В темном-темном лесу

Едва за нашими спинами сомкнулись кусты, земля под ногами Трипетовича вздрогнула и отбросила его от меня в сторону. В полете Касьян мгновенно сгруппировался, а потому легко приземлился на ноги, нисколько при этом не поранившись.

– Какая-то ты нервная, - заметил он, делая ко мне один осторожный шаг.

– Я тебя сейчас молнией промеж глаз ударю, - пообещала я.

– Рога не снеси, - хохотнул Касьян. – Уж больно они у меня хороши – крепкие да ветвистые. Всем на зависть.

– У меня они лучше, - хмуро заметила я.

Взгляд кощея стал серьезным.

– Не говори чепухи, сладкая.

– Ты тоже, - сказала ему. – И за руки меня не хватай. Ты знаешь, я этого не люблю.

– Знаю, - кивнул Трипетович. – Но по-другому увести тебя от воздыхателя было бы непросто. Поговорить мне с тобой надо, жена.

– Говори.

– Ты когда домой думаешь возвращаться? Домовые без тебя ревом ревут, горгульи грустят, а духи и вовсе по углам прячутся. Пожалей горемычных, совсем они без глаз твоих ясных захиреют и пропадут.

Правда, что ли, молнию в него пустить? Так ведь поймает он ее на лету, зря только силы потрачу.

– А ты их приголубь, - посоветовала мужу. – Глядишь, протянут еще столетие-другое.

– Я с черными сущностями ласкаться не приучен. А если серьезно, Лика, то ты, душа моя, серьезно загулялась. Ладно бы просто в лесу своем комаров кормила, так уже откровенно налево поглядываешь. Возвращайся-ка ты домой.

– У меня есть другое предложение, - сказала я. – Давай, Трипетович, мы с тобой продолжим жить так, как жили последние месяцы – ты у себя, а я – у себя. А чтобы тебя мои взгляды больше не волновали и чистота репутации не беспокоила, просто вернем назад наши брачные клятвы.

Пару секунд Касьян с удивлением рассматривал мое лицо.

– Ты хочешь развестись? – с искренним удивлением спросил он.

– Да.

– Шутишь?!

– Нет, я говорю серьезно.

– Ты что, действительно влюбилась в этого князька?! Я же уморю его, Лика!

– Не говори ерунды, Касьян. Дмитрий тут не при чем.

– Тогда я ничего не понимаю. Мы женаты почти сорок лет! Какая вожжа тебе попала под хвост?

– То есть, развода ты мне не дашь?

– Нет. Не вижу этому ни единого основания.

Чудесно. Я одна расторгнуть брак тоже не смогу.

– В таком случае пусть все остается так, как есть.

– Домой ты не вернешься?

– Нет. Не вижу этому ни единого основания.

Касьян вздохнул.

– Давай уйдем отсюда и поговорим в другом месте? Спокойно и обстоятельно.

– Давай, - согласилась я, бросая взгляд на свой перстень, который вдруг загорелся красным цветом. – Но в другой раз, когда решим проблему, которая сейчас гораздо важнее наших споров. Ты, кстати, с магической помощью не тяни, а то разговаривать будет не о чем.

Не дожидаясь его ответа, открыла портал и отправилась устранять новый межмирный порыв.

***

Солнце медленно поднималось из-за горизонта, и в его рассветных лучах темные воды Русалочьего озера казались багровыми.

Я сидела на большом камне в самой середине этого широкого круглого зеркала, глубоко вдыхала свежий утренний воздух и изо всех сил пыталась сосредоточиться. Получалось плохо – мысли роились в моей голове, подобно беспокойным пчелам.

Собственно, подумать мне действительно было о чем – начиная от разговора с мужем и заканчивая последней пространственной прорехой, благодаря которой в окрестностях многострадальной Ястребевки возник очередной межмирный портал – уже третий на подконтрольных мне землях.

На самом деле, очень хорошо, что после совета я практически сразу отправилась в «поля» - Касьян все равно не был настроен на конструктивный диалог, а потому вести с ним долгий спор не имело никакого смысла.

Что мне всегда «нравилось» в характере мужа, так это потрясающее умение в любой ситуации вести себя, как ни в чем не бывало. Честное слово, поговорила с Трипетовичем пару минут и осталась с ощущением, будто в последний раз мы виделись не в позапрошлом году, а два или три дня назад. Будто я не из дома ушла, а уехала на выходные к маме (мир праху ее) или загостилась у подруги.

Интересно, это Вран не пересказал кощею мое намерение развестись, или Касьян просто решил, что я пошутила?..

С другой стороны, из-за внезапного прорыва я не успела поговорить с сыном, и это меня расстраивало. Впрочем, беглого взгляда было достаточно, чтобы понять – дела у него явно наладились, ибо выглядел Мечеслав гораздо веселее, нежели во время нашей последней встречи. Видимо, в сердечных делах у него наступил относительный порядок.

Как только удастся выкроить немного времени для отдыха, непременно с ним поговорю.

Отдохнуть, кстати, было бы очень неплохо, потому как есть подозрение, что, если я в ближайшие сутки не посплю хотя бы два-три часа, то попросту свалюсь на том самом месте, где меня настигнет усталость.

Когда покинула летнюю княжескую резиденцию, оказалось, что прорыв грозил случиться не в одном, а сразу в двух местах. В тот момент я поняла, что идея позвать на помощь прочих колдунов была очень удачной – стоило подать сигнал о помощи, как ко мне мгновенно телепортировалась вся шестерка магов, закрепленная за моей территорией. Благодаря их поддержке времени и сил на ликвидацию проплешин потребовалось в разы меньше, чем обычно, а сами чародеи воочию увидели, с чем им теперь предстоит бороться.

Между тем, пока «зашивались» две потенциальные дыры, совершенно неожиданно появилась третья. Мы же, занятые другим делом, благополучно прозевали ее возникновение, а потому почти всю ночь занимались тем, что ликвидировали последствия своей невнимательности: из открывшегося портала вылетела целая туча иномирной мошкары, которая разделилась на два роя и в мгновение ока сгрызла три дерева, попавшихся ей на пути.

Словом, весело было настолько, что ближе к рассвету я в срочном порядке вызвала на совещательную поляну всех своих хранительниц и предложила сию же секунду заняться поиском пошатнувшегося магического баланса. Девочки согласись сразу – судя по их усталым лицам и испачканным праздничным нарядам, скучать этой ночью им тоже не пришлось.

План наших действий был прост: каждой яге надлежало отправиться к узлу сосредоточения волшебной силы своего удела и, объединив усилия всех семерых хранительниц, «посмотреть» на что будет жаловаться наша реальность.

У меня таким узлом был омут, расположенный посреди Русалочьего озера, поэтому спустя несколько минут после разговора с девочками, я уже сидела в самом центре своего главного магического источника и тщетно пыталась войти в общий волшебный круг.

«Лика, где ты там? – раздался в моей голове «голос» Марьи. – Мы все готовы, ждем только тебя!».