В семье не без убийцы

«Что она привезла? И кому?» – терзалась Мариша.

Было ясно, что из «Детского мира» Крольчонок привезла какую-то одежду и игрушки. И фрукты по пути она тоже приобрела для того, чтобы отдать их сюда. Но кому? Детям? Бедным сиротам, воспитывающимся в этом месте? Такая вот дама-благотворительница, делающая добрые дела, пока ее муж заколачивает тугую копеечку? Мариша насторожилась. Гена говорил, что супруга у него человек добрый, но про то, что она взяла на себя заботы о воспитанниках детского дома, ни гу-гу. А учитывая, что Гена болтал не затыкаясь, явно довольный, что нашел «свежие уши», то выходила картина довольно странная. Крольчонок, которая всегда и во всем давала своему супругу и повелителю подробный отчет, ничего не упомянула об этих своих визитах.

Похоже, женщина специально приурочивала эти поездки к тем дням, когда ее Генки гарантированно не будет в городе. Вот и сейчас он уже должен был сидеть на посадке в зале ожидания. И Мариша понимала – Крольчонок рванула в детский дом уже после того, как поговорила с мужем и убедилась, что тот в аэропорту и назад в ближайшее время ни за что не вернется.

– И что же ее сюда тянет?

Крольчонок и нянечки отнесли пакеты внутрь и некоторое время ничего не происходило. Но Мариша была человеком упорным, она ждала. Чутье подсказывало ей, что самое интересное ждет еще впереди. Так оно и оказалось. Не прошло и четверти часа, как Крольчонок снова вышла из дверей детского дома. И она снова была не одна. Только на сей раз вместе с ней были не сотрудницы детского дома, а маленький мальчик, при виде которого сердце у Мариши сделало дикий скачок, а потом часто-часто забилось где-то в самом горле.

Эта курточка! Эти полосатые штанишки! Они ей так хорошо знакомы!

Эти штанишки Наташа купила для Михасика в «Детском мире», отвалив за них целое состояние. Они были сплошь усеяны декоративными заплатками, и Мариша про себя подумала, что такое «великолепие» в ее собственном детстве они с братьями и сестрами имели совершенно бесплатно, просто донашивая одежду друг за другом и снашивая ее до дыр, которые родительницы терпеливо чинили, даже не подозревая, что создают дизайнерские шедевры. Стараясь умерить стук сердца, Мариша вглядывалась в костюмчик, надетый на ребенка. Да, это были те самые заплатки! И шапочка синяя с голубым помпоном тоже была Марише знакома! Сомнений не оставалось, перед ней пропавший Михасик, который под видом воспитанника детского дома оказался в этом месте. Мариша уже открыла рот, чтобы позвать мальчика, но вовремя передумала. Нет! Нельзя спугнуть преступницу! Если Мариша сейчас позовет Михасика по имени, то Крольчонок поймет – она разоблачена. И еще неизвестно, как мерзавка поведет себя в таком случае. Вдруг она намеренно причинит Михасику какой-то вред!

И хотя сейчас женщина вела себя с Михасиком скорее дружелюбно, они держались за руки и спокойно гуляли вокруг здания детского дома, но кто знает, что случится через секунду после того, как Крольчонок поймет, что ее песенка спета. Вдруг она возьмет ребенка в заложники!

– От такой особы всего можно ожидать.

Тот факт, что Крольчонок совсем не была похожа на ту тетку в синем пальто, которой Наташа отдала сына, сыщицу не смутил. Главное, что Михасик тут, и он нашелся. А как Крольчонок выманила ребенка у той тетки, они со следователем выяснят потом. Может быть, она его украла! Или перекупила! Или та тетка изначально была засланным казачком.

– Похоже, что она и Наташу убила! А что? Ребенка себе, соперницу в воду. Чем не вариант? Гена возвращается, а она ему, пожалуйста, любимый, вот тебе ребеночек. Ты же хотел наследника, будь так любезен, готовый и уже подрощенный, с пеленками возиться не надо.

