Чтение онлайн

ЖАНРЫ

В горах ближе к небу
Шрифт:

Тэлл не мог смириться с таким исходом дела.

— Подождите! — возмутился он.

В это мгновение со стороны гор раздался странный свистящий звук, сопровождающийся сотрясением почвы. Сильные толчки сбили астронавтов с ног, поднимая вокруг настоящую пыльную бурю. Видимость сразу пропала. Элакриэн с трудом приподнялся, пытаясь рассмотреть, куда кого разбросало. Напрасный труд…

— Хэйр, ты меня слышишь?

Сквозь хрипы и шум в переговорном устройстве до него донесся голос Хэйра.

— Надо уходить…

Непроницаемая бурлящая тьма сковывала

движения. Давление нарастало: Тэлл чувствовал это по сжатию костюма.

— Возвращаемся! — скомандовал он, надеясь, что его услышат.

— Не стреляйте! — донесся голос Арры. — Видимость нулевая. Мы можем попасть друг в друга! Включите маяки!

В ушах у Тэлла раздался мелодичный сигнал, который усиливался по мере приближения к кораблю и ослабевал по мере отдаления.

Он возблагодарил небеса, что хоть маяки еще работают. Пробираться сквозь пыльную бурю было тяжело, он то и дело падал. С каждым разом подниматься становилось все труднее. Сквозь рев в переговорном устройстве он улавливал новые пронзительные звуки, перемежающиеся ужасающим грохотом.

Сила вихрей была такова, что шлем и защитный костюм чудом выдерживали. К счастью, до «Этлона» добрались без потерь. Люк открылся, и бурые от налипшей пыли космовоины ввалились в переходной отсек.

— Где пилот? — встревоженно спросил Хэйр.

— Вот он я…

Едва Элакриэн забрался внутрь, люк автоматически закрылся. Все повалились прямо на пол, не в силах пошевелиться. Некоторое время было слышно только шумное, прерывистое дыхание.

— Ну, и что это было? — первым нарушил молчание Хэйр.

— Какая — то буря…

— Ничего себе буря! — отозвался Арра. — Я чуть не потерял «черепаший глаз», так его рвало из рук. Хорошо, что ремень выдержал испытание на прочность. Еще немного, и мы бы остались там, рядом с «Фагом».

— Надо быть осторожнее, — сказал Сэнф. — По-моему, здесь все слишком плотное. Даже пыль. Не следует покидать корабль без особой нужды.

Элакриэн подумал, что эйл, из которого сделаны не только их защитные костюмы, но и обшивка «Этлона», может быть не так надежен в этой коварной галактике.

— Включите дезинфектор, — устало приказал он, поднимаясь и занимая специальную кабинку. — Надо смыть эту гадость.

Очищающий газ упругими струями хлынул на астронавтов. На сетчатый пол кабинок потекла бурая грязь, исчезая в сквозных отверстиях.

— Она еще и липкая, эта мерзкая пыль, — с отвращением вымолвил Арра. — Приклеилась, как положено. Не отдерешь!

— Жуткая вещь, — поддержал его Сэнф. — Никогда такого не видел. Если бы вдруг порвались костюмы…

Он брезгливо содрогнулся.

— Попрошу не делать таких предположений! — рассердился Хэйр.

Астронавты постепенно приходили в себя, их настроение улучшилось. Снимая тщательно вымытые костюмы, они уже пытались шутить.

Найс, Улл и Кори встретили их тревожно-радостными улыбками.

— Связь есть? — спросил Тэлл. Кори сразу помрачнел.

— Нет, — коротко ответил он и занялся своей работой.

— Что будем делать дальше? — Тэлл

обвел взглядом свою команду.

— Надо взлетать, — решительно заявил Хэйр. — Здесь зона повышенной опасности. Мы рискуем.

— А «Фаг»?

— Мы попытались помочь… Если наладится связь, Кори сообщит о местонахождении «Фага» любому, кто откликнется. Пусть выпутываются, как могут. У нас своя задача.

«Этлон» потряс мощный толчок. На экране внешнего обзора было черно. На корпус корабля посыпались удары.

— Что происходит? — не понял Найс. — Улл, ты можешь объяснить?

Тот молча нажимал кнопки. Экран тускло засветился красным, и на нем проступили очертания корабля, окруженного вихревыми потоками густой пыли. Никаких камней, обломков скал, каких-либо иных предметов в этих потоках не было.

— Что стучит по обшивке?

— Наверное, энергетические толчки, что-то вроде ударных волн, — ответил Улл.

— Они природного происхождения или…

— Не знаю.

— Необходимо подавить источник возмущения, — сказал Хэйр.

Удары усилились, и Элакриэн понял, что эйл не выдержит. Хотя обшивка корабля была сделана из самой прочной его разновидности, она трещала под напором бури, грозя начать разваливаться. Не успел он подумать об этом, как…

— Смотрите! — закричал Найс, уставившись на экран. — Отлетают какие-то куски! Это обшивка!

Элакриэн принял решение.

— Немедленно взлетаем! — скомандовал он, отдавая приказ главному бортовому компьютеру.

«Этлон» несколько раз вздрогнул, неуклюже оторвался от поверхности Сумрачной и поплыл вверх, продолжая терять куски обшивки.

— Проклятие! — воскликнул Найс. — Что-то повреждено!

На панелях управления загорелись разноцветные индикаторы, подавая тревожные сигналы.

«Этлон» преодолел притяжение Сумрачной и вышел в открытый космос. Безымянная Галактика показала свои зубы.

— Планета-ловушка, — сказал Найс. — Мы едва не стали еще одной ее жертвой.

«Этлон» следовал своим курсом, но очень скоро всем стало ясно, что полученные кораблем повреждения более серьезны, чем показалось вначале.

— Придется садиться и производить ремонт, — заявил Улл после детального обследования состояния обшивки и систем «Этлона». — В полете это сделать невозможно.

Элакриэн принялся рассматривать звездную карту.

— Если нам повезет, мы дотянем вот сюда, — сказал он, показывая на планетную систему с левого края большой туманности.

Однако провидение распорядилось по-другому. «Этлону» пришлось совершить вынужденную аварийную посадку значительно раньше намеченного…

Планета Земля. Наше время

Ангелина Львовна чудом не опоздала на самолет. Она была последней из пассажиров, прошедших регистрацию на рейс Москва — Душанбе.

Марат позвонил ей ночью и попросил, чтобы она немедленно вылетала.

— Я буду встречать тебя в Калаихуме, — сказал он. — Там и поговорим.

Она хотела спросить, почему вдруг такая спешка, но он уже положил трубку.

Поделиться с друзьями: