В лабиринтах лжи

– Хватит! – оборвала Лили, метнув на меня испепеляющий взгляд.

– Кто тот парень с тростью и перчатками, у которого один глаз скрыт за повязкой? – не останавливалась я. – На Воланда и Дракулу точно не похож. Он даже выглядит опаснее них.

Мне показалось или последний вопрос заставил ее напрячься? Мама действительно замерла в напряжении, глядя в мои глаза, и решалась как бы ответить или незаметно уйти от темы.

– Его не существует, Ками, – мрачно изрекла она. – Меньше читай эти свои книжки про вампиров и дьяволов.

– Тогда почему ты напряглась?

– Потому что меня начинает беспокоить то, что ты видишь несуществующие образы и болтаешь об этом в людном месте.

– Тогда зачем эти таблетки, если толку нет?

Я была упряма, но заговорила теперь чуть тише.

– Если бы не они, ты бы давно была на том свете!

– Где?! – переспросила я на всякий случай.

– Нигде. – Мама встала с лавочки, отряхивая пальто. – Пойдем, пока я не уснула от твоих вопросов.

– Так ты отвечай на них, чтобы не уснуть, – парировала я, кладя кусок сладкой ваты в рот.

– У меня времени столько нет, – настаивала на своем Лили.

Мама зашагала в сторону аттракционов, и я, простонав, поплелась за ней, доедая на ходу вату. На улице начинали сгущаться сумерки, зажигались фонари, но город еще не погружался в сон. Жизнь продолжала кипеть. Ветер не собирался утихать, но оно и к лучшему. Прохладный осенний свежий воздух не мешал нашей прогулке, а, наоборот, радовал своим присутствием. Чтобы волосы не мешались, я завязала хвост после того, как выбросила в урну палочку от сладкой ваты. К счастью, мои резинки всегда служили браслетами, они никогда не терялись и не покидали хозяйку.

Идя по широкому тротуару с зажженными фонарями, я засунула руки в карманы пальто, не пожалев, что надела его и любимые черные кожаные ботинки в такой прохладный вечер. Бен-Йорк никогда не удивлял погодой, зато восхищал и привлекал внимание туристов со всего мира удивительными местностями. Особенно приезжали поглядеть на знаменитый водопад и Хайкавские горы. Те самые, которые окружали мегаполис с обеих сторон между Новым миром и Старым. По рассказам жителей и служанки Зои, на том острове, в нескольких километрах от особняка в лесу, на одной из самых высоких гор находился величественный старый заброшенный дворец, принадлежавший сотни тысяч лет назад королевству. Название его либо не помнила, либо мне никто не говорил. Людей почему-то он привлекал больше остального, получив первое место в рейтинге лучших и необычных достопримечательностей Бен-Йорка. Именно дворец стал главным символом города и причиной наплыва туристов. На втором месте был водопад, с которого брала начало длинная река Велла и впадала в Алое море, а третье место принадлежало мосту, соединяющему два мира. Два острова. Две эпохи. Две истории, что покрылись легендами и тайнами. Я все собиралась начать изучать их, но никак не находила времени: то забывала, то школа мешала. В общем, тысячи причин находились всегда. Когда Голос рассказывал сказки про розы или я видела их в галлюцинациях, становилось интересно узнать, как и чем цветы связаны с городом. Почему они на каждом углу, улице и во дворе? А еще меня давно интересовала одна легенда.

Догнав маму, я решила спросить:

– Тебе известна легенда про Амару? Кажется, так она называется.

– Амара. Легенда падшей, – поправила мама и повернула налево. – Да, я многое о ней слышала.

– Это правда, что она была женой смерти? – поинтересовалась, не отставая ни на шаг от Лили.

– Не знаю, – пожала плечами мама. – Здесь много теорий и предположений. Одни говорят, она родилась ангелом с душой демона, другие утверждают, что девушка предала своего создателя, из-за чего лишилась крыльев, а затем была отправлена на Землю. Там пробудила смерть, соблазнив, чем разозлила небеса.

– А ты к какой версии склоняешься?

– Ни к какой.

– Почему?

– Потому что это – бессмысленный бред и придуманные сказки.

Я молчала, но спустя время снова задала вопрос, вспомнив об одном сне:

– Кто такие бессмертные?

Мама остановилась возле тира. Не медля, она заплатила серебряной монетой с изображением розы и, крепко взяв оружие в правую руку, вытянула ее вперед, не прикрывая глаза. Через пару секунд раздался оглушительный выстрел. Банка с грохотом упала на землю. То, с какой уверенностью она выполнила этот трюк, вызвало у меня шок. Я с удивлением пялилась то на маму, то на пробитую пулей банку. Во взгляде Лили сверкали искры, а лицо стало жестче, на щеках четко выделились острые скулы. От милой доброжелательной леди и следа не осталось. Ее место заняла боевая, сильная, собранная и уверенная женщина, которую не сломить. Лилиана выстрелила еще три раза, не промахнувшись, а попав точно в цель. Все банки посыпались на землю, покатились в разные стороны. Я не сдержалась от восторга и зааплодировала, пока нам вручали в качестве приза плюшевого серого мишку с красным бантиком. Взяв подарок, мы пошли дальше.

