В тени престола. Компиляция 1-12 книга

– Почему?.. – не понял подвоха Годфруа.

– Почему, почему… Потому, что от одного твоего кислого вида все вино в королевстве превратится мгновенно в уксус! – Захохотал Людовик.

– Спасибо, сир… – ответил де Леви и понуро опустил голову.

– Слушай, Годфруа! Ты ведь мой человек, или нет? – Опять не унимался Людовик, покачиваясь рядом в седле.

– Ваш, сир…

– Клянусь тебе… когда вернется из похода герцог Гильом Аквитанский, я лично поеду тебя сватать… – ответил принц.

Глаза Годфруа на мгновение вспыхнули лучиком надежды, но тут же угасли:

– А, если герцог, не дай Бог, не вернется?.. Я так понимаю, что этот поход специально задумали на массовую погибель многих наших сеньоров…

Людовик посмотрел по сторонам, словно опасаясь, что эти слова услышат посторонние, и сказал:

– Если думаешь, тогда молчи в тряпочку! И меня не заводи своим неверием! Я, не мой отец! Я свои слова на ветер не бросаю!..

– Спасибо, сир… – грустно ответил де Леви. Он всё ещё сомневался.

– Значит так, Фома неверующий! Она, эта твоя Луиза, сейчас еще соплячка… я имел в виду, что молодая! Отвечаю тебе, что не позднее двух лет со дня нашей сегодняшней беседы, ты будешь у меня женат! Не на ней, так, на другой девушке! Более знатной и богатой! Понял меня, козлиная твоя рожа?! – Людовик хлопнул по спине Годфруа и весело засмеялся. – Будешь ещё вот так, как сейчас, косорылиться, велю изменить твой герб со стропил на козла!!!..

Перспектива иметь в качестве геральдической фигуры козла произвела на де Леви жуткое впечатление. Он представил себя скачущим на коне, в полном вооружении, с развевающимся на флаге козлом… Он сам не удержался и засмеялся. Людовик посмотрел на него, вытер слезы, выступившие от смеха на его глазах, и спросил:

– Ну, а сейчас, что с тобой?..

– Да представил себя с козлом на щите и флаге!..

– Вот. Сейчас ты смеёшься, а может заржать до упада вся Европа!!!

– Не приведи господь! – Смеялся Годфруа.

– Скорее и вернее сказать так, Годфруа, «не приведи принца»… как?..

– Сильно! – Смеясь, ответил де Леви.

Людовик хлопнул его по плечу, и они поехали дальше. Рыцари в колонне затянули какую-то веселую песню, которую вскоре подхватили все. Отряд ехал и, с каждой минутой, приближался к кровавой развязке похода. Рыцарям было наплевать, можно сказать, их мало заботила вероятность смерти. Больше всего, их заботила мысль о будущей славе, феодах, замках, башнях и, естественно, девицах с богатым приданым или, на худой конец, о вдовушках…

Вечером первого дня пути, принц отправил гонца – герольда к Дрё де Муши с приказом ждать его безоружным у большого креста, что в двух лье от его замка. В случае неявки сеньора, принц будет вынужден его атаковать без дополнительных переговоров…

К утру третьего дня пути, отряд приблизился к границе феода, которым владел Дрё де Муши. Посыльный от Бернара де Понтьё доложил о готовности его отряда к атаке по сигналу принца.

– Передайте мессиру Бернару, чтобы был готов атаковать из леса только по моему личному сигналу. Этим сигналом будут три пронзительных звука рога мессира де Леви, он их хорошо знает и не перепутает ни с какими другими. Вам, надеюсь, всё понятно?.. – сказал Людовик рыцарю.

– Да, сир… – ответил гонец, поклонился, запрыгнул в седло и ускакал в расположение отряда виконта Бернара.

Следом за ним подъехал герольд, посланный ранее. Вид у него был несколько озабоченный и расстроенный. Он спрыгнул с коня и, встав на одно колено перед принцем, произнес:

– Ваше королевское высочество! Не велите казнить вашего верного герольда, но мессир де Муши не внял словам разума и отказом своим вынуждает Ваше высочество к военным акциям! Я лично видел приготовления сеньора де Муши и его рыцарей к сражению…

Людовик поднял брови от удивления:

– Ты хочешь сказать, что этот пёс решил на меня залаять? Так ли это?..

– Истинно так, Ваше высочество. Сеньор де Муши задержал меня с возвращением к вам, чтобы я лично убедился в серьёзности его намерений… – ответил герольд.

– Надеюсь, он отнесся к тебе подобающе?

– Да, Ваше высочество. Сеньор был предельно сдержан и корректен в выражениях своего неповиновения Вашему высочеству и Вашим приказам.

Людовик повернулся к рыцарям и произнес:

– Сеньоры! Мои верные и благородные рыцари! Только что, герольд доложил мне об отказе сеньора де Муши явиться безоружным на суд и вызов своего сюзерена! Он решил дать нам бой!

Рыцари заволновались в предчувствии схватки и послышались их голоса:

– Раздавим гада! Веди нас! Франция!.. – и другие воинственные выкрики, перемежающиеся грубыми ругательствами в адрес непокорного вассала принца.

Людовик взглянул на герольда и спросил:

– Уточнял ли, может быть случайно, сеньор де Муши о численности моего отряда?

– Да, ваше высочество, уточнял лично у меня.

– И что же ты ему ответил?

– Правду. Что у Вас сто рыцарей и чуть больше арбалетчиков…

Ответ герольда успокоил принца:

– Все правильно. Врать нехорошо… особенно врагам. Спасибо, мой верный герольд. А сколько человек у сеньора де Муши?

– Три полных сотни конных воинов, из них тяжеловооруженных и в бронях – человек двести…

Людовик развернулся и скомандовал:

– Первой сотне арбалетчиков перестроиться в пять рядов по двадцать человек! Мессир де Перш!– Он обратился к их командиру, долговязому рыцарю. – Будьте готовы по моему сигналу расступиться и пропустить клин мессира де Леви.

– Будет исполнено, сир… – поклонился де Перш и начал перестраивать на ходу своих арбалетчиков.

– Мессир де Кран! После залпа арбалетчиков мессира де Перш, будьте так добры, досчитайте до тридцати и выстрелите поверх наших голов навесным залпом… – приказал Людовик командиру второй сотни стрелков.

– До тридцати?.. – переспросил принца де Кран, скрывая свою практически полную, неграмотность.

– Да, милейший де Кран. Пожалуйста, пересчитайте пальцы одной руки шесть раз подряд, после чего пальните! Ясно?..

Де Кран расплылся в широченной улыбке, поклонился и ответил:

– Теперь ясно! Шесть раз!!!

Людовик засмеялся:

– Спасибо! Я не сомневаюсь в Вашей четкости, де Кран!..

Де Кран ускакал перестраивать своих арбалетчиков.

Людовик повернулся к Годфруа:

– Теперь, о нас с тобой, малыш де Леви. Перестраивай клином сотню. Стоим за арбалетчиками и ждем их залпа, после второго, вернее сказать, одновременно с ним, атакуем рыцарей де Муши, они будут стоять у моста. Это удобная позиция, всегда можно отойти в замок под прикрытием своих стрелков. В толчее, арбалетчики из замка не решатся стрелять, боясь задеть своих рыцарей… У нас есть реальный шанс ворваться в замок и начать бой внутри…