В шаге от респауна

Поднявшись, три исхюра застыли. Двое смотрели на нас изучающе, а третий, пресловутый Горус, буквально испепелял нас ненавистью. Он истерично шевелил губами, словно хотел что-то сказать, но сдерживал себя в присутствии командира.

— Значит, и вправду Вспышка стала Искрой? — наконец, задумчиво сказал Гор, — Неужели Пророк был прав?

Его голос был раскатистым и, казалось, достигал всех уголков арены.

— Архайи не просто так проснулись, — вторила ему Даяна, у исхюрки оказался пусть и низкий, но на удивление женственный голос. — Они чуют, что скоро выпадет чёрный пинг.

Я вздрогнул, нервно сжимая Стрелу Богини Мести и переводя взгляд то на Гора, то на Даяну. Чёрный пинг?! Ох, вашу за ногу, это тот самый, о котором говорил Охрюнна?

Меня так и порывало расспросить об этом чёрном пинге, и почему древние архайи за ним охотятся, но лёгкая насмешка в глазах магистра меня останавливала. Так смотрят не на человека, а на ресурс… И мне это очень не нравилось.

— Он союзник Великого Очага Сюнэ, — сказала Даяна, — Неожиданный ход, очень неожиданный.

— Союзник? — удивился магистр-паладин.

Он всматривался в мой лоб, но явно не видел этой информации. Меня даже охватило злорадство, что шестому рангу это не под силу. А у посланницы наверняка какая-нибудь способность.

— Да, союзник. Судя по тому, что Высший Совет Сюнэ предал свой Очаг, Охрюнна Пятихвостый сам принял такое решение.

— На то он и хранитель, — усмехнулся Гор, — Вот только опоздал.

У меня перехватило дыхание… Что она там сказала про сюнэ?! Высший Совет предал свой же Очаг?

А вот теперь я точно стал волноваться за Хойро Пепа. Так вот о каком решении Совета говорила Тень Архайи! Что-то мне подсказывало, что хрюн, так волновавшийся за будущее своей базы, такому решению не будет рад.

— Получается, пятачок-то наш не просто так пропал? — прошептал Груздь.

На стражника, который пыжился от злости и скрипел зубами, я даже не смотрел. Если эти двое, явно имеющие отношение к высшим чинам своего Великого Очага, были тут по делу, то какого пикселя они притащили городского стражника? Тем более, именно того стражника, у которого к нам явные претензии.

Эта непонятка меня напрягала, поэтому, повинуясь интуиции, я нарочно игнорил Горуса. Вот чует моя геймерская задница, что эти двое захватили его с собой не просто так.

— Саня Архар, — наконец, обратился ко мне паладин, — Я уважаю сильных воинов.

Я кивнул в ответ. Уважает он, как же…

— И ты прими моё уважение, магистр, — соврал я.

Тот усмехнулся. Так мы помолчали с минуту, слушая лишь скрип зубов стражника.

— Ты победил сильного противника, достойный сын Земли, — наконец, снова сказал Гор, — Но ты оказался ещё и верен своим соратникам. Меня, как воина, это особо тронуло и… кхм… удивило. Уже не первый год я наблюдаю твоих сородичей, Саня Архар, и такое поведение — редкость.

На самом деле мне честная ненависть стражника нравилась больше, чем деланное уважение магистра. А как же «пыль с кометного хвоста», «потомок первичного бульона» и всё такое? Почему-то у меня не получалось ему верить.

Я не стал ходить вокруг да около:

— Так что решил Великий Очаг Исхюров? Что за наказание?

— Наказание? — бровь Гора приподнялась, потом он покосился наверх, — А, ты про это… Мы должны были что-то сказать народу, и мы сказали. Что будет дальше, им не обязательно знать.

— Я не согласен! — наконец рявкнул стражник, — Я имею право!

Даяна расплылась в надменной улыбке, а магистр поморщился. Горус Разящий же не унимался:

— По закону Великого Очага, если кто-то считает, что враг недостоин, то имеет право сказать! А так же… — тут стражник со звоном вытащил топор, — Имеет право оружием доказать свою правоту!

Я оглянулся на своих притихших соратников. Теперь меня кольнула догадка, зачем припёрли сюда этого стражника… Точнее, моя пассивка торговца почуяла, чем дело пахнет.

— Законы Великого Очага незыблемы, — с лёгким вздохом сказал магистр, не сводя глаз со стрелы в моей руке.

Я поджал губы. Чувствовать себя хомячком в беговом колесе, развлекающем хозяина, совсем не хотелось.

Мне не нравилось ещё кое-что… Почему этим троим просто не отнять у меня стрелу? Ну вот он я, Саня Архар, загнанный в угол! Допустил ошибку, позволил себя поймать.

Так почему. Магистр. Не отнимает. Стрелу?

Неужели они просто не могут её отобрать, потому что это будет считаться кражей? Может, именно из-за этого они и припёрлись на арену?

В этот момент стражник, оттянув огромный топор в сторону, сделал шаг в нашу сторону. Я сразу собрался, перехватив Стрелу и готовясь сразиться с противником на два ранга выше меня.

— Саня Архар, ты имеешь право отказаться от поединка, — покачал головой магистр, — В правилах арены обнаружился изъян, но с помощью закона Очага мы можем это исправить. Ты уже доказал, что достоин, и я, как магистр, освобождаю тебя от обязанности доказывать это. Горус же оспаривает право остальных троих, но за них ручаться я не буду.

Расставив ноги пошире, будто прикрывая своих спиной, я процедил сквозь зубы:

— Только через мой труп.

Стражник прямо засветился от счастья и злорадно выпалил:

— О, плевок первобытного океана, я знал, что ты так скажешь! Ты готов заступиться за них?

Магистр прикрыл глаза, сокрушённо покачав головой. Ему якобы не нравилось такое решение.

— Горус, — сказал магистр, — Ты должен понимать, что здесь стоят интересы всего Великого Очага…

— Именем Ганатоса, если я не прав, жертвую свою жизнь! — заспорил стражник, — Земная грязь, ты согласен?

Даяна тронула магистра за плечо и показала наверх…

Мы все глянули туда, и вдруг силовое поле над ареной в одном месте стало прозрачным. И оказалось, что огромный молот, который держала статуя Ганатоса над колизеем, слегка светился.

От статуи как раз отлетел, будто испугавшись, небольшой розовый крейсер, отличающийся от других более округлыми формами.

— Это знак, — смиренно сказала Даяна, — что Ганатос принял условие Горуса.

— Немыслимо! Почему Неоспоримый сделал это?! — Гор до скрипа сжал рукоять своего молота, — Видишь, чего ты добился? — упрекнул он стражника.