В лабиринте

Она старается не обращать внимания на колотящееся сердце и потеющие ладони, поэтому когда трубка в очередной раз едва не выскальзывает из рук, она лишь раздражённо вытирает их о плед.

На несколько мгновений становится тихо. Марина успевает досчитать до десяти, прежде чем Андрей опять начинает говорить:

– - Слушай, малая, по поводу того раза...

Сердце обрывается гулким ударом.

– - Всё нормально, -- перебивает Марина, боясь новых внезапных признаний.
– - Я в полном порядке.

В динамике раздаётся шипение -- Андрей втягивает воздух носом.

– - Ну как скажешь.

– - А затем без паузы продолжает: -- Так что, забирать тебя с женихом из университета? Предложение действует только до завтра, а потом я настрою планов и Подлесова пойдёт лесом.

Вздохнув, Марина прикусывает ноготь на большом пальце и зажмуривается. Она помнит Андрея смешным восемнадцатилетним парнем, слегка нескладным, очень весёлым и бесконечно добрым. Он носил её на руках, щекотал и называл самой любимой сестрёнкой, а ещё он защищал её, даже если ему самому грозило наказание отца -- самая страшная вещь в их семье.

Но тот Андрей и этот отличаются так же сильно, как восток и запад, и теперь Марина теряется в догадках -- не она ли стала причиной подобных перемен. Ведь, если включить логику, Андрей питает к ней далеко не самые родственные чувства, так что вполне может статься, что он стал отдаляться, когда эти самые чувства осознал.

Марина сглатывает, ощутив себя яблоком раздора. Это смехотворно, просто чудовищно...

Или всё-таки нет?..

– - Ну если тебе больше нечем заняться, я только за. Как раз заедем в цветочный, Дима хочет купить маме букет.

Её голос хрипит и дрожит, но Андрей усиленно делает вид, что не замечает этого. Складывается ощущение, что он тоже очень хочет сохранить худой мир, который был у них на протяжении всех этих лет.

– - В таком случае, никуда не убегайте после пар. Я буду ждать на стоянке.

Марина снова едва не роняет телефон. Слово "стоянка" вспарывает её, заставив подавиться вдохом.

Зажав рот ладонью, она кашляет так долго и натужно, что Андрей всерьёз начинает беспокоиться.

– - Ты там не заболела, мелкая?

– - Нет, -- она смаргивает выступившие слёзы, -- всё в норме.

Светящееся лицо Сашки возникает перед глазами слишком ярко и навязчиво, и Марина не может удержаться от желания утолить, наконец, своё любопытство.

– - Слушай...
– - произносит она и запинается, не зная, как задать вопрос, чтобы он не казался бестактным.

– - Внимательно!
– - с готовностью рапортует Андрей.

– - Я тут... видела вас с Сашкой на стоянке, -- выдавливает Марина.
– - Неужели ты и вправду ходил с ней свидание?

Андрей не отвечает несколько секунд, а затем вкрадчиво спрашивает:

– - А зачем тебе?

– - Просто!..
– - слишком резко отзывается Марина и прижимает ладонь к глазам в безуспешной попытке спрятаться от стыда.
– - Ну, в смысле, у неё с тех пор улыбка с лица не сходит, а делиться со мной ценной информацией она не торопится, вот я и...
– - Она проводит языком по пересохшим губам.
– - Вот я и решила поинтересоваться у тебя. Это любопытство, ничего такого.

– - Любопытство, значит?
– - ехидно тянет Андрей.
– - И тебе... ну... нормально? Ты нисколько не нервничаешь?

– - А с чего мне нервничать?

– - наиграно усмехается Марина.
– - Ты же не маньяк-убийца, чтобы я переживала за Сашкину честь и гордость...

– - Я не про Люссанову, -- перебивает Андрей.
– - Я имею в виду тебя.

Марина осекается, уловив в его голосе подтекст. Раздражение вспыхивает в ней напополам со смущением, поэтому она выпрямляется и цедит, не разжимая зубов:

– - Забей. До завтра.

Прервав разговор, она бросает телефон на подушку и рассерженно рычит, зарывшись пальцами в волосы. Ну почему Андрей не может быть проще?! Хотя бы иногда!

Упав на кровать и уставившись в потолок, Марина вздыхает, ведь, если подумать, Андрей-то как раз спокоен как удав, а она бесится. Бесится с того самого момента, как увидела его и Сашку на стоянке возле университета. Конечно, при должном усердии подобное беспокойство можно списать на волнение за подругу, потому что Андрей -- тот ещё фрукт, но почему тогда мысль о том, что Сашка была наедине с ним где-нибудь в кафе или, что ещё хуже, у него дома, доводит Марину до кипения. Он не должен... не может так поступать! Он ведь сказал, что любит только её!

Марина со свистом выдыхает, поняв, что мысли опять завели её не туда. Какое ей дело, с кем спит Андрей. Он -- взрослый самостоятельный мужчина. Он -- её брат. Так что следует смириться с тем, что рано или поздно у него тоже появится постоянная девушка, и если ею окажется Сашка, Марина порадуется за них.

"Или нет", -- уныло думает она.

Путаница в эмоциях и чувствах выжимает её, превращая в пустую оболочку, но страшнее всего здесь то, что она теперь не уверена ни в чём. Всё слишком перемешалось, и Марине очень хочется, наконец, покончить с этим.

"Знакомство с родителями всё расставит на места", -- решает она.

В конце концов, когда она официально представит Диму как своего жениха, пути назад уже не будет. Отец, конечно, не лезет в её жизнь, но личное время для него дорого, поэтому тратить его на простых ухажёров он не станет. Только на будущего мужа, который в любом случае поведёт Марину в ЗАГС.

"И тогда всё наладится".

Марина очень хочет в это верить.

***

День знакомства выдаётся отвратительно сырым и дождливым.

Марина все пары напряжённо смотрит в окно в ожидании, когда непогода схлынет, но чем ближе вечер, тем сильнее хмурится небо. Моросящий дождь никак не превращается в ливень, поэтому ощущения унылости и серости заполоняют собой всё, а если к этому прибавить ещё и нарастающее волнение от предстоящей встречи, улыбка и вовсе сползает с лица. Причём Марина не может с уверенностью сказать, что именно её больше всего беспокоит: предстоящий ужин с семьёй или же поездка с Андреем в автомобиле. Потому что, если отбросить все факторы и присутствие Димы с ними в одном салоне, она процентов на восемьдесят уверена, что решилась на это исключительно ради себя. Ей нужна встреча с Андреем, потому что дальше так продолжаться не может.