В тени и мраке

– Премин...
– сказал задыхающийся мальчишка.
– Странницы Хигеорт нет в её комнате и никто не знает, где она.

Хайтауэр запаздало спрсил:

– Что? Кого ты спросил?

Родиан сунул журнал обратно за пояс не дожидаясь ответа мальчика.
– Я буду говорить об этом через мои связи с королевской семьёй, а потом снова вернусь.

С этими словами он вышел во двор.

Почему-то эти хранители не хотят чтобы он говорил с молодой женщиной. Очевидно, это обусловлено отчаянной попыткой защитить члена своей гильдией. Но разве они не понимают, что это только ещё больше привлекает его внимание. Прежде чем, он успел добраться до ворот тоннеля, мягкий голос окликнул его сзади.

– Капитан.

Родиан обнаружил, что иль'Шанк идёт к нему от главных ворот крепости. Сгорая от гнева он остановился и стал ждать.

Казалось, что высокий суманец плывёт над плитами пола. Выражение его лица было каки-то неестественным для той сцены, что разыгралась недавно.

– Что?
– вскинулся Родиан.

– Винн действительно здесь нет. Если вы действительно хотите остановить её от вмешательства в это дело, то советую вам посетить скрипторию мастера а'Сита. Зная её характер, я думаю, что она может начать искать ответы на вопросы самостоятельно.

Родиан сделал паузу, переваривая услышанное.

– Почему она это делает?

Иль'Шанк пожал плечами и сделал жест, словно показывая пустые ладони.

– Кто может сказать, почему другой поступает именно так, а не иначе? Но я бы поспешил... если бы был на твоём месте.

Стиснув зубы, Родиан направился в длинный туннель, окликая свою лошадь.

Винн стояла на улице, за пределами замка, у магазина писца Пауля а'Сита. Осенний ветерок теребил пряди её волос и бросал чёлку прямо на глаза. Она всегда любила эту улицу и могла понять, почему мастер а'Сит, выбрал её для своего магазина.

Каменная мостовая, по которой она ходила годами, блестела, когда была мокрой и приобретала глубокий бордовый цвет. Все магазины здесь были с ярко раскрашенными ставнями и начертанным на них знаками. Кроме того, что это была улица для потребителей, здесь также было приятно и просто гулять.

Граждане грода могли купить здесь различные элементы домашней утвари, ароматические свечи или декоратичные стенды на которых обычно ставят чайники. Один маленький книжный магазин, пусть и не ведёт здесь большой бизнес, но в сочетании с писцом, он был очень полезен. Тут Винн почувствовала запах ароматических масел, что продавали на другой стороне улицы. Воздух был настолько насыщен запахами кардамона и лаванды, что его можно было почти попробовать на вкус.

Винн хотелось бы, чтобы и в этот раз, она выполняла не более, чем поручение Домина Тисвита. И чтобы она не обладала знаниями о противоестественных и тёмных вещах.

Было ещё время, чтобы отказаться от этой затеи. Она могла вернуться в тепло своей гильдии и в безопаснось своей комнаты. Она могла оставить всё это, Преминов, Доминов и стражников... Но Винн глубоко вздохнула и поднялась по трём ступенькам к скриптории. Внутри звякнул колокольчик, когда она стала открывать дверь.

Внури было тепло и пергаментная пыль щекотала нос, и сравнив, то какой холод снаружи, она поняла насколько быстро пришла осень. В магазине никого не было, никто не стол за прилавком с двумя тяжёлыми дверьми позади и никого не было за письменным столом. В магазине стояло несколько стендов с открытыми книгами под стеклом, в качестве примеров работы магазина.

– Эй?
– подала голос она.

Винн уже думала над тем, уйти ли ей из магазина, когда левая дверь за прилавком вдруг открылась.

Появился маленький и сморщенный старик в круглых очках. Он закрыл дверь, а затем посмотрел на девушку снизу вверх.

– Могу ли я вам чем-то помочь?
– спросил он.

Его тон не предполагал стремление оказывать помощь и Винн мысленно перевела его слова как 'Чего надо?' Теперь, когда она была здесь, то едва знала, что сказать.

– Я из гильдии.
– вымолвила она слабым голосом.

Он вскинул бровь, как бы говоря, что это очевидно.

– Мне нужно поговорить с кем-то... с писцом.
– сказала она и тут же добавила.
– Или с девочкой с каштановыми, слегка вьющимися волосами.

– Имарет?

Винн не знала имени, но кивнула. Лицо старика смягчилось и приняло выражение чем-то близкое к печали.

– Ну, - сказа он.
– я - мастер Тигин. Имарет работает за моей спиной.
– он приоткрыл среднюю дверь.

Винн видела, что Имарет плакала вчера и как она предположила, Джереми и Элиас были ей хорошо знакомы. Хранители проходящие обучение часто дружили с рабочими книжниками, так как такие связи могли быть полезными в дальнейшем. И не было редкостью, когда ученик книжника искал образования в гильдии.

Мастер Тигин должно быть предположил, что Винн пришла выразить соболезнования. Он отодвинул панель позволяя девушке пройти за стойку и она ощутила укол вины, за этот нечаянный обман.

Заднее помещение скриптории сильно отличалось от передней. Большая комната была заставлена столами, стульями и табуретами. На стенах висели яркие фонари, чтобы обеспечивать достаочное количество света для работы с книгами. На столе лежали листы, перья, промокатель и нож для обрезки. Полки выстроились вдоль задней стены, где была толстая железная дверь с железными навесом. Полки были забиты до предела штабелями пергамента, бутылками с чернилами, банками для сушки талька и песка и прочими расходными материалами.

Тут работало немного писцов и Имарет легко было найти среди них.

Она сидела в дальнем углу комнаты за небольшим столом, который подходил её росту. Это само по себе лишний раз доказывала, какое она исключение, если взять во внимание ещё и возраст. Какие профессиональные скриптории будут работать с такой молодой девушкой-писцом?

Колокольчик над дверью в передней комнате зазвенел.

Имарет понизив голос, бормотала себе под нос:

– Он просил их проверить доставку фолианта, но через некоторое время, ему, казалось, надоело... Он всё ходил и...

Винн ждала, пока Имарет обратит на неё внимание.

– Эй...
– окликнула Винн её наконец.

– Он всё смотрел на заднюю дверь, но не открывал её. Тогда он просто внезапно остановился и уставился на стену.

Взгляд Имарет сместился и она увидела лицо девушки. Но та не видела ничего, кроме дальней стены.

– Затем, он схватил свой плащ и сказал мне, чтобы я не оставляла магазин.
– пробормотала Имарет и задрожала.
– Он бросился назад... и даже не остановился, чтобы запереть дверь.