В погоне за быком

empty-line/>

**********

Вампир смотрел сквозь прицел винтовки, включив тепловизор. В траве он видел несколько лежащих и остывающих собак, а так же ползущего обратно свободовца.

– Значит, уже установил, - догадался Вампир.

Потом он перевёл прицел обратно на корабль. Охранники продолжали заниматься тем же, чем и до стрельбы по мутантам. Один вернулся на корму, второй - на центральную часть, а те двое, что были на капитанском мостике, - так и следили за всем оттуда, даже не удосужившись спуститься и выяснить причину шума. Скорее всего, они уже привыкли к постоянным визитам мутантов и просто развлекалась. Наёмники у входов на "Шевченко" были более внимательны - как только началась стрельба, то один из пары тут же спрятался в укреплённую позицию и вышел только тогда, когда второй давал отмашку.

Вскоре приполз Тень.

– Ну, что, установил?
– поинтересовался Вампир.

– Ага, так что всё готово, ждём Бороду, - свободовец лёг на спину и глубоко вздохнул, - вонючие собаки, чуть меня не спалили.

– Да видел я, - Вампир кивнул, - ты его зарезать хотел?

– Ага, - Тень вынул нож, - даже своего мальца достал...

Это был военный "Взмах-2", разработанный специально для условий Зоны. Вампир даже снял шлем, его глаза светились озорным блеском, как у ребёнка, которому только что показали новую игрушку, о которой он давно мечтал.

– Где взял?

– Всё у тех же добрых людей, - свободовец аккуратно провёл пальцем по серповидному лезвию.

– Слушай, действительно добрые люди - бронежилет поносить дали, ножик подарили - съязвил Вампир.

– Ага, - и Тень убрал нож обратно в кожаный чехол на груди, - так, пусти меня на моё место.

Вампир отполз от винтовки, уступая место свободовцу. Тень устроился поудобнее и приложился к прицелу. В проходе у носа корабля началось движение.

– Смотри, смотри, - Тень ткнул Вампира в бок, - ... проход у носа, начались движняки...

Вампир достал бинокль. В темноте корпуса двигались множество силуэтов. Наконец с десяток бойцов в полной экипировке высыпали из судна. За ними неспешно вышел толстый мужик в чёрном кожаном плаще - Вампир сразу его узнал.

– Жаба, - злобно прошипел одиночка, - ничего, совсем скоро ты ласты склеишь...

Жаба о чём-то ещё поговорил со своими бойцами, и группа быстрым шагом куда-то направилась, а сам он скрылся обратно на корабле.

– Клюнул, значит...
– обрадовался Вампир, - ай да Борода...ай да голова...

У свободовца зажужжал ПДА. В приватном канале Бороды появилось сообщение:

"18-02. "Борода": - Я кинул удочку Жабе. Стрелку забил на очистных".

– Это кто там тебе ещё пишет?
– поинтересовался Вампир.

– Борода собственной персоной, - Тень достал "зубочистку", - сообщает, что кинул удочку Жабе.

– А-а-а, ясно.

Тень набрал ответ:

"18-04. "Тень. Свобода": - Наживку проглотили. Спасибо за помощь, скоро и мы начнём".

"18-07. "Борода": - Я на вечер в охране своих надёжных людей поставил. Так что сможете спокойно укрыться. Заходите через рубку".

"18-08. "Тень. Свобода": - Ок. Спасибо".

"18-09. "Борода": - Потом сочтёмся. Надеюсь видеть вас живыми. Удачи".

– У нас где-то час, максимум полтора на всё про всё, - свободовец отложил ПДА.

– Чего это ты так решил?

– Борода забил стрелку на очистных, - и Тень многозначительно показал жестом в сторону.

– Я знаю, где они, - парировал Вампир.

– Ну да, ты ж местный.... Сколько до них?

– Если кротчайшим путём, то за полчаса дойдёшь...
– Вампир задумался.
– Итого, сколько времени у нас есть - полчаса туда, полчаса обратно, и минут пятнадцать там до тех пор, пока они не поймут, что их кинули...

– Час пятнадцать, - подытожил Тень.

– Если эти, - Вампир кивнул в сторону "Шевченко", - предупредят, значит те побегут назад. Так что начинаем минут через двадцать и на всё про всё десять, максимум пятнадцать.... Проверяем снаряжение.

Вампир отложил дробовик в сторону и взял свой "Калаш".

– Пойду с автоматом, - и передёрнул затвор, - ...патронов много?

Тень отложил винтовку:

– С патронами туговато, но могу поделиться немного, - он вынул из кармана разгрузки полный рожок и протянул Вампиру.

– И на этом спасибо...

Проверив пистолет, Вампир надел шлем:

– Ну, всё, я на исходную. Начинаю по дыму...
– и, оставив лишнее снаряжение, пополз в сторону кормы "Шевченко".

**********

Выждав двадцать минут с момента, как группа бойцов Жабы покинула старое судно, Тень нажал кнопку подрыва. Недалеко от носа корабля раздались пять тихих хлопков, и повалил густой и чёрный, как смола, дым. Лёгкий ветерок стал нагонять его на "Шевченко". Чёрное непроглядное покрывало постепенно стало затягивать корпус. Через тепловизор было видно, как охрана засуетилась: наёмник с центра побежал на нос, а кто был на корме - вскинул автомат и, целясь, осторожно стал выглядывать за борт, двое на капитанском мостике привстали и подошли к окну.

Тень нажал на спусковой курок. Затвор глухо щёлкнул и винтовка подпрыгнула, упершись прикладом в плечо свободовца. Глушитель погасил звук, и сталкер увидел в тепловизоре, как красный контур охранника на корме вздрогнул и рухнул на палубу.

– Первый пошёл..., - довольным голосом шептал свободовец.

Стреляная гильза упала рядом со стрелком, и винтовка вновь была готова к стрельбе. Из капитанской рубки один охранник побежал на палубу. Тень снова нажал на спуск - и оставшийся в капитанской рубке охранник упал с прострелянной головой.

– Второй пошёл..., - ещё более довольным голосом нашёптывал снайпер.

Как только дым достиг кормы, Вампир включил тепловизор. Он закинул автомат за спину, в правую руку взял АПС, а в левую нож и что есть мочи побежал к входу у кормы. Красные силуэты у входа задёргались, и один из них выглянул наружу. В этот момент по его шее полоснул нож сталкера, и кровь фонтаном забилась из резаной раны. Охранник свалился на пол, отчаянно пытаясь заткнуть руками артерию. Вскинув пистолет, Вампир выстрелил в лицо второму наёмнику, который в этот момент включал тепловизор на своём шлеме - пуля со стальным сердечником с хрустом разбило стекло-забрало, заставив несчастного на мгновение замереть. Его голова дёрнулась назад, и тело, с треском и грохотом ломая ящики, упало на спину. Проход был чист.

– Минус два, - сам себе считал Вампир.

Услышав звук выстрела у кормового прохода, двое с палубы рванули вниз, а третий открыл беспорядочную стрельбу в сторону дымовых шашек. Тень поймал его в перекрестии прицела и очередной раз выстрелил - третья гильза, ещё дымя порохом, со звоном вылетела из винтовки. Охранник, выронив автомат, схватился за прострелянную шею и медленно упал на колени, а затем мешком свалился на палубу.

– Третий за компанию, только зря шум поднял, - сетовал Тень.