В начале было слово. Афоризмы

Драматурги бывают либо плохие, либо хорошие. Первые пишут плохие пьесы, вторые не пишут пьес.

Сашб Гитри (1885–1957), французский актер, драматург, режиссер

Не напиши Шекспир всех этих пьес, никто бы даже не знал, кто он такой.

«Пшекруй»

Авторы сценических переделок должны быть смелее. Пусть берут чужие идеи и пишут собственные пьесы.

Антоний Слонимский (1895–1976), польский писатель

Трагедия и комедия

Трагедия: место, в котором трусы умирают, а герои погибают.

Винцентий Стысь, польский афорист

Плохой конец – несчастливый, хороший конец – неудачный. Вот что такое трагедия.

Том Стоппард (р. 1937), английский драматург

Прекрасно лишь то, что не имеет к нам касательства. Гекуба нам ничто, и как раз поэтому ее горести составляют столь благодарный материал для трагедии.

Оскар Уайльд (1854–1900), английский писатель

Комедия – это трагедия, которая случилась не с нами.

Анджела Картер (1940–1992), английская писательница

В трагедии речь идет лишь о великих страстях и героических глупостях, освященных древними ошибками мифов или истории. Эдип, Электра принадлежат испанцам, англичанам и нам точно так же, как грекам. Но хорошая комедия – это живая картина смешных сторон нации, и, если вы не знаете глубоко эту нацию, вы не можете судить о картине.

Вольтер (1694–1778), французский писатель, философ-просветитель

Комедию может играть один; для мелодрамы нужны уже двое; а для трагедии – трое.

Элберт Хаббард (1859–1915), американский писатель

Трагедия, драма, комедия или фарс – это одно и то же событие, увиденное лицом к лицу, сбоку или сзади, вблизи или издалека. Или другими людьми.

Станислав Ежи Лец (1909–1966), польский поэт и афорист

Вот чего хочет американская публика: трагедии с хорошим концом.

Джеймс Эдуард Хауэлл (1848–1916), американский юрист

Фарс составляет сущность театра. Рафинированный фарс становится высокой комедией, брутализированный фарс – трагедией.

Гордон Крэг (1872–1966), английский режиссер и актер

Прозаические жанры

Роман

Беллетристика – частная история народов.

Оноре Бальзак (1799–1850), французский писатель

История – это роман, в который верят, а роман – история, в которую не верят.

Моисей Сафир (1795–1858), австрийский писатель

История – это роман событий, роман – это история чувств.

Гельвеций (1715–1771), французский философ-просветитель

От лжесвидетельства к беллетристике – один шаг.

Дон-Аминадо (Аминад Шполянский, 1888–1957), поэт-сатирик

Художник должен присутствовать в своем произведении, как Бог во вселенной: быть вездесущим и невидимым.

Гюстав Флобер (1821–1880), французский писатель

Хороший роман говорит правду о своем герое, плохой – о своем авторе.

Гилберт Честертон (1874–1936), английский писатель

Хороший роман говорит правду о своем герое, плохой – о своем авторе, серийный роман – о своем читателе.

М. Путинковский, журналист

Абсурдное и неправдоподобное случается в жизни так же часто, как в плохих романах.

Ада Леверсон (1865–1936), английская писательница

Когда писатели заметили, что жизнь подражает плохим романам, они ударились в чистый вымысел.

Хуго Штейнхаус (1887–1972), польский математик

Описывать жизнь людей так, чтобы обрывать описание на женитьбе, это все равно, что, описывая путешествие человека, обрывать описание на том месте, где путешественник попал к разбойникам.

Лев Толстой (1828–1910), писатель

Когда в романе читаешь: «Он вручил ей пачку банкнот», – чувствуешь, что автор преувеличивает.

Янина Ипохорская (1914–1981), польский художник и литератор

Бывает, что иной роман слишком хорош, чтобы печатать его.

Джордж Бернард Шоу (1856–1950), английский драматург

Романисты

Если мне хочется прочитать роман, я пишу его.

Бенджамин Дизраэли (1804–1881), британский политик и писатель

Тот, у кого люди вызывают любопытство, а не любовь, должны писать афоризмы, а не романы, – нельзя стать романистом, если не любишь людей.

Сирил Конноли (1903–1974), английский критик

Истинный романист – это человек, наделенный отменной памятью и убежденный, что такой же памятью обладает читатель.

Эрвин Кобб (1876–1944), американский писатель

Он пишет на верхнем пределе своего голоса. Он так громок, что никто не слышит его.

Оскар Уайльд об одном из английских романистов

Он пишет прозу так, как будто сочинять для него тяжелое наказание.

Оскар Уайльд о Генри Джеймсе (1843–1916)

У иных романистов писчий спазм начинается в черепе.

Арнолд Глазгоу, американский ученый

Романист: человек, который пытается жить плодами своей фантазии.

Из «Словаря недостоверных определений» Л. Левинсона (1966)

Неважно, что мир Диккенса не похож на жизнь; важно, что он живой.

Лорд Сесил (1902–1986), английский писатель и критик

Романист, изображая чужие души, рисует свою.

Василий Ключевский (1841–1911), историк