– Ты спрашивала про бессмертных, – задумчиво вспомнила мама, когда я разглядывала игрушку. – Скажу вот что: это те, чья душа бродит по бесконечным лабиринтам прошлого и настоящего, но никак не найдет себе места и покоя.

– То есть? – остановилась я, не понимая сути сказанного.

– То есть твои вопросы на сегодня закончились, – резко оборвала тему Лили.

– Ну ма-а-ам! – обиженно протянула я, догоняя ее.

– Тебе не пять лет для глупых вопросов, – строго отчеканила мама. – Лучше ты мне ответь: что в последний раз тебе говорил Голос?

– Да ничего особенного, – отмахнулась я, подкидывая игрушку и ловя ее. – Ты уже сказала, что все бред, который никак не связан с твоей работой.

Мы подошли к гигантским, с резкими поворотами, поднимающимся высоко вверх, а затем опускающимся американским горкам. Да уж, ведь что может быть круче, чем проехаться по железной дороге с огромной высоты вниз на бешеной скорости или совершить мертвую петлю? Именно такие развлечения дарили острые ощущения и экстремальное настроение. Благодаря им можно пощекотать себе нервы и получить порцию адреналина. Я с мольбой посмотрела на маму, которая собиралась пройти мимо, но, увидев щенячьи глаза, поддалась.

– Хорошо, но больше никаких вопросов, – поставила условие Лили.

– Как скажешь, – кивнула я, но не пообещала.

Сегодня у мамы было хорошее настроение, поэтому нужно его использовать с положительной целью. Надеюсь, она ничего не заподозрит. Мне нужны ответы, и это единственная ночь, когда я наконец смогу получить хотя бы какую-то информацию. Моя задача на данный момент состояла в том, чтобы отвлечь и разговорить. Может, именно мама что-то недоговаривала, и была здесь причина не в моей шизофрении, а в Лили. Что ж, пора повеселиться и выяснить это.

Я заметила, что мама нервничала, когда мы сели в первый вагон, пристегнувшись ремнем, и ждали, пока остальные займут свои места. Лилиана старалась делать вид, будто все хорошо, но плохо получалось. Глаза всегда выдают человека. Они как зеркальное отражение. Поэтому сейчас я отчетливо видела страх и волнение, охватившие женщину. Во мне, наоборот, пробуждались азарт от предвкушения и адреналин, который разгонял кровь. С улыбкой взглянув на волнующуюся мать, я взяла ее за руку.

– Как там говорят… – задумалась я, вспоминая. – Если есть страх – нужно бороться, а не позволять ему завладеть тобой полностью.

– Страх прошлого уже победил меня, – успела сказать мама, и мы со всей скоростью помчались в туннель.

Тьма окутала нас на несколько минут. Я крепко вцепилась в поручень одной рукой, а второй не отпускала мамину ладонь. Не знаю, какое лицо было у нее, но благодаря крикам остальных я поняла, что всех охватил адреналин. Лили я не слышала, но чувствовала, как она сжала в ответ мою ладонь. Выехав из туннеля и поднявшись на самую высокую гору, вагон замер на несколько секунд, а затем резко покатился вниз. Крики усилились. Ветер бил в лицо, заглушая шум. Я ощутила волну накрывшей эйфории. По телу пробежалась новая энергия, разогревая застывшую кровь и заставляя сердце ускорить ритм. Синий вагон с мягкими сиденьями то подымался, то кружил по кругу и резко поворачивал, а после со всей скоростью срывался вниз и наматывал очередные круги. Если первый туннель был без света и короткий, второй оказался намного длиннее, с крутыми поворотами и с неоновой подсветкой, наводя на людей жуть, отвращение и восхищение одновременно. Повсюду, куда ни посмотришь, были кости, черепа и кровь, пачкающая каменные стены, и скелеты, висевшие на цепях по углам. Омерзительный и зловещий туннель освещался салатовым, кровавым, розовым оттенками неоновых ламп. Кружили мы в нем минуты две, слыша странные звуки, напоминающие эхо ада и кричащих мертвецов. Перед выездом из мрачного туннеля вагон поднялся вверх, вспыхнул огонь, заставив людей закричать громче, и только потом бешено рванул вниз. Я не сдержалась и тоже присоединилась к остальным, слушая сердцебиение и ощущая удары ветра по лицу. Мама, сидевшая до этого тихо как мышка, поддалась порыву эмоций и не держала больше мою ладонь. Лили вместе со мной кричала, смеялась, забыв про все страхи и проблемы. Мы словно превратились в детей, вернувшись в прошлое, и наслаждались этим.