В лабиринте

– - Матрёшка, -- Дима обхватывает Марину за плечи и целует в висок, -- я тоже нервничаю, так что нечего делать вид, будто ты приносишь меня в жертву самым кровавым богам ацтеков.

Марина пытается растянуть губы в улыбке, чтобы успокоить его, но часы слишком неумолимо тикают, приближая вечер, поэтому получается бледно и неправдоподобно. И Дима, конечно, всё прекрасно замечает.

– - Не обижайся, -- бормочет она, выскользнув из его объятий.
– - Просто я первый раз веду парня к отцу.

"А ещё я впервые за последний месяц встречусь с братом лицом к лицу".

На языке вертится "Не бери в голову, ты тут не при чём", но она вовремя успевает стиснуть зубы. На самом деле, это -- единственная причина, по которой она места себе не находит, но огорошивать Диму своим эгоизмом ещё рано. Им надо лет десять прожить в счастливом браке, прежде чем начнут вскрываться не самые приятные черты обоих супругов.

Вспомнив визит к Нине Степановне, Марина шумно прокашливается.

– - Готова?
– - Дима накидывает куртку и подмигивает.
– - Больше откладывать некуда, нам ещё в цветочный ехать.

Он подхватывает ладонь Марины и прижимается к ней губами, из-за чего её пронизывает насквозь. Только теперь она не может разобрать -- от удовольствия это или же наоборот.

В памяти некстати вспыхивают другие руки.

– - Идём.

Марина трясёт головой и вымученно улыбается. Ей ни к чему лишние треволнения. Они с Андреем по-прежнему родственники.

На стоянке оказывается практически пустынно. В правом углу, на самом краю, стоит машина директора, а чуть ближе к центру -- Андрея. Ещё несколько автомобилей разбросаны тут и там на парковочных местах, но Марина не обращает на них внимания, впившись взглядом в брата, который курит, облокотившись на крышу.

В горле пересыхает от волнения, и приходится несколько раз сглотнуть, прежде чем начать говорить.

– - Привет, -- роняет Марина, искренне радуясь, что голос не хрипит.

– - Привет, мелкая, -- улыбается Андрей, -- и тебе, Димас, здоров!

Дима дружелюбно протягивает руку, и Андрей от души её жмёт. Они похожи на двух закадычных друзей, но Марина прекрасно видит вздувшиеся на внешней стороне ладони брата вены. Это означает, что он прикладывает неимоверные усилия, чтобы казаться благодушным.

– - Ну что?
– - Марина втискивается между ними и берётся за ручку дверцы.
– - Поехали?

– - Да не вопрос, -- бодро отзывается Андрей и, плюхнувшись на место водителя, оборачивается: -- Только давайте кое-куда заедем по пути.

– - Куда?
– - настороженно спрашивает Марина, ощутив неприятное предчувствие.

– - Увидишь.
– - В глазах Андрея пляшут черти, когда он прищуривается, но это не вызывает любопытства, как раньше. Единственное, чего теперь хочется Марине, -- сбежать как можно быстрее и как можно дальше, потому что в голосе брата нет ни намёка на веселье.

– - Мы не опоздаем?
– - озабоченно интересуется Дима, глядя на Андрея в зеркало заднего вида.

– - Нет, что ты, -- бормочет тот, заводя мотор.
– - Мы прибудем точно по расписанию.

Машина трогается с места, и Марину начинают мучить головокружение напополам с тошнотой. Интрига, которую Андрей пытается сохранить, не нравится ей абсолютно, но Дима, кажется, успокаивается, поэтому тревожить его лишними подозрениями, почву для которых Марина так и не может найти, ей не хочется. Она просто сидит, уставившись в окно, и молится всем, кого может вспомнить, чтобы всё поскорее закончилось. Липкие ладони и дрожь в груди начинают её утомлять.

Глава 8

Сонная усталость накрывает Марину внезапно. Некоторое время она с внимательностью ястреба смотрит в окно, стараясь заметить малейший подвох, но затем мягкое покачивание автомобиля начинает действовать усыпляющее. Она безуспешно борется со слипающимися веками некоторое время, а потом утыкается носом в плечо Димы и проваливается в темноту.

В себя Марина приходит, когда резко хлопает дверца машины.

– - Дим?..
– - встрепенувшись, тихо зовёт она, но быстро понимает, что находится в салоне одна.

Тут нет ни Димы, ни Андрея.

Испугавшись настолько резкой смены декораций, Марина несколько секунд просто моргает в надежде проснуться и обнаружить себя сладко пускающей слюни на куртку Димы, но когда паника понемногу стихает, до неё, наконец, начинают долетать приглушенные голоса.

Марина поворачивается так, чтобы видеть кусочек неба сквозь стекло автомобильной дверцы, и пытается сосредоточиться, мало что соображая после такого неприятного пробуждения. И получается у неё далеко не сразу, потому что в голове всё ещё шумит из-за непродолжительного сна.

– - ...и что ты этим хочешь сказать?
– - насмешливо, даже почти ядовито слышится снаружи.

Марина изумлённо моргает. Судя по лёгкой шепелявости, голос говорящего принадлежит Диме, однако ей всё равно с трудом верится в это, потому что он, на её памяти, никогда не говорил так грубо и отчуждённо. Ни с кем.

– - Только то, что у тебя есть шанс уйти красиво, оставшись в памяти Марины принцем, а не сволочью. Цени мою щедрость.

"Андрей?"

Марина, зажмурившись, трёт глаза костяшками пальцев. Что за чертовщина творится с этими двумя? Почему они остановились и почему решили выяснить отношения именно сейчас?

– - Ты самая большая заноза в жопе, которую я когда-либо встречал!
– - шипит Дима, и Марина съёживается от звучащей в его словах ненависти.

Непривычная интонация режет её по живому. Дима не умеет так разговаривать. Это наверняка какая-то шутка. Или нелепость. Или что-то там ещё.

– - Аналогично, -- бросает Андрей, сохраняя невозмутимость.
– - Но, знаешь, спасибо тебе, что оказался таким подонком, мне даже напрягаться не пришлось, чтобы вывести тебя на чистую воду.

Марина зажимает рот ладонями, желая и выпрыгнуть, чтобы устроить допрос с пристрастием, и остаться на месте. Её пугает этот разговор, но не столько своим содержанием, сколько эмоциональной окраской. Кажется, если бы у мужчин снаружи было оружие, они поубивали бы друг друга -- настолько ощутимо разлившееся между ними напряжение. Это до спёртого дыхания страшно, поэтому Марина старается лишний раз не моргать, чтобы не привлечь к себе внимания.

– - Сомневаешься?
– - с сарказмом спрашивает Андрей, выдержав внушительную паузу, в течение которой Дима не проронил ни слова.
– - Ты хоть понимаешь, что когда Марина узнает правду -- а она узнает её, я об этом позабочусь, -- она видеть тебя не захочет? Вся твоя красивенькая месть в любом случае пойдёт псу под хвост. Поверь, я не против, чтобы ты устроил папаше кузькину мать, старому козлу давно пора преподать урок, но Марину сюда не смей впутывать, она перед тобой ни в чём не виновата.