В двух шагах от рассвета

– Извини. Этого не должно было случиться... по крайней мeре, не так, - тихо сказала ва, настойчиво массируя нужные точки. – Но ты же не думал, что вам сойдет с рук это дурацкое похищение? Не полагал, в самом деле, что уйдешь безнаказанным? Скажи спасибо, что тут нет отца: он бы не стал с вами церемониться. А я вот, вожусь... как дура.

Сероглазый главарь снова напрягся.

– Зачем?

– Да просто хочу вам предложить вступить в Клан.

– ЧТ?! – одновременно вскинулись наемники.

Край неодобрительно покачал головой и негромко буркнул:

– Ты в своем уме? Да Сом меня со свету сживет, как только узнает!

– Не сживет, - уверенно отозвалась Ева. – Если что, свалишь на меня. Он не станет перечить.

– Ты ненормальная! Они ж тебя газом траванули! Забыла?

– Это была случайность! – живо возразила она. – Если бы я не ослабла после эпицентра, ничего бы не случилось!

– Клан их никогда не примет!

– Гм, может и примет, – вдруг задумчиво произнес реис, заканчивая свою работу,и с новым интересом оглядел откровенно занервничавших людей. Под его изучающим взглядом заметно ожившие наемники поспешнo слезли с проклятых столов и отступили к дальней стене, инстинктивно сбившись в группу: им до ужаса не нравился этот жуткий брюнет, без труда способный раскидать их, как сопливых щенков. Даже нож его не взял, урода голубоглазого, хотя видит бог, Топор честно попытался.

– Сам посуди, бойцы они неплохие, на дополнительное обучение времени тратить не надо, с оружием обращаться умеют... чем не кнеши? А то мне как раз не хватает.

Край неприлично разинул рот.

– Ну, уж если ты говоришь, что неплохие...

Реис все так же задумчиво кивнул. Действительно, это мысль. Вот толькo согласятся ли они? И примет ли их Старший Клан? Особеннo, взбешенный Ставрас?

– н звонил?
– быстро спросила Ева, уловив обрывки чужих мыслей.

– Целых три раза. Но ты так крепко спала, что я не рискнул будить.

– Дай-ка мне телефон, - нехорошо прищурилась Колючка.
– А то нам надо кое-что обсудить. ОЧЕНЬ важное. Причем, немедленно!

Витор неожиданно смутился.

– Он уже сел в самолет. Извини, я не знал, когда ты придешь в себя, и не сразу вспомнил. Теперь придется ждать почти восемь часов: Кайр-сан, как всегда, полетел частным рейсом, без пересадок.

– Жаль, - вздохнула Ева. – Тогда вызови мне хотя бы Ингвара: для него появилось одно важное дело.

хотница повернулась к окончательно опомнившимся наемникам, которые взирали на все происходящее настороженными, полными нехороших подозрений взглядами,и негромко спросила:

– Лось, кто вас нанял? Погоди отвечать, сперва хорошенько подумай, потому что этот тип вас здорово подставил с вампирами и тем дурацким заводом. Думаю,ты понимаешь, что он совершенно точно не собирался ни платить вам за работу, ни оставлять свидетелей. Иными словами, абсолютно не заслуживает того, чтобы вы пеклись о его благополучии и сохранении инкогнито. Это раз. А второе... я все равно узнаю, когда ты соврешь, но это может несколько осложнить наши с вами будущие отношения. Итак, что решишь?

Она спокойно воззрилась на ненадолго задумавшегося главаря. Терять им, в принципе, нечего. В отношении заказчика она, как ни мерзко это сознавать, права... почему бы и нет?

– Мы его не видели, - ответил, наконец, Лось, пристально изучая ее, ставшее жестким лицо.

– Заказ поступил через посредника, около двух с половиной месяцев назад. Половину оговоренной суммы перечислили сразу, остальное должны были заплатить по факту.

Ева поудобнее оперлась на стол и ободряюще кивнула: пока все правда.

– Подобраться было сложно, - неожиданно признал он.
– У тебя совершенно ненормальный распорядок дня: никаких привычных маршрутoв, никаких любимых мест, никаких тусовок и гламурных вечеринок. Честно говоря, я слегка удивился. Мы следили долго, но так и не нашли, откуда ударить: «Райский Уголок», где ты бываешь довольно часто, хорошо охраняется (чересчур хорошо для такого ресторанчика!), а остальные места слишком людные. Незаметно бы не получилось, а оставлять следы в этом деле вовсе ни к чему. Пришлось подключать старые связи и выходить на Топора.

Колючка перевела внимательный взгляд на нервно заерзавшего «казачка», который, как в старом советском кино, оказался засланным. Любопытно, каким таким способом ему удалось скрыть от отца факт работы в горячих точках? Видать, нехилые у Лося остались связи, что он сумел так ловко (и, главное, надежно!) замять эту сомнительную страницу биографии сослуживца. Так, чтобы даже вездесущий Клан не пронюхал! ведь мы ему верили.

– Отец будет недоволен, – только и сказала она вслух. – Что дальше?

Лось независимо пожал плечами.

– Дальше все оказалось просто. В какой-то момент проблема решилась сама собой,и, едва ты зачастила в «Хилтон», нам представилась отличная возможность проделать все тихо и без свидетелeй. Узнать распорядок дня в отеле оказалось легко, а получить ключи от служебного лифта, и вовсе – плевое дело. Затем немного газа в систему вентиляции, рабочая форма из фирмы по чистке мебели, сноровка и широкий ковер, в который прекрасно умещается некрупный человек... если бы не твой второй охранник, все вышло бы просто прекрасно. Но он слишком рано очнулся.

– Ева,ты звала? – донесся от двери тихий голос карнеши.

Костя заметно скривился (нарисовался, охранничек!), машинально потрогал гудящий от недавнего удара затылок и смачно сплюнул: мстительный, гад. Двинул так, что башка до сих пор на куски раскалывается!

Ингвар мазнул по нему безразличным взглядом, коротко поклонился Витору и внимательно посмотрел на оживившуюся Колючку. Та выхватила из-под носа Края чистую бумажку, что-то быстро нацарапала и сунула карнеши.

– Вот, держи. Пройдитесь с ребятами по этому адресу и хорошенько принюхайтесь. Может статься,там окажется след. А то и не один.

Ингвар мельком глянул на бумажку и кивнул.

– реса захватить?

– Если Край не возражает...

Упырь неожиданно кивнул.

– Не возражаю: пускай учится работать в полную силу. Заберите его из класса: комната 4А, второй корпус. Я предупрежу.

Ева воззрилась на него с нескрываемым удивлением.

– Фига себе. я думала, тебя уговаривать придется, – ошарашено пробормотала она.

– Я что, похож на дурака: мешать ему развиваться? – бесстрастно осведомился Край.