В канкане по Каннам

— Значит, ты переехал во Францию?

— Можно и так сказать. Английский теперь мой второй язык. После шепелявого французского. Послушай, на твоем месте я все-таки налил бы себе. — Покачиваясь, он оглянулся на погруженных в тоску хозяев.

Кейт взяла с барной стойки открытую бутылку вина, два бокала и вернулась к Селии.

— Не знаю, что это за вино, — сказала она, разливая пурпурную жидкость по бокалам.

— Будем здоровы! — воскликнули они хором, чокаясь.

— Вкусно! — Селия сделала первый большой глоток, и на ее бледных губах засияли яркие капли.

Кейт осторожно попробовала. Напиток оказался на удивление хорошим, с ярко выраженным вкусом черной смородины. Она могла бы много такого выпить. Наверное, так и получится — ведь Селия теперь в полном ее распоряжении и готова все выслушать. Наконец-то можно рассказать про Ната. С ощущением какого-то мстительного, жгучего удовольствия она предчувствовала, как подруга сначала разозлится, придет в ярость, а потом будет сочувствовать ей.

— Я не собираюсь возвращаться в Лондон, — начала она.

Селия кивнула, словно Кейт не сказала ничего особенного.

— И я тоже.

— Что? — Оказалось, она не единственная, у кого есть новости.

Кейт опустила бокал.

— Дорогая, я ухожу от Ланса, — сообщила Селия.

Кейт ахнула.

— Где он?

Она была так удивлена, что задала первый пришедший в голову вопрос. И даже оглянулась, словно ждала, что сюда украдкой может пробраться знакомый худощавый красавец.

Селия посмотрела на часы.

— Я выгнала его.

— Но почему?..

— Так внезапно? — усмехнулась Селия. — Почему сейчас, когда я столько лет терпела его рядом с собой?

— Ну да. Правда, мне кажется, Ланс на приеме вел себя просто отвратительно. Флиртовал с той женщиной в узких брюках, да и все остальное…

Селия выпила вино и снова наполнила бокалы.

— Да, дорогая, но, как я сказала тебе тогда, он не очень-то старался… И в итоге мне пришлось взять дело в свои руки.

— Что ты имеешь в виду? — Кейт была озадачена. — Когда я видела тебя в последний раз, ты была с каким-то странным мужчиной.

— С Кеном с Хай-стрит! — Счастливая улыбка озарила лицо Селии. — Дорогая, признаюсь честно, за мной никогда в жизни так не ухаживали. Какой джентльмен! Он обращался со мной как с королевой! — Она хрипло засмеялась. — Знаешь, очень приятно, съев столько, сколько я вчера, в три часа утра услышать, какая у меня красивая фигура.

У Кейт перехватило дыхание. Королева Селия? Кен если и похож на короля, то только своими округлостями.

— Но…

— Что «но»?

— Но… разве он не кажется тебе немного странным?

— Да нет. Не забывай, я десять лет была замужем за Лансом. И границы нормы для меня шире, чем для большинства.

— Но что он вообще делал на приеме? Тебе удалось это выяснить? Он ведь сказал нам, что ищет кого-то.

Селия пожала плечами:

— Это его дело. Не могу сказать, что меня это очень интересовало. А потом, были другие, гораздо более важные вопросы, которые требовалось прояснить. — Взглянув поверх бокала на вытаращившую глаза Кейт, она удовлетворенно улыбнулась. — Тебе не нравится, что он маленький и лысый, — заявила она.

— Гм… я бы так не сказала, но…

— А что хорошего в красавцах? Как я понимаю, тебе так и не удалось найти своего? Честно говоря, я в этом не сомневаюсь, потому что почти весь вечер он не отрывался от губ Шампань де Вайн. Ланс практически закончил статью о них для своей газеты.

— Спасибо, что сказала мне… — Кейт с силой закусила губу — внутри у нее все кипело.

Селия тут же пожалела о своих словах.

— О, дорогая, прости меня! Мне не стоило говорить об этом. Но Нат Хардстоун такой придурок! Тебе будет гораздо лучше без него.

«Новообращенные — самые пылкие проповедники!» — подумала Кейт. Кто бы говорил! Можно подумать, она уже многие годы припеваючи живет без Ланса!

— Расскажи мне все-таки про Кена. Что произошло, пока меня не было?

Селия восторженно вздохнула:

— Мы сразу же понравились друг другу. Я рассказала ему все о своей семейной жизни. В этот момент — как раз вовремя! — вернулся Ланс. Честно говоря, он едва на ногах держался. И вел себя отвратительно, пытаясь заставить меня уйти вместе с ним. А Кен сообщил ему, что я остаюсь, и заодно добавил все, что о нем думал.

— Какой молодец!

— Ну и немного его подтолкнул. Думаю, они могли бы подраться, если бы Ланс не был так пьян. А так он сразу же свалился в пруд. То, что все это произошло на глазах у самых известных людей, конечно, было серьезным ударом по его гордости. А к тому моменту многие уже собрались поглазеть на них, включая и журналистов, сидевших за нашим столиком.

Кейт захихикала:

— Как бы я хотела там оказаться! — Там или в любом другом месте, но только не в храме любви, слушая разговор Ната и Шампань де Вайн. Улыбка на ее лице погасла.

— Потом Кен сказал ему, что если он когда-нибудь снова поднимет на меня руку, то будет плавать вместе с рыбами. Или он говорил что-то про бетон, я уже не помню.

— Ты уверена, что он грозил чем-то одним?

— Дорогая, все возможно. В итоге Ланс выбрался из пруда и ушел, прокричав, что свяжется со мной через адвокатов. Я же ответила, что мои будут первыми. А потом случилось самое интересное… — загадочно произнесла Селия.

— Что?

— Все захлопали! Невероятно. Аплодисменты, радостные крики — судя по всему, они решили, что мы что-то репетируем.

— Не может быть!

— Дорогая, это чистая правда. Люди кино настолько сосредоточены на себе, что им везде чудятся съемки. Я слышала, как кто-то сказал, что у Кена договор на три картины с компанией «Уорнер бразерс».

— Вот это да!

Селия, улыбнувшись, закивала. Кейт вспомнила слова официанта о том, что люди кино считают себя хозяевами всего мира. Ничего странного, что Нат так стремился влиться в их ряды. Вот если бы Кен ударил и сбросил в пруд Ната! А потом еще подержал бы его под водой.