В одну реку

– Должен огорчить - шрамы останутся: аврор уже не молод, и прошло слишком много времени.

– Долг жизни, Малфой.

– Нет. Я платил ему… - Люциус протянул руки перед собой и спросил.
– Куда теперь?

Меррит отмахнулся и взял протянутую палочку:

– На освидетельствование, как вы и требовали. Не могу же я отказать подозреваемому.

– Аврор, можете сделать доброе дело?

– Да?

– Достаньте мистеру Поттеру пергамента и чернил, и отправьте его письмо туда, куда он укажет.

– Конечно!

Меррит кивнул охраннику, и тот умчался на поиски, а его светлость отправился освидетельствоваться на предмет многочисленных Круцио. День явно удался.

Ночь, проведенная в камере Аврората, оказалось ожидаемо бессонной. Изредка задремывавший Люциус, вскидывался в ужасе, не слыша дыхания рядом, и, только несколько секунд спустя, соображал, где он и укладывался, вытирая холодный пот с лица. Утром его накормили и снова повели на допрос, где уточняли мелкие подробности и расспрашивали о исчезнувших соратниках. Люциус привычно отговаривался незнанием: да и что он мог видеть, половину битвы проведя рядом с Лордом, а другую - в обмороке?

Услышав про обморок, Меррит недоверчиво усмехнулся, но промолчал: проведенный осмотр подтвердил, что сиятельный лорд находится в крайней степени душевного и физического истощения, испытывает постоянный стресс на нервной почве и боли в сердце в следствие тяжких испытаний, частых непростительных, и прочих издевательств Волдеморта, которые уже успели описать аврору арестованные соратники. Когда допрос был почти закончен, Люциус позволил себе поинтересоваться здоровьем своего «пациента», и узнал, что аврор Миджен пришел, наконец, в себя и благодарит своего спасителя.

– Позвольте и мне присоединиться к благодарностям, ваша светлость.

– Я бы предпочел что-нибудь более весомое, - усмехнулся Люциус, - например, снятие всех обвинений.

– Вы очень нескромны, ваша светлость.
– ответил Меррит.

– Да, это так.
– развел руками сиятельный лорд.

День прошел быстро, и следующее утро было как две капли воды похоже на предыдущее.

– Скажите, ваша светлость, вы не в курсе, куда подевались братья Лейстрейнжи? Их не могут найти ни убитыми, ни живыми.

– Боюсь, и тут не смогу вам помочь. До Битвы Рабастан, насколько мне известно, тяжело болел и постоянно находился в своем поместье. Куда делся Рудольфус, я даже предположить не могу.

– А сестра вашей жены?

– Беллатрикс?
– скривился Люциус.
– На моих глазах в нее попали заклятьем, что было дальше - не знаю. Может быть, это не хорошо, но меня перспектива не видеть больше дорогую свояченицу, только радует.

– Вас можно понять… И еще вопрос, ваша светлость. Простите, если я не слишком тактичен, но что стало с вашим другом?

– С которым?
– высокомерие отлично скрывало волнение, и Люциус пользовался этим.

– С мистером Снейпом, бывшим директором Хогвардса… Вам известно что-нибудь о нем?

– А вам?

Меррит смотрел с сочувствием.

– Мистер Поттер и еще двое свидетелей утверждают, что мистер Снейп был убит в Визжащей хижине, змеей Нагайной, по приказу Темного Лорда.

– Откуда у них такие сведения?

– Они видели это своими глазами.

– И остались в живых?
– скептически хмыкнул Люциус.
– Нет, на счет Избранного я поверю и в более невероятные вещи, но…

– Уверяю вас, это точно. Я понимаю, что вам хотелось бы верить, что он еще жив…

– И зачем вы завели этот разговор?

– Видите ли, тело мистера Снейпа исчезло. В хижине остались следы борьбы, кровь, но сам профессор Снейп пропал. Мы разыскиваем его.

– Чтобы показательно сжечь на площади? Не стоит надеяться, что я стану помогать вам в этом!

Люциус почувствовал ноющую боль под ребрами и попытался успокоиться.

– Ну, зачем вы так?
– укорил его аврор.
– Визенгамот разбирал его дело и представил директора Снейпа к ордену Мерлина первой степени.

– Когда только успели.

– Вчера. Благодаря свидетельству мистера Поттера, портрета директора Дамблдора, и показаниям нескольких учеников…

– Каких именно?
– перебил Люциус: неужели Драко допрашивали?

– Мисс Лавгуд, мистера Лонгботтома, мистера Уизли.

– Которого?

– Персиваля. Оказывается, они со Снейпом вели подпольную работу, каждый на своем месте… - аврор осекся.
– Может быть, я зря говорю вам об этом?

– Ничего нового вы мне не поведали, аврор.
– возразил Люциус, кипя от негодования.

Ну, мой ядовитый, твой счет увеличивается со страшной скоростью. Значит, шпион? Рыцарь плаща и шпаги? Хорошо же!

Люциус знал, что Снейп состоит в Ордене феникса, но был уверен, что его членство нужно только для того, чтобы Дамблдор был уверен, что контролирует своего подчиненного, и кроме наблюдения за Поттером, Снейп ничего не предпринимает. Информация о каких-то совместных действиях застала его врасплох. Партизан, моя радость? Вот только очнись!

– Вы знали?

– Ну, разумеется. А что вас удивляет?

– И вы не донесли Лорду?

– Меррит, - вкрадчиво проговорил Люциус, - а если я сейчас представлю доказательства того, что ваш Тони был шпионом Темного Лорда и передавал лично мне сведения о работе Аврората, что вы сделаете? Убьете его сами или побежите сдавать любимого начальству?

– Этого не может быть.
– побледнел аврор, и Люциус улыбнулся.

– Ну, конечно, мы с вами говорим чисто гипотетически. Но суть, я думаю, вы уловили.

– Да, вполне.
– облегченно выдохнул Меррит.
– А, впрочем, я бы не сделал ни того, ни другого.

– Вы просто выжгли бы мне мозги Обливейтом.
– кивнул лорд.
– Как предсказуемо.

– Не шутите больше так, ваша светлость, не надо. Я не отличаюсь благоразумием, и моя палочка частенько обгоняет мой разум. Ступайте. О дате суда вам сообщат вечером.

Суд назначили на следующий же день. Люциус только удивлялся скорости и простоте работы правоохранительной машины: в прошлый раз все делалось вдумчиво и долго, но не теперь: на один день назначалось по три - четыре заседания, Визенгамот собирался не полностью: против некоторых его членов тоже были заведены дела, зато в работе суда участвовали члены Ордена феникса. Похоже, пока Малфой сидел в камере, произошел очередной государственный переворот, пока мягкий и не явный, но от этого не менее действенный.