В тени дракона

– Встретил мальчишку в городе. Случайно наткнулся и если бы не знал, как он выглядит, может, и не обратил бы внимание, но это был действительно он.

– Так его стоило просто схватить, а не волосы отрезать.

– Я не решился нападать, - сказал он. – Пацан шел слишком расслабленно и свободно. В наше время быть таким неосмотрительным глупо, потому я решил просто понаблюдать, нет ли у него тайной охраны. А затем добыл несколько волосков, чтобы потом отслеживать. Сам по себе он мелкая сошка, но может привести нас к своей сестре.

– Пожалуй, - согласился работник лаборатории. – А Повелитель дал добро на это?

– Я никому ничего не говорил пока, - признался Джерико. Это, конечно, риск, но сам он в любом случае ничего сделать не может. – Если я просто принесу ему волосы и новость, он мне разве что «спасибо» скажет. Максимум артефакт какой или симпатичную пленницу с вышибленными Империо мозгами дадут, плодить и размножать чистокровный народ. А само дело передаст кому-то другому… Но если я приведу ему Девочку-Которая-Выжила…

– То награда будет в разы лучше, - понял Отто.

Да, об этом парне у него почти нет информации. Был соблазн схватить его и притащить Темному Лорду, уж Владыка сумел бы придумать, как мальчишку использовать. Но тогда награда самого Джерико была бы сугубо материальна. Галеоны он в текущем беспорядке мог достать и сам, а вот самого важного – уважения, влияния и, в конечном счете, куска пирога под названием «Магическая Британия» - ему при таком раскладе бы не досталось.

Потому и решил, что через пацана можно выйти на его сестру, тем самым приумножив свой приз, ну, и сделав все самостоятельно, он докажет, что достоин войти в свиту одного из Рыцарей, а это местечко очень теплое. А уже потом, когда он наберет авторитет и силу, может, и на место начальства позариться.

– И, разумеется, я не забуду тех, кто мне помогал, - намекнул он.

– Довольно рискованно, - покачал ученый головой.

– Риск минимален, я все обдумал. После смерти Сивого тут сплошная неразбериха, а потому никто даже не заметит нашей деятельности.

– Даже если так. Ни один поисковой амулет не сможет показать его, если парень будет под Чарами Фиделиуса прятаться.

– А мне и не нужен точный адрес. Главное, узнать приблизительное месторасположение и организовать слежку, а там действовать по обстоятельствам.

Отто ломался недолго.

Он и сам явно хочет повышения, а то быть на побегушках у Снейпа не особо приятно, а Джерико - человек разумный, он союзников не забывает и точно отблагодарит человека, что ему помог.

– Хорошо, - сдался он. – Но то, что я помогал, знать не должны. Я не хочу проблем, а Снейп точно захочет выяснить у меня подробности. Он ведь «двойной агент».

Ну, кому именно верен Северус Снейп, тот еще вопрос. Вроде господину, но сомнения все равно есть. Да и если он об этом узнает, то может попытаться славу отнять и присвоить поимку девчонки себе. В таком деле нужно быть очень осторожным и скрытным, но это Хаффил умеет.

– Не волнуйся, я умею держать рот на замке. По рукам?

– По рукам…

Глава 6. Проверки.

То, что мне разрешили остаться в Хогвартсе, было хорошей новостью. Вот только я не знал, насколько мое исчезновение было серьезным делом. Госпожа Гагата, конечно, предупреждала меня, что будут проверки, но такого я точно не ожидал. За последующие два дня я прошел через столько проверок и сканирований, что проверяй меня так в больнице, я бы уже светиться начал от рентгеновских лучей, как рождественская ёлка.

Директор явно задался целью проверить каждый сантиметр моего тела. К счастью, не лично. Если бы он захотел лично все проверить и просмотреть, я бы побежал из школы хоть голышом, ибо оставаться в такой компании я был морально не готов и вряд ли когда-либо буду.

Всю работу он скинул на мадам Помфри, чему я был искренне рад, и та устроила мне полный медицинский осмотр. Я за эти дни, кажется, перепробовал все зелья, какие у нее только были, мое сознание просматривали раз сорок (к счастью, не Снейп: он вообще не появлялся в школе), а волшебная палочка столько крутилась перед моим лицом, что у меня реально началась мигрень.

Но это было только половиной всего, что мне пришлось пережить.

– Ей богу, лучше бы к Дурслям отправили, - вздыхал я, но послушно принимал все, что давали, и делал все, что нужно было.

Как-то с некоторой досадой и неохотой «Великий Надзиратель Всея Хогвартса» заключила о моем полном физическом, магическом и ментальном здоровье. Создалось впечатление, что она бы с радостью до конца лета оставила меня тут, приковала к постели и заставила пить всю дрянь, какая у нее имеется.

Благо, я тут отмучился и был выписан. Мне даже сказали, что у меня по какой-то причине начало улучшаться зрение. Лечение глаз в магическом мире - дело обычное, и оно делается в десятки раз лучше и относительно безопаснее, чем у маглов. Ну, у них ослепнуть окончательно от лечения нельзя, можно жабрами или крыльями обзавестись, или уткой стать, но ослепнуть никогда. Вот только мне такое лечение сделать не могли.

У Поттеров есть такое семейное проклятье, что зрение у всех всегда паршивое, потому и носим очки. У отца такое было, у деда и у остальных предков. Единственный человек, на кого это все не распространялось, была, как ни удивительно, моя сестра. У нее зрение идеальное, но очки она носит чисто для красоты, ну или еще по какой-то причине. Я не спрашивал - она не ответит.

Мне сказали, что сейчас ситуация почему-то изменилась и в течение полугода зрение у меня станет превосходным. Поэтому мне чуть заколдовали очки, чтобы линзы под глаза подстраивались.

Что ж, избавиться от очков было бы приятно, хотя я к ним так привык, что вряд ли избавлюсь навсегда. Буду просто так носить. К тому же благодаря новым очкам я вообще с шоком увидел, что мне, оказывается, это идет.

Но вот после посещения мед.ведьмы меня припахал директор. Посадил в центре какого-то магического круга, окруженного жаровнями и курительными палочками, сказал просто сидеть и не двигаться.

Сидеть приходилось долго, но спорить я не стал.

После трех таких ритуалов директор отпустил меня и сказал, что проверки закончились.

Значит, страдания мои позади, все проверили, и теперь я могу быть свободен. Осталось дождаться, когда мне вернут палочку, ну или новую дадут, а то денег у меня вообще нет, ничего другого купить не смогу. А еще решат, где мне жить до конца лета.

Я был бы не против остаться в Хогвартсе, но, увы, этого нельзя. Учителей тут вообще, кроме директора, нет, мадам Помфри вообще была срочно вызвана, даже Хагрид и тот уехал, а одного меня тут никто оставлять не посмеет.

Так что придется…