В погоне за быком

– Да я не про "бусы", а про контейнер...!
– Тень постучал пальцем по синей крышке.

– А, ты про него...
– Вампир хитро улыбнулся, - добрые люди поносить дали...

– Пять баксов!
– не отрывая глаз от артефакта и контейнера сказал свободовец.

– За что???!!

– За авторские права, это мои слова, а не твои...

– Ой, заладил, блин...
– Вампир стал расшнуровывать берцы, - в стакан налью...

– Ну, хоть так, - Тень отвлёкся от контейнера, - всё равно с тебя пять баксов дождаться, как с козла молока надоить...

Вампир потянулся и повалился на кровать. Тень поставил "бусы" на стол и сделал тоже самое - устроился поудобнее и расслабился. В желудке тоскливо заурчало.

– Ну, вот, блин, - он положил руку на живот, - теперь жрать охота.

С соседней кровати раздался одобрительный голос.

– Ага, пора бы и пожевать что-нибудь, - Вампир с кряхтением сел, - у тебя что есть?

– У меня?....
– свободовец задумался, - у меня есть...

Но его прервали шаги за дверью, которые остановились возле их каюты. Судя по скорости и звуку это был не Борода - тот ходил медленно и тяжело, а эти шаги были куда более быстрыми и лёгкими. Дверь потихоньку начала открываться. Реакция была одновременной и молниеносной - и уже были нацелены два пистолета, готовых выстрелить в любую секунду.

Дверь открылась. За ней с подносом в руках стоял молодой парень - невысокий такой, в синем свитере, в потёртых джинсах и старых замасленных кедах. Увидев наставленные на него пистолеты, парень не на шутку испугался, побледнел и едва не выронил из рук поднос, на котором стояли две тарелки с чем-то, судя по поднимающемуся пару, горячим.

– Я...Я... это...
– парень начал заикаться, испуганно переводя глаза то на сталкеров, то на пистолеты, - от б.. б... Бороды, он вот, - и протянул поднос вперёд, - поесть вам прислал.

Сталкеры спрятали оружие.

– Заходи, гостем будешь, - Вампир жестом показал парню, мол "проходи".

Паренёк осторожно вошёл, тихонько поставил поднос на стол и быстро попытался ретироваться.

– Ты вообще кто такой?
– остановил его свободовец.

– Я?
– тот остановился и задумался.

– Ну не я же!

– Я помощником у Бороды работаю тут, - и парень показал пальцем вниз.

– А звать тебя как?

– Васи... Казачком кличут...

– Молодец, Казачок, атаманом будешь!

Парень смущённо улыбнулся и быстро вышел из каюты, аккуратно прикрыв дверь.

– Казачок Василий, - Тень улыбнулся и сел поближе к столу.

– Блин, как в сказке, - Вампир потирал руки, - стоило о еде подумать и вот, пожалуйте, принесли.

На тарелках, маня ароматом, лежали большие порции жаренной с салом картошки. Ещё на подносе стояла банка тушёнки и несколько кусков чёрного хлеба. Вампир поставил перед собой тарелку с картошкой и жадно втянул аромат.

– М-м-м-м, да...
– расплылся он в улыбке, - вот это еда!

Тень уже жевал кусок чёрного хлеба.

– Ага, шаш бы ешо пыфка бы...
– с набитым ртом не особо получалось говорить.

– ... холодненького, да с селёдочкой....
– размечтался Вампир.

Не успел он договорить, как дверь каюты отрылась, и вошёл Борода с двумя пятилитровыми баклажками в руках. Сталкеры уставились на бармена. Тень через силу проглотил недожёванный кусок хлеба, а у Вампира от удивления открылся рот. Молчаливая пауза длилась не долго - свободовец посмотрел на Вампира и захихикал. Борода стоял с недоумевающим лицом, глядя то на одного, то на второго.

– Вы что это тут ржёте, как кони Пржевальского...?
– бармен поставил баклажки на пол, - я вам пива принёс, а вы ещё и Казачка моего пугаете...

Борода достал из-под кровати складной стул и устроился у стола. Вампир, прекратив смеяться.

– Да я только о еде заговорил, как тут твой Казачок является с подносом в руках, потом о пиве вспомнили, и тут ты - Вампир показал на баклажки, - с пивом...

– Ну, вы моё желание исполнили, я ваши...
– бармен стал поглаживать свою бороду и его взгляд остановился на контейнере с артефактом.

Вампир заметил это и, жуя кусок жареного сала, кивнул.

– Это тебе...
– Вампир проглотил сало, - нужен?

– А то ты не знаешь, - Борода взял в руки баклажку и отвернул крышку.

Раздалось почти забытое "пш-ш-ш", белая пена ручьём потекла по бутылке и густыми каплями стала капать на пол.

– Стаканы давайте...

Сталкерские кружки очень быстро оказались на столе, Борода достал из кармана свою.

**********

Не прошло и получаса, как тарелки были пустыми, а во второй пятилитровой баклажке оставалось меньше половины. Довольные жизнью Вампир и свободовец уже "отвалились" от стола и, опёршись спинами о стены, неспешно потягивали пиво.

– Ну что, - бармен вытер свою бороду платком, - теперь о деле?

– Можно и о деле, - сказал Вампир.

– Ага, на полный желудок - и жить хочется!
– добавил Тень.

– Сколько хочешь?
– Борода покосился на артефакт.

– Жаба мне двенадцать обещал, - Вампир сделал большой глоток и поставил пустую кружку на стол, - тебе за червонец отдам.. Идёт?

Борода многозначительно погладил свою густую роскошную растительность и, поставив свою кружку, густым басом произнёс.

– Идёт, забираю прямо сейчас...
– и потянулся за контейнером.

– Только без контейнера, - добавил Вампир, - мне он самому нравится....
– Вампир вынул из кармана ПДА Жабы, - я лучше тебе вот что дам...

– Чей?
– заинтересованно спросил Борода.

– Жабы, - и Вампир положил ПДА перед барменом.

– Да ты что?!
– Борода взял ПДА.

– Ага, его самого, - Тень сделал небольшой глоток, - там может быть много чего полезного.

– Что верно, то верно, давно хотел взглянуть на делишки этого скряги, - бармен спрятал ПДА, - вот за такой подарок будет отдельное спасибо.

– Ну, спасибо на хлеб не намажешь, а услугу можешь оказать, - и показал глазами жестом, мол "разливай".

Бармен налил до краёв. Свободовец быстро допил свою и поставил рядом.

– Про меня не забудьте...

И его кружка тоже стала полной.

– Так что за услугу?
– Борода как-то напрягся.

– Разузнать кое-что...

– А поконкретнее?

– Нашёл я позавчера лаборанта, - Вампир отхлебнул, - поляком оказался, тушканы загрызли...

– Ну...?

– Снял копию с его ПДА, так там есть файлики, в папке "работа" лежали...