В паутине снов

Молчание.

Отлично! А вежливо-то как! Сопя обиженным ежиком, открыла глаза, которые зажмурила в момент пламенного ответа. Елки зеленые! Я невольно откинулась на спину. Так же и до смерти довести можно! Прямо передо мной, сложив руки на груди, как статуя, стоял Правитель. От его взгляда стало не просто не по себе, захотелось вновь к той самой березке, что на опушке леса.

— Извините, — холодно произнес он. — Издеваться не входило в мои планы. Я просто не учел ваш возраст. Это слишком древний язык.

Угу, настолько древний, что вряд ли кто о нем помнит!

— Вы напугали меня, — проблеяла я.

Да и вообще, где его манеры? Так врываться в чужую спальню! Надеюсь, никто сейчас не войдет, слухов мне точно не хочется.

— Леди Анжелика, простите, — второй раз повинился Правитель, в глазах которого плясало веселье.

Смешно ему, бессовестный!

Невольно сглотнула, когда он сделал шаг ко мне. Черт, я же лежу! Надо сесть, срочно! А еще лучше встать! Куда там! Я намного медленнее его! Пока я садилась, Правитель примостился рядом.

— Я могу обучить вас этому языку, но это займет много времени. А вам не терпится узнать, что произошло, не так ли? — тоном заботливого дядюшки посетовал он.

Кивнула, от близости этого мужчины в голове образовалась каша.

— Вот эта книга, — выдернул из моих рук первую, — называется «Норледс Гранд Витале».

— Плач великой жизни, — машинально произнесла я.

— А? — на миг запнулся правитель. — Так вы знаете его?

— Не поняла?

— Анжелика, вы только что перевели название!

— Я? — Неожиданная боль в висках дезориентировала меня.

— Нет, я! Прекратите!

— Да не знаю я этого языка! — вскочила с кровати и тут же упала обратно.

Да что ж это такое? Почему виски огнем горят?

— Тогда откуда вы знаете перевод?

— Не знаю, — выдохнула я, — клянусь, я прежде нигде не видела такого письма.

— Ликая? — неуверенно и вместе с тем с надеждой позвал он.

— Кто? — отмахиваясь от тупой боли в голове, переспросила я.

— Нет, ничего, извините.

Мне показалось, или он смутился?

— А эта книга, — забрал вторую, — «Артекед Найтрен».

— Падение тени. — Прижимаю ладонь к губам и тут же перемещаю руки к голове. Сжимаю со всей силы виски. Да что же это за проклятая боль?!

— Верно, — с заминкой отвечает Правитель и словно желает спросить о чем-то, но передумывает.

Я закрыла глаза, убаюкивая свое взбунтовавшееся сознание. Что послужило толчком боли?

Вдруг его длинные пальцы схватили меня за подбородок, настойчиво поворачивая к нему. Я широко распахнула веки. За что? Я ничего не сделала! К боли в голове добавился холод от его касаний, боюсь, может остаться синяк. Он требовательно и жадно впился взглядом в мои глаза. Я не пыталась вырваться, я завороженно смотрела на него, как жертва на палача. Тело одеревенело.

Так же неожиданно, как и схватил, Высший Правитель отпустил меня. Я обмякла, но сердце буквально вырывалось из груди.

— Анжелика, — хрипло позвал он, — что вы знаете о Богине Жизни?

От меня не укрылась та нежность, с которой он это спросил.

— И о Боге Смерти, — уже хмуро добавил он.

Бог Смерти! Точно, у меня же артефакт! Я как укушенная подскочила с кровати, лихорадочно вспоминая, где лежит моя сумка. Точно, в ванной! Я ее там оставляла!

— Подождите, я сейчас, — пытаясь выровнять дыхание, попросила я.

Не обращая внимания на недоуменный взгляд Правителя, помчалась из спальни в ванную комнату. Сумка обнаружилась там же, где я ее и кинула, на туалетном столике. Ну извините, порядок и я — вещи несовместимые. Точнее, порядок в незнакомом доме и я. В моих постоянных, а не временных местах обитания у меня всякой вещи имеется свое место. А вот почему я все разбрасываю в неродной обстановке, не знаю. Так с детства повелось.

Высший Правитель за время моего отсутствия не сдвинулся с места. Только когда я влетела обратно, встал, и в его взгляде промелькнуло что-то такое… Надежда, что ли? Глупости какие в голову лезут!

— Ваше сиятельство, надеюсь, Дреманд лей Даркуа рассказал вам, что произошло во время нашего путешествия?

Мгновение на лице Правителя читались недоумение и досада, затем он снова как бы надел холодную, ничего не выражающую маску.

— Да.

— Отлично, тогда я отдаю это вам!

Угу, сказать и сделать — разные вещи. Во-первых, под руку попадалось все, кроме заветного футляра. И склянка с моей кровью, которую я забыла уничтожить. И лоскут, которым я простыню накрывала. Так сильно у меня щеки давно не пылали.

Наконец в недрах своей волшебной сумки нашла искомое.

— Вот! — победоносно заключила, протягивая футляр. — Ой, сейчас.

Совсем забыла, что он его не откроет. Хотя этот наверняка сможет. Что ему какая-то магия рода Монсорье. Но рисковать своим футляром мне не хотелось. Быстро откинула крышку. Бросив взгляд на содержимое коробочки, Правитель отшатнулся. Э? Это что за реакция-то?

— Заберите его. — Я сделала шаг вперед.

Злой взгляд, которым наградил меня мужчина, заставил остановиться и опустить руку. Еще одна загадка… как мне все надоело. Пульсация в висках стала сильнее, я уловила ее ритм: три быстрых, коротких удара, два длинных, и так по кругу.

— Насколько я знаю, это древний артефакт, ему не место у меня, — почему-то начала оправдываться, стараясь не дышать слишком громко. — И он… плохо на меня действует, футляр блокирует его, но как только он окажется снаружи…

— Вы не сможете пользоваться своим даром, — жестко закончил Алисдэйр.

— Да.

— Мне он не нужен.

— А? — не веря своим ушам, выдохнула я.

— Я сказал, мне он не нужен.

— Слушайте, я вас не понимаю! — в попытке быстрее прекратить нашу встречу крикнула я. — Вы глава всех стран, самый сильный маг! Вы обязаны помогать подданным! Уничтожьте его, скройте, сделайте хоть что-нибудь. Я не знаю, есть ли еще в нашем мире Говорящие, но артефакт вредит таким, как я.

Все силы ушли на эту возмущенную тираду, голова не просто болела, она готова была взорваться!

— Хорошо, если вы этого хотите.

Я удивленно моргнула. Я не понимаю. Я ничего не понимаю! Но мне нужно, чтобы он как можно скорее ушел! Я бы призвала живительную энергию. Мне бы полегчало. Но признаваться в своей слабости при нем мне почему-то не хотелось.

Я достала из футляра амулет и протянула его Высшему Правителю, который, по непонятной мне причине, вел себя как мальчишка. Обиженный мальчишка!