В плену у ректора
Шрифт:
— Что еще, госпожа? — улыбнулся он.
— Спасибо… Попрактикуйся в магическом сборе мусора… — велела ему Эдиан. — Вон, смотри, сколько у нас щепок по двору валяется. Собери их потоком в горку и отправь к поленнице… Если не получится, сделай руками.
Эдиан считала такие действия весьма полезной магической практикой.
И тут она скорее почувствовала, чем услышала. Словно сама земля предупредила ее легкой вибрацией.
Кто-то отчаянно быстро скакал вверх по тропе, ведущей к ее избе. Слишком быстро, рискуя ногами лошади и собственной шеей.
— Сионитл, зайди в дом! — крикнула Эдиан,
Сердце тревожно забилось. Все нутро Эдиан подсказывало, что «опять началось». Спокойная жизнь закончилась.
В следующее мгновение из-за поворота выскочил всадник на взмыленном гнедом коне, судорожно огляделся.
Эдиан его знала. Это был друг и сосед Кая — Блэр, высокий молодой мужчина, мелкий клерк из городского совета.
— Блэр! Что случилось! — Эдиан кинулась к нему.
Мужчина посмотрел на нее полным тревоги взглядом и спешился.
— Эдиан, там… кошмар, что творится! В городе! В смысле… с Каем и его семьей!
— Что произошло?! Им нужна моя помощь?!
— Боюсь, что так… — вздохнул Блэр. — Хоть они и не хотят этого. Просили передать, чтобы вы бежали… уезжали, как можно быстрее и как можно дальше.
— Да в чем дело-то?!
— В дом Кая приехал отряд королевской гвардии, — наконец начал объяснять Блэр. Под королем он, конечно, имел в виду короля Эллинойса — Дамбиора. — Они ищут вас. Им приказано привезти вас… даже силой. И использовать любые способы давления… Я услышал это, когда подошел к их дому, чтобы передать Каю одну книгу…
— И что с ними?! Они не…
— Нет, вроде бы они пока просто допрашивают Кая с Марой… Не бьют и не пытают. Но… я не знаю, что будет дальше. Твои друзья молчат, не выдают, где ты находишься. Но, боюсь, рано или поздно они выяснят… тем или иным способом. А Кай с Марой и малышом окажутся…
— Заложниками, — закончила за Блэра Эдиан.
Положила руку на морду коня и несколько раз глубоко вздохнула. И верно, началось. Опять у друзей проблемы из-за нее. Нужно было спрятаться еще лучше! Она ведь предполагала, что местный король может захотеть получить Великую волшебницу в свое распоряжение.
Блэр тоже вздохнул.
— Вы можете уехать… Кай успел шепнуть мне, чтоб я передал тебе… поезжайте за границу — в Эрбин ты не можешь вернуться — но можно попробовать уехать в Саорту. Когда ты окажешься за границей, семья Кая будет бесполезна в качестве заложников, их отпустят… Только я боюсь, что к тому времени…
— …Их изобьют или подвергнут пыткам… Или что-то еще, — сквозь зубы произнесла Эдиан. Глубоко вздохнула и крикнула. — Сионитл, седлай мою лошадь! Я срочно еду в город! К Каю!
Вот и генеральная уборка, подумалось ей. Вот и спокойная жизнь в ожидании помилования от Мариона. А ведь последний раз, когда им с Гербертом удалось поговорить «через воду», он рассказал, что король склоняется к мысли вернуть Эдиан, что лед тронулся и они вскоре, возможно, смогут объединиться… Все могло быть хорошо!
Сионитл вышел из дома.
— Я все слышал, госпожа, — произнес он. — Я еду с вами.
— Нет!
Проклятье! Сионитл, ты останешься здесь… И если — а скорее всего так и будет — я не вернусь, то будешь помогать людям, используя все, чему я тебя научила…Сионитл вежливо склонил голову и произнес:
— Нет, госпожа. Я ваш… ученик, слуга… и… считайте меня своим оруженосцем. Я поеду следом за вами, если вы не возьмете меня с собой.
Эдиан вздохнула. Ей придется оглушить магией этого упрямца, чтобы уехать одной. А на это она не пойдет. Однажды уже ударила исподтишка близкого человека. И вот что вышло…
— Ты ведь не отвяжешься, да? — усмехнулась она. — Сядешь на лошадь и поедешь за мной?
— Так точно, госпожа.
— Тебе бы в армии служить, — опять усмехнулась Эдиан. — Ну седлай обеих лошадей… У нас мало времени!
Про себя она молилась, чтобы люди короля ничего не сделали Каю, Маре и их новорожденному сынишке Драю. Потому что, если сделают, она никогда себе этого не простит.
Пока Сионитл седлал лошадей, Эдиан переоделась в дорожный костюм, закрепила за спиной меч, собрала немного вещей. Знала, что вряд ли сможет вернуться сюда. С печалью поглядела на дом, который успел стать ей родным. И отошла к ручью. Здесь была небольшая заводь. С тех пор, как к Эдиан вернулась ее сила, тут они держали связь с Гербертом. Он носил с собой портативное «окно связи», и порой они разговаривали, даже когда он занимался важной работой.
Эдиан провела рукой над поверхностью воды. Герберт, милый, отзовись! Мне нужен совет, мне нужно принять решение, шептала она! Но Герберт не отозвался. На расстоянии она ощутила, что он просто… не может. Что-то происходит, из-за чего он не в состоянии ответить на «вызов».
Эдиан напряглась и посмотрела, что с ним происходит. Вода пошла кругами, потом потемнела, и в этой темноте проявилась картинка. Увиденное ошарашило Эдиан.
Огромное поле, видимо, где-то на западе Эрбина. Лучи солнца прорезают темные тучи. И на поле стоит Гербер в окружении других магов. Воздев руки вверх, он направляет серебристые молнии и сети в небо, где летят темные стремительные тени.
Эдиан забыла, как дышать. Любой, кто читал сказки, узнал бы эти тени. Это были драконы.
Что же там произошло, в ужасе подумала Эдиан. Драконы? Страшные тени прошлого, давно канувшие в бездну, когда магические жилы ушли под землю.
Мне нужно в Эрбин, подумала Эдиан. Срочно! И тут не до королей, каждый из которых ведет свою дурацкую игру!
— Едем! — крикнула она Сионитлу с Блэром, перехватила из рук Сионитла поводья Кнопочки и взлетела в седло.
Сердце бешено билось. Да, спокойная жизнь опять закончилась. И, похоже, ей опять придется вмешаться в судьбы мира.
Спустя несколько часов, когда они добрались до дома Кая, а тревога просто изъела сердце, выглядело там все мирно. В просторной гостиной расположились воины в костюмах королевской гвардии Эллинойса. Мара в углу качала на руках малыша, бросая на гвардейцев испуганные взгляды… А Кай и их единственная служанка Спарта накрывали на стол для людей короля.
Эдиан громко хлопнула дверью и остановилась, разглядывая все собрание.
— Эдиан, я же просил тебя уехать! — крикнул Кай.