В объятиях темного эльфа

– Ты унизила меня на глазах у всех и смотрела, как на мусор, будто я никто. Пустое место. Я возненавидел тебя и захотел поставить на место, чтобы ты поняла, кто тут главный. Как только станешь моей женой, тебя ждёт ад.

Дыхание участилось, а в горле образовался жгучий ком.

– Из-за этого ты решил уничтожить мою жизнь? Ты рехнулся?

Трэвис кивнул, наслаждаясь моей паникой.

– Ага, так и есть. Я не привык, чтобы ко мне относились неуважительно. И сделаю всё, чтобы ты поняла, кто тут действительно пустое место.

– Псих… – прошептала я и быстрее отвернулась от него, чтобы, не дай бог, мои глаза не перекрасились в алый цвет от гнева.

– Возможно…

– Ты думаешь, что сможешь меня контролировать? Я не из тех, кто беспрекословно подчиняется.

Он больно схватил меня за руку и проговорил в ухо:

– Это мы ещё посмотрим. После нашей свадьбы тебя ждёт строгая дисциплина, и ты будешь обязана подчиняться мне. Любое твоё неповиновение повлечёт за собой неприятные последствия. Со временем ты поймёшь, что лучше следовать моим правилам.

Я изо всех сил старалась сдержать нахлынувшие на меня эмоции. Его хватка становилась всё сильнее, и боль пронизывала руку, но мне нельзя показывать ему свою слабость. Он только этого и ждёт.

– Знаешь, в чём твоя проблема? – вырвала руку и с вызовом посмотрела на него.

– И в чём же?

– В том, что ты ещё не повзрослел. Ты маленький, неуверенный в себе мальчишка, рассказывающий о своих половых достижениях всему миру. И, держу пари, ты преувеличиваешь свои похождения. У тебя огромный комплекс неполноценности. Ты пытаешься самоутвердиться за чужой счёт.

Трэвис замер в изумлении, а его светлое лицо потемнело от гнева. Зрачки сузились, и в них потухла его уверенность.

– Ах, да. Ещё тебе не хватает мозгов, – добавила я и быстрыми шагами ушла прочь.

Глава 3

Эйлин

Академия. После знакомства с Маттео.

Этот тёмный эльф тот ещё наглец, что он о себе возомнил? Как он посмел так нахально вторгнуться в моё личное пространство?

Точно безумный…

Но стоит признать, что в его наглости есть что-то очаровательное. Он очень сильно подавлял своей властной аурой, немногие осмелились бы долгое время смотреть ему в лицо, даже когда он улыбался. Его красные глаза пронизывали насквозь, проникая глубоко в душу. Большой нос с лёгкой горбинкой придавал ему ещё более высокомерное выражение. А острые скулы дополняли хищный образ. Густые брови были настолько черны, что казались, подведены углём. Лицо обрамляли длинные, чёрные волосы до плеч, из-под которых торчали два заостренных уха.

Маттео был выше меня на полголовы и хорошо сложен.

Он ходил с неприкрытым высокомерием, выражая презрение к этому месту, а может быть, и ко всему миру.

– Эйлин?! – Махала мне рукой, припрыгивая Роуз Энгер.

Я мысленно выругалась. Не хочу быть с ней в одной команде. Готова пойти на задание с кем угодно, но только не с этой легкомысленной особой. У неё всегда приподнятое настроение. Никогда не видела её серьёзной. На практике мы должны быть сосредоточенными, думать на несколько шагов вперёд и уметь замечать малейшие детали. Но эта светлая эльфийка, похоже, жила в своём радужном мире.

– Мы с тобой снова в одной команде, разве не здорово? А это кто? – поинтересовалась она, игриво накручивая на палец длинный, пепельный локон.

– Мой личный стражник – Маттео, – сквозь зубы выдавила я.

Уголки её пухлых губ приподнялись, а янтарные глаза вспыхнули озорным огоньком.

– Меня зовут Роуз. – Виляя пышными бёдрами, подошла к нему и протянула руку. Академическая форма на ней выглядела намного лучше, чем на мне.

– Приятно познакомиться, Роуз, – пожал тот в ответ её ладонь и при этом мило улыбался.

Он со всеми такой любезный?

Почему меня окружают одни улыбчивые эльфы? Это так раздражает…

– Надеюсь, мы станем хорошей командой. – Не прекращала радоваться та.

– Я тоже на это надеюсь, а какая у вас специальность?

Девушка засмущалась, хотя, это ей не свойственно. Она невинно опустила глаза, заправляя за ухо волосы, обнажая маленькое, острое ухо.

– Я целительница.

– А у тебя какая? – обратил на меня свой любопытный взор Маттео.

Открыла рот, но тут же захлопнула обратно. Роуз опередила меня, сказав:

– А она боевой маг. Её стихия – земля.

Мужчина с восхищением кивнул.

– Вау. Не ожидал. Думал…

– Думал, что я всего лишь очередная богатая, беззащитная девочка? – перебила его, приподнимая бровь. – Я могу за себя постоять. Вроде, я тебе об этом уже говорила.

Улыбка стёрлась с губ эльфа, и он нахмурился. Между нами снова появилось напряжение.

Внезапно Роуз засмеялась, её смех прозвучал, как лёгкий, мелодичный звон.

– О, не обращай на неё внимание. – Легонько ударила его по плечу. – Она всегда такая бесцеремонная и холодная. Говорит то, о чём думает.

– Правда?

– Ага. С ней никто не хочет работать, потому что она ас в поимке кровососущих существ. Все лавры забирает себе.

Во мне проснулся гнев.

– Тогда почему работаешь в паре со мной?

Она ощерилась широкой улыбкой, демонстрируя белоснежные зубы.

– Мне нравится, что я бездельничаю с тобой в паре.

Я ухмыльнулась.

– А что, если кому-то из нас реально понадобится твоя помощь?

Роуз побледнела и принялась нервно теребить рукав блузки. Пышные ресницы беспомощно подрагивали. Она явно чувствовала себя не в своей тарелке.

– Если потребуется, то я, конечно же, помогу.

Я презрительно фыркнула.

– Что-то я сомневаюсь в этом…

Эльфийка бросила на меня обиженный взгляд.

– Не доверяешь мне? Мы ведь в одной лодке.

– Может, мы и в одной лодке, но вёсла пока что держу только я. – Отправилась я к выходу, а они последовали за мной.

Была бы моя воля, я бы немедленно отказалась от компании Роуз, но другого выхода у меня, к сожалению, нет. Нас не допускали до практики без целителя.