В Москве полночь

— Эсаул Реджебов из республиканской разведки… Можете связаться с нашим руководством и проверить.

— Есаул? — подивился майор. — И тут в казачков играют!

— Это старое тюркское воинское звание, — объяснил Седлецкий. — Соответствует званию капитана. Правильно, эсаул?

— Правильно, — кивнул задержанный.

Открывшись, он держался свободнее. И папаху снял, небрежно бросив на стол.

— А зачем мы будем связываться с вашей разведкой? — задумчиво спросил Седлецкий. — Мы ведь не контачим. Нет человека — нет проблемы… Так выражался один из руководителей органов, уроженец Кавказа, между прочим.

— Что вы хотите этим сказать? — насторожился Реджебов. — Предупреждаю, мое руководство знает, что я пошел через ваши посты. Да, мы не контачим… Но ведь и не воюем! У вас будут проблемы, уверяю! И вы ответите…

— Конечно, ответим, — прищурился Седлецкий. — Мол, шел ваш человек, шел — и напоролся на пост. Его с испугу и убили. За что приносим глубочайшие извинения… Ладно. Рассказывайте, зачем шли на плотину.

— Никаких задач, вредоносных для вас, я не решал. Я должен был уговорить партизан отступить в горы, не дожидаясь штурма плотины. Тем более, что Абдрахмана, настаивающего на сопротивлении, нет… Он был очень упрям, между нами говоря.

— Инте-ересно! — протянул Седлецкий. — Откуда вы знаете, что Абдрахмана нет?

— Не знаю, но догадываюсь. Он не пришел в назначенное время на явку в городе, на окончательные переговоры. Мы решили: задержан, либо убит.

— Понимаете, что затевается? — повернулся Седлецкий к командиру батальона. — Доблестная республиканская разведка решила сберечь бандформирование Абдрахмана! С какой целью, нетрудно догадаться. Оно еще пригодится, когда настанет срок брать власть сторонникам Самиева… Так, эсаул?

— Политика — не мое дело, — уклончиво сказал Реджебов. — Мы просто хотели избежать напрасного кровопролития. Вас ведь тоже должен устроить такой поворот событий!

— Поздно, — сказал Седлецкий. — Вы опоздали на несколько часов, Реджебов.

— Ракета, товарищ майор! — показался в дверях солдат.

— Хорошо. Выступаем! Пусть возьмут под стражу этого… есаула!

— Вы хотели попасть к партизанам? — сказал Седлецкий. — Доставим с максимальным комфортом. А потом еще побеседуем. Если останетесь живы, разумеется. Шальные пули, знаете ли…

Батальон снимался. Головные машины уже втягивались в пологую лощину, которая выводила на нижнюю дорогу к плотине. Холмы отстояли от этой дороги дальше, чем от верхней, и у партизан было меньше возможности скрытно подобраться к колонне. Ночной штурм в горах… Седлецкий, пересевший в кабину, опустил стекло и держал наготове автомат. В любую секунду на темном склоне, загораживающем звездное небо, могли вспыхнуть желтые брызги выстрелов.

27

На следующий день после приезда в Москву и посещения дачи Степана Акопов решил «отметить командировку». Однако телефон начальника молчал, и лишь вечером Акопов смог дозвониться подполковнику домой:

— Здравия желаю! Вас беспокоит…

— Догадываюсь! — живо перебил начальник. — Приехал, стало быть… Большой советский молодец!

Это у него было высшей формой похвалы.

— Стало быть, так! — не давая Акопову вставить в разговор ни слова, напористо продолжал подполковник. — Молчи и слушай… Надо встретиться. Помнишь дом с проходным подъездом? Буду ждать на втором этаже.

— А время?

— Дай подумать… Стало быть, так! Сегодня. Первые две цифры дверного кода.

И первым бросил трубку. По этой торопливости Акопов понял, что начальник не очень доверяет собственному телефону. Значит, волна накрыла весь отдел… Акопов еще раз мысленно похвалил себя за то, что не ринулся с вокзала в Управление — качать права и искать крайних в засветке сурханабадских явок. Вероятно, у подполковника есть какие-то объяснения дикостям, творящимся в Управлении. Надо только дождаться свидания.

Дом с проходным подъездом, о котором говорил начальник, находился в Даевом переулке, неподалеку от Сретенки. Месяц назад Акопов встречался в этом доме с мозговиками отдела, разработавшими операцию и все детали поездки в Сурханабад. Дом был тем хорош, что войдя в подъезд, можно было выбраться через другую дверь во двор и вскоре очутиться достаточно далеко от Даева переулка. А вот код… Акопов в сердцах хлопнул себя по лбу: забыл! Но не рискнул больше звонить подполковнику — тот и так боится за девственность своего телефона. Надо вспоминать. Через несколько минут Акопов с облегчением записал на бумажке три цифры: девятка, тройка, двойка. За них он ручался. А сам порядок… Три карты, забормотал Акопов, три карты! Сколько комбинаций из трех цифр можно составить? К его удивлению, комбинаций оказалось не так много: шесть. Поскольку в сутках двадцать четыре часа, то первые две цифры, долженствующие означать время, конечно же, двадцать три. Одиннадцать вечера. Как раз начинает темнеть.

Акопов не спеша оделся в новые шмотки, приклеил усы, чуть подгримировался, изменив разрез глаз. Глянул в большое зеркало в прихожей перед тем, как выйти, и остался доволен — не то узбек, не то туркмен. К тому же денежный, судя по одежке. Оружия не взял. Только заточку из велосипедной спицы вдел в шов куртки. На самый крайний случай…

У метро, возле памятника «Баба с лошадью», толклись неугомонные торгаши, чуть не в нос совали спиртное и разноцветных бутылках, голозадые книжонки и подозрительную колбасу.

— Эй, чукча! — окликнули Акопова. — Купи презерватив с секретом! Не пожалеешь…

— Одень себе на голову, — не остался в долгу Акопов.

За немыслимые еще недавно деньги купил «вечерку», пожалел старушку-газетчицу. А на эскалаторе, вглядевшись, обнаружил номер недельной давности.

В подземке поплыл вечерний народ — бездельный, чуть мятый, безоглядный. На ходу пили пиво какие-то мальчики с неестественно блестевшими волосами и остановившимися глазами. На ходу подкрашивались какие-то девочки с оголенными спинами и резкими хриплыми голосами. На эту публику загнанно косились приезжие провинциалы, которые и вечером все рвались, неугомонные, до московских достопримечательностей.

Народ дневной — он суетливый, хамоватый. Народ вечерний — добродушный сумасброд. Народ ночной — уже помятый, пьяноватый… Но есть особенный, есть утренний народ. Евтушенко е а. Сколько же я помню всякой ерунды, подумал Акопов. А три цифры кода чуть не забыл. Однако Евтушенко для выживания запоминать не обязательно, а единственная цифра может стать пропуском с того света на этот…

В поезде прочитал крохотную заметку: в Сурханабаде убит генеральный прокурор и начато расследование. Мол, нащупан след. Щупайте дальше, мысленно подбодрил Акопов. Выходя из подземки на станции «Тургеневская», уронил газету в урну.