В шаге от респауна

Я с интересом разглядывал небесный знак, пока силовое поле снова не закрыло обзор. Странные дела у них тут творятся, очень странные.

— Ну так что, земная грязь… Ну, давай, мой топор против твоей стрелы!

— Откажись, Архар — сказал магистр уже мне, — Ты имеешь право…

Я понимал, что сейчас у нас будет дуэль, и что шансов против разумного врага 4 ранга у меня не так уж и много, даже со стрелой. Но меня не отпускало ощущение, что всё это — всего лишь представление, что меня обманывают… Точнее, пользуются моим незнанием местных законов.

Да ещё моя пассивка торговца прямо чует, что я могу заключить сделку. Вот только какую?

Меня ткнули в плечо, и я чуть склонился назад. Послышался шёпот Груздя:

— Архар, а ты спрячь в инвентарь стрелу попробуй.

Сомневаться в умственных способностях Груздя я не стал, и сразу последовал совету. И от меня не укрылось, как вдруг растерялся стражник, и как обеспокоенно переглянулись магистр с посланницей, едва стрела исчезла в моём инвентаре.

Вот же пиксельные ублюдки! Им просто нужно либо отбить у меня эту стрелу, либо вытащить меня с арены! Может, каких-то правил я и не знал, но их планы точно разгадал…

И что мне делать с этим знанием?

Магистр, который теперь тоже смотрел на меня не очень дружелюбно, вдруг поднял взгляд…

— Сожри меня гамма-всплеск! — воскликнул он, приседая и поднимая молот над собой. Его вместе с Даяной тут же окутало силовое поле.

Повинуясь наитию, я тоже выхватил Стрелу. И правильно сделал — с следующую секунду силовое поле над ареной рассеклось, словно ткань, когда его порвал розовый округлый нос громадного крейсера.

С этого носа прямо в Гора Несломленного ударил толстый лазерный луч, и магистра вместе с Даяной поглотил взрыв, окутавший защитный купол. А вот стражник, кажется, испарился…

Аура нас защитила, но нас всё же отбросило в сторону, да ещё и забросало сверху землёй… Мы барахтались в свежей рыхлой грязи, когда я услышал до боли знакомый голос, усиленный какой-то крейсерской аппаратурой:

— Сюнэ Архайя! Делай бег ко мне!

Глава 11

Как говорится, лёгок на помине…

Груздю не надо было два раза повторять, он первым рванул к крейсеру, а растерявшихся Сову и Лариона я толкнул что есть сил:

— Бежим, бежим!

Строитель оказался на удивление прытким и понёсся, едва не обгоняя лазутчика. Сова же на мгновение оторопела при виде громадного космического корабля, хотя на деле тот, конечно, был только раза в три больше эйкиновских челноков.

Розовый крейсер сюнэ, действительно чем-то отдалённо похожий на округлого надувного поросёнка, только без ног и головы, окончательно разорвал силовое поле и ударил нижними двигателями, чтобы зависнуть пониже и поровнее, но всё равно ткнулся вытянутым носом в землю.

И тут же выпустил из этого самого носа новую порцию плазменного лазера, буквально вспахав арену на всю длину и воткнувшись в далёкую стену. Послышалась новая ругань Гора, тут же потонувшая в рёве лазерного пламени.

— Сюнское отродье!!!

Лазер, прикрывающий нас, прошёл совсем рядом, и я не выпускал из рук Стрелу. Но даже сквозь Ауру Хранителя чувствовался испепеляющий жар смертоносного луча…

И ведь могут же свинтусы, когда захотят. Я круглыми глазами таращился на ревущий в паре шагов луч и понимал, что это ещё не самое мощное космическое оружие, доступное расам в Параллаксе.

Но больше всего меня интересовало другое… А этот бортовой лазер, он уже божественного ранга, или я могу ещё подсуетиться?!

Крейсер запыхтел над ареной, накренившись на один бок и цепляя грунт одним из движков. Под его днищем опустившийся люк упёрся в землю и аж выгибался от неловких манёвров корабля. Кажется, там за штурвалом не самый опытный штурман.

Когда мы, используя всю прыть и пытаясь не попасть под ревущее пламя движком, достигли корабля, крейсер вдруг ухнул ещё ниже, едва не закрыв этот люк. Мне требовалось и успеть спрятать Стрелу, и не попасть при этом под бешеные огни двигателей.

Ларион Крафт ввалился неуклюжим кульком, Груздь нырнул в сужающуюся щель щучкой. Сова же, прыгнув, вдруг застряла нижними полушариями… Чудом её не раздавило между люком и днищем, но тут крейсер начал подниматься. И я, не придумав ничего лучше, подпрыгнул, хватаясь за ноги Опаски.

Ох, не так я себе представлял побег из Фаэтона, ну вот точно не так.

Крейсер поднялся над ареной так, что мои ноги уже не касались земли, и зачем-то стал закладывать вираж. Мои пальцы начали соскальзывать с лодыжек Опаски, но, к счастью, сверху клювом не щёлкали — нас с Совой вдруг резко потянули наверх.

Чудесные совиные ноги исчезли за переборкой, а я уже ухватился за края люка сам. И хотел уже подтянуться, как…

— Куда?!

Я заорал, когда за мои ноги кто-то схватился, да ещё мои руки едва не оторвало от двойного… да нет, наверняка четверного веса! Мои пальцы, к счастью, ухватились за люк так, что даже архайи не отдерут.

Свесив глаза вниз, я узрел опалённое лицо исхюрского стражника. Тот, ухватившись одной рукой за мою ногу, оттянул вторую для замаха своим огромным топором.

— Что, отрыжка кометной жизни?! — он ощерился обожжёнными губами, — Надеялся сбежать от исхюров?

Особо не раздумывая, я отлепил-таки одну руку и шарахнул ему по глазам «электрольдом». Горус от неожиданности выронил топор и ошалело затряс головой. Его оружие, крутясь пропеллером, красиво полетело куда-то вниз, на трибуны…

На одной руке я удержаться не смог, пальцы быстро сорвались, но вдруг в мою ладонь вцепилось сразу несколько спасительных рук.

— Архар! — запыхтел Груздь, свешиваясь с люка. Рядом с ним пыхтели покрасневшие Сова и Ларион, тоже вцепившиеся в меня.

Кстати, мы и вправду летели уже над трибунами, и я видел мелкие лица игроков и инопланетян, таращащих свои глаза наверх. Ну что, Фаэтон, запоминай Саню Архара, как он навёл тут шухер.

Горус, конечно же, никуда не делся. Вывернувшись, он резко подтянулся, и уже в следующий миг его пальцы ухватились за моё горло, а синяя рожа оказалась совсем близко.

Я ткнул кулаком в его челюсть, но тот лишь расхохотался от торгового тычка:

— Нет, плевок эволюции, ты сдохнешь здесь! Во имя Ганатоса!