намека не проскакивало,иначе он бы знал) и перевел взгляд на странного чужака.

– Ингвар? А ты?

Карнеши согласно кивнул, подтверждая его догадку,и снова отвернулcя, знаками показав, что не намерен распространяться на эту тему подробнее, отчего Чери нахмурился сильнее, но дальше выяснять не стал: у таинственной «альфы», о которой даже Сеть пугливо умалчивала, не могло не быть своих секретов.

– Шмель, останови! – внезапно велела Ева. – Кажется, где–то поблизости НАШЕ гнездо.

Ингвар, позабыв про все остальное, быстро высунулся в окно и глубоко вдохнул, но тут же поперхнулся и закашлялся.

– Проклятье! Они что, мусор подожгли?!

Колючка забавно наморщила нос.

– Да, как раз за углом должны быть бачки. Постарайся дышать не глубоко, а то спалишься.

– Не спалюсь: у меня с собой нейтрализатор.

– Гм. Надеюсь, до этого не дойдет.

Кот перевесился через сидения и с любопытством выглянул наружу. Быстро оглядел обшарпанные дома, окружившие темно-синий фургон Охотников, будто крепостные стены; безобразно замусоренную улицу, исписанные матерными словами стены; полуразрушенный забор бывшего клуба, какие–то кирпичные сараи... Шумная стайка бритоголовых накаченных подростков возле замызганного подъезда ближайшей девятиэтажки уже начала с интересoм посматривать в сторону незваных гостей и выразительно скалиться.

– Шмель,ты куда нас завез?! – громко возмутился он.

Володька недовольно засопел со своего места (куда попроcили,туда и завез!) и неприязненно зыркнул на нехорошо оживившихся парней, с ног до головы одетых в черную кожу. Десятка два, коротко стриженные, с выразительными, как булыжник, лицами, откровенно не отягощенными интеллектом. Они уже сползли с опрокинутых дворовых лавочек, как шакалы с падали,и, поигрывая налитыми молодой силой мышцами, сгрудились вокруг пока еще невидимого лидера. Словно ждали приказа и в предвкушении алчно улыбались. На поясах – увесистые цепочки, вместо нашивок – намалеванные черепа, на ногах – остроносые «козаки», кое у кого даже с металлическими набойками и самодельными шипами на подошве. Двое с кастетами, третий – с битой в руках... Блин! Только разборок с местными бандами им не хватало!

– Нам туда, – Колючка уверенно распахнула боковую дверь и выпрыгнула наружу, сумев каким-то чудом не вляпаться ботинком в собачий «привет», оставленный какой-то нечистоплотной шавкой прямо посреди дороги.

При виде стройной фигуры девушки от подъезда раздался одобрительный гул.

– А ты уверена? Может, лучше дождаться вечера?
– осведомился Край, выбираясь следом.

– Нет. Надо проверить сейчас. Похоже, здесь гнездо Оласа: слишком много запахов вокруг, чтобы это было случайностью. Даже мне трудно засечь этот источник.

ва заметно нахмурилась и снова глубоко вдохнула. Нет, все верно. Чуткий нос на все лады кричал, что здесь просто ВОНЯЕТ вампирами. Даже мерзкий запах тлеющего мусора был не в силах перебить эту вонь, а сквозь нее все сильнее пробивался настойчивый запашок тления. Перед внутренним взором беззвучно колыхался знакомый клубок из плотно перепутанных алых нитей, который вел прямиком в одно из зданий по соседству. Но, проклятие, дома здесь стояли слишком плотно! Так сразу и не поймешь, в какой именно им надо!