В постели со Снежной Королевой

— Господи, Лёша… Нет! — Она потянула на себя его пальто.

— Люба, я все равно уйду, — тихо сказал он. — Я уйду без пальто.

— Ты замерзнешь… — На ее больших глазах выступили слезы. Захватив пальто, она потянулась за чемоданом.

— Люба, если надо, я могу уйти босиком. Без всего.

— Нет… — Она медленно оттеснила его от двери. Тогда Алеша бросился назад и заперся в ванной. Он проклинал себя за медлительность и чувствовал себя совершенно беззащитным — теперь, когда официально вступил в ранг холостяка…

— Открой! — прошептала Люба в дверную щель. — Лёшик, милый…

— Я не открою! — упрямо сказал он. — Сколько можно… В конце концов, это смешно!

— Что смешно? — спросила она.

Алеша сел на пол возле двери, обхватил колени руками.

— Ты пытаешься удержать меня силой… Так нельзя!

— А как — можно? — Он услышал, что она там, за дверью, тоже села на пол. Ее голос звучал теперь на уровне его лица. Осада, как можно было предположить, предстояла долгая…

— Никак! Я все равно уйду от тебя, Люба. Мы разные люди, мы друг друга не понимаем…

— Я тебя прекрасно понимаю! — жалобно произнесла она. Всхлипнула. — Ты про Алену тоже говорил, что вы с ней разные люди… А теперь снова возвращаешься к ней!

— Да не к ней я возвращаюсь! — вспылил он.

— Но ты же уходишь от меня…

— Если я ухожу от тебя, это еще не значит, что я возвращаюсь к ней! Прости, Люба, но ты никогда не была сильна в логике… Я просто не понимаю, как можно существовать одними эмоциями!

— Я люблю тебя, — прошептала она в дверную щель. — Ты слышишь? Я люблю тебя…

Алеша откинулся назад и стукнулся затылком о стену.

— Боже мой… — застонал он. — Люба, ты меня убиваешь!

Она там, за дверью, помолчала, а потом сказала:

— Завтра у Кати Вышегородцевой день рождения, и я обещала ей, что приду к ней. С тобой.

— У какой Кати?

— Ну той, из бухгалтерии! Она к нам еще перед ноябрьскими заходила — такая брюнетка… ты еще удивился тогда, какие у нее длинные ногти!

— А-а.

— Я не представляю, что ей подарить, — печально призналась Люба. — Она помешана на всем экологическом. В позапозапрошлом году я дарила ей увлажнитель воздуха. В позапрошлом — ионизатор. В прошлом — фильтр для воды. А в этом — что?

— Я не знаю… — пробормотал Алеша.

— Я специально сегодня отпросилась на час раньше, чтобы сходить с тобой в магазин бытовой техники. Думала — пойдем, будем советоваться… — Она снова всхлипнула.

— Люба, не надо! — с мрачным отчаянием произнес он.

— Может быть, ей подарить картину с подсветкой — с каким-нибудь экологическим сюжетом? Знаешь, сейчас есть такие, с эффектом движения — если изображен водопад, то кажется, что вода струится, если вечернее небо — то звезды мерцают…

— Это пошло.

— Почему? — удивилась Люба. — Разве водопад или звезды могут быть пошлыми?.. Это же явления природы!

Алеша снова стукнулся затылком о стену — на этот раз вполне сознательно.

— Люба… — застонал он.

— Мы могли бы зайти в магазин, а потом посидели бы в каком-нибудь кафе! — оживилась она. — Вино, свечи, тихая музыка… Или могли бы организовать все это дома!

— Люба, это пошло! Меня тошнит от вина, свечей и тихой музыки!

— Почему? — обиделась она. — Ну хорошо, тогда предложи чего-нибудь интересное сам!

— Вариант такой: ты посылаешь свою Катю к черту, ничего ей не покупаешь и к ней на день рождения не идешь. Объясняешь это тем, что тебя бросил сожитель и ты в растрепанных чувствах. Она обязана тебя понять! Сидишь дома и смотришь телевизор… Или нет — идешь в видеопрокат и берешь какую-нибудь душераздирающую, проверенную мелодраму. Например — «Титаник».

— «Титаник» я четыре раза смотрела… — прошептала Люба. — Или пять?

— Хорошо, тогда возьми «Мосты округа Мэдисон», с Клинтом Иствудом и Мэрил Стрип. Или — «Вечное сияние страсти» с Джимом Кэрри!

— Джим Кэрри играет в комедиях…

— Не только!

— А ты что тогда будешь делать? — ревниво спросила Люба.

— Я куплю бутылку водки и напьюсь в одиночестве у себя дома. Утром позвоню на работу и сообщу начальству, что у меня температура. И весь следующий день тоже буду пить. Ходить небритый, злой, есть консервы прямо из банки…

— Это тоже пошло! — закричала Люба и принялась рыдать, уже не пытаясь себя сдерживать.

Алеша вскочил, принялся разглядывать всевозможные баночки, тюбики, коробочки и флакончики на полках. Чтобы отвлечься, стал читать состав на одном из флаконов: «Циклометикон, октадеканол, касторвакс, бутиловый эфир, алюминоцирконовый тетрахлоргидрекс… Господи, и эту химию в себя втирать каждый день! Ну-ка, а тут что?.. Стеариновая кислота, опять этот циклометикон, какой-то там диметикон, метилпарабен, карбомер, холестерин… Холестерин? Ну да, так и написано! А, холестерин полио… полиоксиэтилированный, в скобочках — двадцать четыре. Натрия гидроксид, токоферола ацетат, ретинола пальмитат, бутиленгликоль и прочая дрянь…»

Люба за дверью безутешно рыдала.

— Люба, я тебя умоляю! — с тоской закричал он. — Люба, ну давай не будем…

— Она тебе кольцо отдала? — вдруг сквозь всхлипывания спросила та.

— Какое кольцо?

— То самое, которое ты ей дарил на свадьбу! — сердито напомнила Люба. — С голубым сапфиром!

— Нет.

— Почему? Она должна была тебе его отдать!

— Ничего она мне не должна… — с досадой произнес Алеша.

— Нет, должна! — страстно возразила та. — Раз вы с ней развелись…

— Люба!..

— Нет, так полагается! Я ей позвоню и потребую кольцо обратно.

— Перестань! — в бессильной ярости закричал он, смахнув на пол шеренгу тюбиков и флакончиков. — Она сама хотела мне его вернуть, а я не взял! Я сам его у нее не взял — ты слышишь?!

* * *

После первых же аккордов раздался стук в потолок. Обычно Семен Владимирович давал Алене доиграть до конца и только тогда принимался стучать. Может быть, что-то случилось?..

Алена накинула на плечи кофту и поднялась наверх.

Кашин открыл ей дверь с озабоченным, взволнованным видом.

— Семен Владимирович, добрый день… Как у вас дела? Я вам не помешала своей музыкой? — серьезно спросила Алена.

— Прошу вас, Елена Петровна, проходите… — пропустил ее внутрь Кашин. — Тут такой сквозняк!

«Опять заманивает!» — констатировала Алена. Но делать было нечего, и она пошла вслед за стариком.

— Я же забыл сказать вам одну очень важную вещь! — Кашин усадил ее в большое кресло. — Если в январе кактусы надо было поливать только два раза — пятнадцатого и тридцать первого, то в феврале их вовсе не следует поливать! Я вам это говорил? Я давал вам график полива?..