В огне

Соломоныч пожал плечами.

— Максим! — Соломоныч рассмеялся. — Не перехватывай у меня привилегию отвечать вопросом на вопрос!

— Мой юный друг, ты задаёшь слишком много риторических вопросов! — Соломоныч встал из-за стола и взял бутылку с виски. — Я вынужден тебя покинуть, у меня через полчаса важная встреча. Надеюсь, после неё я смогу тебя чем-нибудь обрадовать.

— Я не исключаю такой вариант, — ответил старый коммерс. — Но, возможно, всё, вообще, по-другому планируется.

— Я всегда говорил, что ты смышлёный, — похвалил меня Соломоныч. — И если выбирают, то это ещё хорошо. Это значит, что предложения примерно равносильны. Но возможно, они тянут время.

— Как минимум сможем покинуть нашу Точку, не опасаясь, что здесь будет переворот, — сказал Соломоныч.

Пить что-либо крепкое мне не хотелось, поэтому я предложил альтернативу:

— Надеюсь, что в ближайшее время, но точно сказать я пока не могу.

— А что так заметно было? — не стал я отнекиваться.

— Торопился. Да, — Соломоныч вздохнул. — И ты не хуже меня знаешь почему. Но возникли некоторые непредвиденные обстоятельства. Нужно время, чтобы их решить.

Я ещё раз обдумал своё предположение, прогнал в голове все за и против и сказал:

— Сложно-то как всё. И непонятно. Но если мы поймаем Шамана, то сможем это дело значительно упростить.

— Им необходимо уничтожить тебя и твоих людей, чтобы захватить Точку Ч. Но они сюда не идут. Что их останавливает? Что они знают такого, что позволяет им этого не делать?

Читая статы каждого из товарищей и не находя в них ничего необычного, я задумался, существуют ли, вообще, какие-либо маркеры, по которым можно отбирать игроков для прокачки у них магии? Со слов Червякова и Савкова, Шаман говорил им, что видит у них склонность к Магии Крови. Возможно, и врал, но с другой стороны, а зачем ему было это делать? В общем, всё было слишком непонятно.

— Есть логика в твоих словах, Максим.

— Или не приведут, — Соломоныч хитро улыбнулся. — А по какой причине они сюда никого не приведут, несмотря на то, что им очень надо захватить это место?

— Понимаешь ли, — ответил Соломоныч, растягивая слова. — Мы не знаем реальных тактических задач Шамана. Не знаем, кто стоит над ним. Если кто-то стоит, конечно.

— Значит, пока не поймаем, никуда не выдвинемся! Только вот как его поймать? И как теперь, вообще, работать, когда нельзя больше никому доверять?

— Скажем так, не все считают, что наше предложение стоит тех денег, что мы просим. Но я надеюсь решить эту проблему в ближайшее время. При хорошем раскладе за сутки.

— Не понимаю, — честно сказал я.

— Макс! — сказал он, переводя дыхание. — Там в больнице, оказывается, ведут запись, кто когда приходит и уходит. Начальник охраны организовал. Так вот, Мирон твой, приходил ровно за десять минут до того, как убили Калгана!

— Но он же был с… — я огляделся по сторонам и, увидев проходящего мимо Боба, спросил у него: — Ты Соломоныча не видел?

— Видел, — ответил Боб. — Вышел недавно и куда-то ломанулся чуть ли не бегом. А что?

— Ничего, всё нормально.

Мне показалось, что ноги мои стали ватными, и я присел на землю.

Глава 24

— Макс, что с тобой? — Боб подскочил ко мне, схватил за плечи и попытался помочь подняться.

— Всё нормально, — ответил я, отстраняя его руки. — Что-то голова закружилась. Наверное, много кофе пью.

— А спишь мало! — добавил подошедший Ринат. — Отпустило? Или врача позвать?

Я отмахнулся и без посторонней помощи встал.

— Вполне возможно, — согласился я. — Значит, ты у нас теперь игрок одиннадцатого уровня, да ещё и со вторым уровнем магии. Шансы сделать тебя жрецом увеличиваются. После выполнения этого квеста Систем ещё какой-нибудь подкинула?

В любом случае что бы там ни произошло с Соломонычем, это хоть и усложняло ситуацию, но не меняло наших планов. Шаман должен был быть пойман как можно быстрее. И следовало сделать для этого всё возможное.

— Приходил.

Мы быстро вышли на улицу, и пока Егор стал настраиваться на сеанс связи с Омаровым, я ненадолго отошёл и попросил ребят из охраны позвать Рината и Савкова.

Вернувшись в образ главы клана, я поручил Ринату немедленно арестовать Арбатова, и по состоянию здоровья либо составить под охраной в больнице, либо перевезти в недавно созданную тюрьму. Ещё попросил как можно скорее разыскать Соломоныча, снарядив для этого всех, кого только можно. Объяснил это тем, что мне срочно понадобилась помощь старшего товарища в неотложном деле. Объявлять Соломоныча в розыск, как предателя, не разобравшись до конца, я просто не рискнул.

— И ты наладил?

Впрочем, у меня была веская причина не проверять квесты — ни минуты свободного времени за последние сутки. Я хотел быстро вызвать список и устранить недочёт, но вспомнив, что сижу в подвале, решил сначала поговорить с Червяковым, а потом вместе выйти на улицу и там уже разобраться с квестами.

Как бы ни была важна информация о возможности прокачиваться Егором, в тот момент меня много больше волновало, что он смог наладить визуальную связь с Омаровым. Появление Червякова с такой новостью в момент, когда я ломал голову, пытаясь придумать, как поймать Ильдара, я воспринял как очень хороший знак.

— Проходи присаживайся! — я рукой показал ему на стулья вокруг стола, предлагая выбрать любой. — Охранник сказал, у тебя что-то важное.

— И часто бывало, чтобы он приходил, когда был Ильдар?

— Это ведь недалеко от нас?

Ринат тут же достал из кармана куртки большую бумажную карту Свободного Города и попросил Егора указать место, куда следует выдвигаться.

— Скажи, Егор, — задал я неожиданный вопрос. — Ты раньше Шамана видел?

Но Медведь-то не мог не знать правды. Вряд ли бы он стал сотрудничать с человеком, ни разу не показавшим своего лица. Почему тогда он его не выдал? Может, рассчитывал, что оставшись на свободе, Шаман его спасёт? Но это узнать мне точно уже было не суждено.

— Мне хватит Коляна, — возмутился я. — И моего АКМ!

— Да.

— Но я только на месте смогу дом опознать.

— Можешь меня назначить, — улыбнулся Савков. — Я приставлю четверых телохранителей.

— Здрасьте!

— Ты мне лучше расскажи подробнее, что за постоянную связь ты с Омаровым наладил? — спросил я. — Что разглядел, когда на связь с ним выходил?

— Колян — это хорошо, — сказал Ринат. — Но я тебе ещё двоих телохранителей дам.

«Всего лишь…», — подумал я и не удержался, чтобы не улыбнуться.