В тебе

 Уже секунд через двадцать громко хлопнула входная дверь, а через пять минут, когда я затихла и только шмыгала носом, в неё постучали с другой стороны.

 Вряд ли демон стал бы так церемониться. Поэтому, укутавшись в одеяло, я отправилась открывать и застыла, когда один из его шкафов протянул мне пластиковый пакет без опознавательных логотипов.

 – Босс просил передать вам.

 Долго с сомнением смотрела на поклажу, пока «курьер» сверлил меня взглядом с протянутой рукой. Солгу, если скажу, что не издевалась, ещё как издевалась! Когда забрала пакет и с интересом заглянула внутрь, охранник самоустранился с моих глаз, закрыв за собой дверь, а я так и застыла, глядя на чёрную коробку со странным значком в центре.

 Когда достала и открыла, то обнаружила там смартфон. На вид совершенно обыкновенный, но я уже знала, что он отличается от моих прежних гаджетов.

 Включила и с интересом наблюдала за сменой странных знаков, которые совершенно не понимала, а затем меня встретило обычное приветствие на русском языке и меню. Никаких тебе настроек, всё «магитизированно».

 Что ж… Улыбнулась, и нажав на иконку вызовов начала набирать номер по памяти. Всё-таки есть рычаги давления у этой зверюги.

Мама ответила уже после второго гудка. Голос был сиплым, будто много часов надрывно с кем-то спорила или рыдала, что ей не свойственно, но как только услышала меня она мгновенно напряглась и внимательно прислушалась, стараясь уловить любые звуки.

– Всё хорошо, – пытаюсь её успокоить. – Я провела подчинение, но… Мам, он не подчиняется. Я не знаю, что с ним не так. Он ведёт себя, как зверь. Рычит, подавляет страхом и охраняет, как добычу.

– А ты уверена, что оно сработало? – осторожно спросила, чем-то шурша. – Может, что-то не так сделала?

Вздохнула, припоминая каждую секунду действа.

– Он сказал, что использовать его магию против него, было не лучшей вашей идеей. Он позволил провести ритуал, чтобы вы прекратили охоту. Я не могу приказывать, но чувствую нашу связь.

Секунда тишины и потрясённое:

– То есть… Мы что привязали его к себе же?.. Нет, подожди, это так не работает. Ты должна иметь над ним контроль. Возможно, ты что-то делаешь не так, – она задумчиво хмыкнула и продолжила. – Может, провести ритуал искоренения? Если его очистить, он станет полностью подконтрольным тебе… – она говорила быстро, будто набрасывала зарисовку плана в черновик перед тем, как слепить что-то достойное. – Если справишься, то он сам спокойно вернёт тебя домой.

Вот только я уверена была, что ничего не выйдет.

– Мам, он же сказал, что использовать его магию против него – глупо.

– Да, ты права, выдохнула, устало. – Нам нужен надёжный план. Через пару дней я возвращаюсь в Дис. Попробую вытребовать тебя через владыку. Мы что-нибудь придумаем. Найди пока способ на него воздействовать. Должно быть хоть что-то.

– Я нашла, – ответила тихо. – Не знаю, что это, но он реагирует на мой дискомфорт. Больно, неудобно, холодно. Не задумываясь, устраняет. И слёзы. Он дважды отказал мне, когда попросила дать позвонить тебе. Но, когда закатила истерику, предоставил мне телефон.

Я слышала в трубку чей-то тихий разговор, но понимала, что мама скорее всего в ковене. Пытается найти способ, чтобы вытащить меня из нижнего мира.

– Минуту, я зайду в комнату, – разговор затих, а через некоторое время я услышала щелчок дверного замка. Мама взволнованно вздохнула и ответила на полном серьёзе. – Это не подчинение. Это чувства, Алиса. Демоны никогда не влюбляются, не проявляют заботу к людям, не ценят и ни во что их не ставят. Но это не про огненного выродка, похоже. Надо же, – хмыкнула она. – Кто бы мог подумать.

Я даже растерялась на миг. Ну, то есть я понимала, что у него есть в отношении меня что-то звериное, но… Как же сказать, это не похоже на обычные чувства, а скорее одержимость. Желание обладать телом.

– Мне кажется, ты немного ошибешься. Он же меня ненавидит.

Мама усмехнулась в трубку.

– Он ненавидел тебя ровно до того момента, пока ты не произнесла последнее слово заклинания, дочь. Всё, что он делает сейчас – проигранная им же война с собственной сутью. Поверь, я знаю о чём говорю.

Зато я не понимала. Как один ритуал мог убрать то единственное, что вообще демона делает демоном?

 – Хочешь сказать, что сейчас вся его агрессия – напускное?

 – Именно это и говорю, Солнышко. Каждая из нас хотела заполучить его, а знаешь почему?

 – Даша сказала, что с ним откроются любые двери.

 Мама усмехнулась в трубку.

 – В твоём случае, милая, он положит мир к ногам, ещё и бантиком обвяжет. Просто нужно найти правильный подход.

 Выдохнула, раздумывая над её словами. Никаких бантиков мне не нужно. Я просто хочу забыть обо всём, как о страшном сне и вырваться из его лап. Но это противоречит желаниям самого Эдалада, а бодаться с ним, я знаю, бесполезно. Тут никакие слёзы не помогут, если только…

 – Мам, – позвала я притихшую женщину. – Ты сказала, что это чувства. А возможно бесповоротно влюбить демона? Что, если мои желания станут для него превыше своих?

 Верховная ведьма ответила не сразу. Задумчиво постукивая пальцем по задней крышке своего смартфона, таким образом она давала понять, что ещё на связи, часто хмыкала и явно ходила из стороны в сторону по комнате.

 – Если представить… только на минуту представить, что это возможно, то как следует себя вести с ним, чтобы он привыкал к происходящему и ещё больше прикипал ко мне? – не унималась я.

 – Он же не отпустит, – выдохнула она наконец. – Если и возможно влюбить в себя демона, то представь последствия. Обычно подчинение работает, как жёсткая привязка, от которой он хочет избавиться, но не может. Любовь, моя милая, это добровольный рабский ошейник. Представь себе демона, который может отказаться от подобной участи, но по собственной воле не хочет. Он скорее убьёт тебя, чем отпустит.

 «– Ты моя, Алиса. Ты. Моя. Не наоборот. Попробуешь что-то изменить, я вырву твоё сердце и сожру его» – вспомнила я, содрогаясь.

 Не понимаю. Неужели, это уже случилось? Но когда? Как?

 – Единственный выход избавиться от огненного навсегда – убить его, – холодно произнесла мама. – Но и тут не всё просто. Огненный из числа бессмертных демонов. Если, кто и сможет это сделать, то только сам владыка. И я не представляю себе условия, в которых он на это пойдёт.

 – С каждой минутой я пугаюсь этой действительности всё больше и больше, – выдохнула, сжимая трубку. – Словно попала в какой-то фантастический блокбастер. Ведьмы, бессмертные одержимые демоны… А что дальше? Спасение мира и медаль за отвагу?