Чувствуя, что так она может додуматься невесть до чего, она поспешно вытащила из кармана сотовый и позвонила следователю Милорадову.

– Срочно присылайте группу для задержания преступника!

– Кто это?

– Мариша! Я была сегодня рано утром у вас. Это по поводу пропавшего Михасика, сына Чеботаревых.

– А-а-а…

Мариша поняла, что следователь ее вспомнил.

– И как? – поинтересовался он, причем его голос звучал довольно заинтересованно. – Нашелся ребенок?

– Нашелся! Я его нашла! Присылайте своих людей к детскому дому номер семь! Преступница и ее малолетняя жертва находятся тут. Я держу их под наблюдением, но все-таки поторопитесь.

Следователь издал невнятный звук, похожий то ли на хрюканье, то ли на кашель.

– Алло! – встревоженно произнесла Мариша. – Так вы высылаете людей?

– Вы уверены, что это тот самый ребенок?

– Он!

На самом деле Марише с такого расстояния было не разглядеть лица мальчика, к тому же спрятанного под низко надетую шапочку.

И все же она уверенно произнесла:

– Да! Конечно, это он! Михасик два с половиной года мелькал у меня перед глазами. Я каждую его тряпочку знаю. И знаете, кто с ним?

– Кто?

– Жена Геннадия – одного из тех двоих хахалей Наташи, которые недавно устроили под ее окнами драку и добивались внимания ребенка.

Теперь Мариша почувствовала, что следователь слушает ее уже куда более внимательно.

– Да, да, – произнес он. – Значит, женщина и ребенок… И где вы находитесь?

Мариша повторила адрес. И следователь сказал, что он лично выезжает к ней. За то время, пока он ехал, Мариша успела обкусать себе все ногти чуть ли не до крови. Она боялась, что следователь опоздает, что Крольчонок куда-нибудь запрячет ребенка так, что будет потом не найти. Но, к счастью, погода стояла прекрасная. И Крольчонок совсем не торопилась вести малыша обратно в помещение.

Возле детского дома был просторный двор, застеленный изумрудным даже в это время года газоном, на котором были разбросаны цветочные картины, горки и клумбы. Кроме того, тут имелось несколько прекрасно оборудованных детских площадок, и Крольчонок с Михасиком посетили их все. Мариша наблюдала и испытывала нечто вроде удовлетворения. Как много сделали власти для детей в последние годы. Конечно, может, что из выделенных средств и прилипло к рукам нечистоплотных чиновников, но все же результат был. Горки, шведские стенки, волейбольные кольца, куда так здорово забрасывать мячи, канаты и даже батут. Был во дворе и мини-стадион с трибунами для крохотных зрителей.

Михасик с упоением носился по резиновому покрытию, восторженно хохоча, и Мариша даже в душе возмутилась. Совсем он и не скучает по матери. И как держится! Совсем не стесняется чужой тети. Домой не просится. И вообще освоился, чувствует себя отлично, словно родился и вырос в этом месте и все ему тут знакомо.

В этот момент у Мариши в душе шевельнулись какие-то неприятные сомнения, она даже подвинулась, чтобы подойти поближе к играющей парочке. Но было уже поздно. Неподалеку от нее притормозила машина, из которой вышел следователь в сопровождении трех крепких плечистых помощников. Коротко кивнув Марише, он тоже уставился через решетку на Крольчонка и резвящегося возле нее мальчика.

– Эти?

– Да.

Милорадов еще посмотрел, а потом заметил:

– Не похоже, чтобы ребенок тосковал по матери.

– Мне тоже так показалось. Но, с другой стороны, он ведь не знает, что ее больше нет. А у детей короткая память, сейчас ему хорошо и весело с этой тетей, но, возможно, если что-то напомнит ему о матери, он зайдется в слезах.

– В любом случае надо его извлекать из этого места.

И с этими словами следователь вместе со своими оперативниками направился к калитке. Мариша за ними. Выглянувшая на звонок женщина при виде нагрянувших полицейских никакой тревоги не продемонстрировала. Как будто бы и не на ее попечении находился похищенный ребенок.