В тени дракона

Он лишь надеялся, что смерть его была легкой и безболезненной…

– Дышать… нужно... дышать… - произнес он, стараясь не упасть в обморок.

– Тихо, тихо, Сириус, не паникуй, - пытался помочь ему Альбус. – Все хорошо. Все в порядке.

– Я… я… я… я понимаю… просто… после стольких лет безнадеги…

Он чуть ли не каждый год спрашивал, сумел ли директор добиться успеха в поисках решения проблемы, но каждый раз уходил ни с чем. Затем напивался, лишь бы забыть об этом горе…

– Да, я сам был в шоке, когда узнал.

– То есть не вы от него избавились?

– Нет, - покачал он головой. – Мальчик вернулся два дня назад, пришел ко мне и рассказал, что недавно очнулся в больнице. Провел в коме несколько недель и очнулся уже таким. При себе он нашел лишь одежду, новую палочку, мантию-невидимку и письмо от кого-то, кто предположительно и удалил крестраж, не навредив ему.

– Вот оно как, - только и смог сказать Сириус. – А вы проверяли его? Там может…

– Разумеется. Эти два дня я, Поппи и Северус проверяли его, как только могли. Тело, разум и душа – все было осмотрено и ничего подозрительного не найдено. Я потому и не говорил тебе ничего, пока сам не убедился во всем.

– Ясно… Где он сейчас?

– Я оставил его у тебя дома.

– Что?! – подскочил он. – Но там может быть…

– Успокойся. Гарри и Генни там не одни. Я попросил пару домовиков приглядывать за мальчиком и докладывать мне. Я не настолько старый маразматик, чтобы не подстраховаться. За ним будут следить и, если что, мне тут же сообщат, и я немедленно приму меры.

– Спасибо, - успокоился он. – Мне… нужно обдумать все это, директор.

– Я понимаю, - улыбнулся Альбус. – Я просто хотел предупредить тебя, а также порадовать.

– И вам удалось.

– Вот и хорошо. Мантию я пока оставлю у себя, верну позже. О ней нам с тобой нужно будет отдельно поговорить, но уже когда я буду более свободен.

– Если меня не убьет эта гора макулатуры, я обязательно приду.

– Тогда буду ждать.

Попрощавшись, Альбус покинул его кабинет.

Как только дверь закрылась, улыбка тут же пропала с лица Сириуса, сменившись смесью паники и ужаса. Он тяжело дышал и пытался собраться с мыслями и, главное, смириться с новостью, которую ему принесли.

Он много лет мечтал, но оказался совершенно не готов к исполнению этого.

Сказка стала явью, та самая глупая и безнадёжная мечта ис…

– Нет! Стоп! – он заставил себя собраться и не подчиняться эмоциям. – Нельзя поддаваться! Я уже отнесся легкомысленно к важным вещам, и это стоило Джеймсу и Лили жизни!

Сириус винил только себя в том, что произошло. Отнесись он ко всему серьезно, расскажи все сразу Альбусу - и, возможно, помощь пришла бы вовремя, а Питер был бы раскрыт до предательства. Но Блэк тогда был слишком наивен и глуп. Больше он подобного не допустит.

Он верил Альбусу, он верил Поппи, но он совершенно не верил Снейпу.

Этот скользкий и мерзкий неудачник точно верен Волдеморту. Он просто притворяется, что работает на Орден, а на самом деле шпионит для Пожирателей. Он и в школе был жалким ничтожеством и придурком, и таким и остался.

– Люди не меняются, - мрачно произнес он.

Можно сколько угодно оправдываться, но Сириус верил, что негодяи остаются такими навсегда, а такой жалкий слабак, как Нюниус, мог вырасти только таким же жалким предателем, каким он и является на самом деле.

– Это в духе Слизерина, - с отвращением произнес он.

Нет, не все слизеринцы такие. Та же Андромеда с зеленого факультета, но после седьмого курса сбежала с Тедом Тонксом и отреклась от мерзости темных. Но она всего одна, а больше таких благородных и добрых людей он оттуда не видел.

Так что Снейпу он ни в коем случае не доверял, но донести эту мысль до Альбуса у него никак не получалось.

– Скорее всего, Нюниус или ничего не нашел в силу своей бездарности, или специально скрыл. Мальчишка пропал на месяц, наверняка он был в руках у Волдеморта, и тот специально забрал свой крестраж, а затем что-то с ребенком сделал, чтобы потом использовать.

Это были лишь теории, самый худший вариант развития возможного, но отвергать его было нельзя.

– Нужно проверить все лично…

Вот только сделать это тайно он не мог. Сириус оперативник и боец, а не врач или легилимент, а уж о ритуалах душ он вообще ничего не знает. Потому действовать сейчас он просто физически не может.

– За парнем нужно приглядывать… - произнес он. – Нужно предупредить Сохатика обо всем. Она умная, сама будет внимательна, пока я не придумаю, как лично во всем убедиться… - сказал он, взяв себя в руки. – Я готов на все, чтобы защитить Сохатика… На все…

Глава 9. Терпение.

Заклинания крутились вокруг нее, множество атак и ударов обрушивались со всех сторон, и, если бы не выучка и тренировки, быть ей давно мертвой.

Смертельная опасность прямо витает в воздухе, а близость жуткой и холодной Арки Смерти за спиной только усугубляет ситуацию. Она боялась отступать, не хотела приближаться к этому страшному артефакту, чье холодное касание будто тянется к ней.

Вот новые атаки, заклятья вспышками мелькают перед ней, и блики отражаются в очках, но вдруг…

– АВАДА КЕДАВРА! – прогремел чей-то голос, когда Генни отпрыгивала.

Зеленый луч устремляется точно в нее, почти касается лица и…

– Берегись…

Что-то толкает ее в сторону - и девушка падает, а заклинание пролетает мимо.

Обернувшись, она, увы, никого не увидела. За ней просто ничего не было. Лишь Арка Смерти будто стала еще холоднее…

Высунувшись из-под одеяла, она некоторое время тупила в космос, пытаясь понять, где находится и куда именно убежала огромная хохочущая змея и толпа пони. Через пару секунд понимание того, что змеи не разговаривают, а она не змееуст, дошло до ее мозга, а еще спустя десяток - что пони тоже как бы не говорят, а она не пониуст.

– Че за бред крутится у меня в голове? – тряхнула Генриетта головой, будто стараясь выкинуть из черепа весь тот укуренный бред, что ночью ей привиделся. – Хватит читать всякую чушь перед сном, реально какие-то ужасы в голову приходят.

Посмотрев в окно, она поняла, что уже утро. Часы показывали полвосьмого, а значит, пришла пора вставать, начинать утреннюю разминку и вообще поесть не помешало бы.

Вчера она что-то поздно уснула, вот и проспала. Обычно уже к шести она на ногах была. Но это в школе, а дома, на каникулах можно и полениться немного, и поспать чуть дольше.