В поисках истины

Его встретили там, где и договаривались. Хан в сером комбинезоне, стриженный наголо и с серьгой в ухе, сидел у поваленного дерева, сложив руки поверх его излюбленной LR300. Второго наемника Худой заметил еще на подходе, парнишка усиленно пытался слиться с ветками высокого клена. Но тщетно, видимо, опыта маскировки еще мало.

– Приветствую, - произнес Хан, легко поднимаясь с земли, - Как добрался? Без приключений?

– Привет, - хлопнул по подставленной ладони Худой, - все тип-топ, периметр прошел в режиме призрака. Зови своего, обсудим кое-что и разбежались.

– Хомяк! Хомяк! – гаркнул дважды Хан, - дуй сюда.

Затрещали обламывающиеся ветки и второй наемник буквально свалился на землю.

– Это что за чудо? Надеюсь, ты его не берешь с собой? – Худой пристально посмотрел на Хана.

– Нет, не беру, пойдут те, кто должны. Этот стажер, блин, мне его сверху навязали, - Хан сплюнул.

– Сверху?! – переспросил Худой, - интересный поворот событий. У нас уже «позвоночные» есть? Чей-то отпрыск?

– Мне это на… в смысле, совсем не надо. – Бросил на стажера взгляд Хан.

– Ладно, давай обсудим дела наши скорбные.

Потратив полчаса на уточнение деталей плана, Худой остался доволен. Хан все понял, верно схватил суть, даже кое-что предложил. «Толковый малый, - подумал Худой, - Надо будет перетянуть его в команду, если захочет».

– Это, Худой,… ты бы подбросил деньжат. Нет, тебе я верю, но… ребята привыкли иметь предоплату. Сам понимаешь…правила одни для всех.

Взгляды наемников встретились, улыбка тронула губы Худого. «Дружба дружбой, а денежки-то вперед. Все правильно, все верно. Ну, точно не ошибся в парне», - промелькнули в голове Худого мысли.

– Извини, Хан, совсем вылетело из головы, давай КПК.

Вопрос с оплатой был улажен быстро и обе стороны остались удовлетворенны другу другом.

Глава 8

Лис проснулся от ощущения чужого взгляда. Продолжая делать вид человека в глубоком сне, сталкер нащупал рукоять USP. Прислушался к своим ощущениям, открыл глаза и обернулся.

На старой трехногой табуретке, рядом с ложем Лиса, сидел боец в легком комбинезоне «долга». Мутный взгляд и блаженная улыбка на лице, курчавые, черные как смоль волосы. На коленях лежит знакомый Лису «Абакан», найденный несколько часов назад по дороге сюда. «Бабай» - вспомнил Лис прозвище сидящего перед ним индивидуума.

– Тебе чего? – осведомился Лис, убирая пистолет.

– Привет, спасибо за автомат, - Бабай слегка приподнял ствол на коленях.

– Не вопрос, нашел – принес.

Лис сел на кровати, сетка которой жалобно скрипнула. Потер глаза. Сделал пару глотков воды из фляги.

– Водка? – поинтересовался Бабай, сопровождая взглядом траекторию фляги.

– Нет, вода, - ответил Лис, протягивая флягу долговцу.

– Не-е-е, - отрицательно закачал головой кучерявый, - а водка есть?

Лис окинул взглядом сидящее перед ним тело.

– Ты с выбором группировки-то не ошибся?

Бабай улыбнулся, попытался сменить позу, но табурет был против и сбежал из под седока. Однако, соприкосновение «пятой точки» с бетонным полом ангара никак не повлияли на выражение физиономии долговца.

– Незнаю, я давно хочу уйти на вольные хлеба. Мне Тертый сказал, ты на Янтарь хотел идти?

– Собирался, - Лис глянул на экран КПК. Время еще было в запасе.

– Слушай, - после короткой паузы заговорил Бабай, - пойдем вместе? Я хочу к ученым податься, поговаривают, что платят они не плохо.

Лис утвердительно кивнул, соглашаясь с собеседником.

– Платят порядочно, только у них задания, мягко говоря, ненормальные.

– В каком смысле? – заинтересовался сидящий на полу боец.

– Ну, как тебе сказать…- Лис подтянул к ногам ранец, - то просят повесить на себя аппаратуру и походить по Зоне, то сходить и принести что-то, то сопроводить ихних «яйцеголовых» куда-то. В общем, бредовые задания, а частенько и весьма опасные, можно сказать почти несовместимые с жизнью.

Бабай поднялся с пола, подцепил правой рукой табурет и оседлал его. Пару раз предмет мебели порывался сбежать, но наездник удержал его под собой.

– Понимаешь, я выкупил свой ….- взгляд долговца уперся в автомат.

– Автомат, - пришел на выручку Лис.

– Да, автомат. Денег нет… - казалось, Бабай сейчас начнет причитать, но нет. Лицо его преобразилось. Взгляд стал осмысленным, дурацкая улыбка сползла с лица.

– Я отличный стрелок. Все говорят - прирожденный снайпер. С этой штукой, - кивок на «Абакан», лежащий на коленях, - дружен. А если бы у меня была СВД или что подобное, дал бы фору любому. Меня потому и не гонят из «Долга», хоть пью постоянно.

Лис переваривал услышанное. А ведь действительно, с чего бы руководству группировки закрывать глаза на пьянство бойца? Постоянные проблемы с ним? Вот она причина. У сидящего перед ним парня врожденное снайперское чутье, такое же, какое обнаружил в себе Лис, еще до того, как попал в Зону. Что ж, с таким напарником можно было бы идти на Янтарь, только вот его пьянство…

– Знаешь, я бы согласился идти с тобой, но вот… - Лис не успел закончить фразу. Бабай вскочил, табурет с грохотом снова рухнул.

– Подожди! Не делай выводов. Будь здесь.

И боец в черно-красном комбинезоне умчался из ангара. «Да-а-а, дела….» - подумал Лис. С одной стороны, брать напарника Лис не хотел. Дойти до Янтаря он мог и сам, мог и с квадом «Долга», который вот-вот должен был вернуться со свалки и отправиться к озеру. С другой стороны, Бабай понравился Лису. «Чудной он какой-то, есть в нем что-то эдакое, что-то неуловимое…» - улыбнулся своим мыслям сталкер.

В ангар заглянул Тертый.

– Вечерок добрый, - заулыбался бармен, - а думаю, дай загляну, чтобы постоялец не проспал назначенное время. Может кофейку перед дорогой?

– Добрый и тебе, - Лис поднялся с кровати, накинул на плечи ранец. – Кофейку – это можно.

– Ну, тогда подгребай, щас сделаю.

Бармен удалился. Лис, взял ВСК в руку, посмотрел в том направлении, куда умчался Бабай.

– Найдет, если захочет, - решил Лис и потопал в соседний ангар.

В баре было пустынно. Все также настойчиво лилась из репродуктора заезженная мелодия. Бармен суетился у одного из столиков, сервируя его к кофейной церемонии. «Что не сделаешь от безделья» - улыбнулся в душе Лис.