В тени престола. Компиляция 1-12 книга
Шрифт:
Поединки, особенно, когда на кону стоит такой приз, проходили ярко, живо и быстро. Соперники, понимая, что им предстоит, в случае победы, еще несколько схваток, старались покончить с соперником как можно быстрее, чтобы сэкономить силы и перевести дух, ожидая следующего поединщика.
Глаза де Леви быстро отыскали Гвидо Гверра и, немного погодя, Мишеля де Рюс, как он успел прозвать русича-наемника. Он стал с интересом наблюдать за ними, подмечая никому неподражаемые особенности ведения пешего боя каждым из них.
Граф Гвидо явно экономил силы, предпочитая биться вторым
Русич же бился красиво, словно пел удивительную песню меча. Его тренированное и гибкое тело, казалось, не ощущало веса кольчуги и своего необычного пластинчатого доспеха, а круглый щит-рондаш словно был продолжением его руки.
Ги заинтересовался его манерой ведения боя и стал наблюдать, буквально пожирая глазами каждое движение русича…
Внезапно, Мишель отбросил щит и, выхватив длинный с широким лезвием, кинжал, стал сражаться двумя руками, резко перешел в атаку и, сблизившись с противником, обозначил победный удар кинжалом в область глазницы шлема, что было равносильно абсолютной победе. Его шлем-сервильер позволял четко видеть всю перспективу боя, что не относилось к его сопернику, одетому в глубокий и большой шлем с узкой крестообразной прорезью для глаз и маленькими – для дыхания.
Со следующим соперником Мишель разобрался еще быстрее, сделав удивительную по красоте и неожиданности подсечку, уложил соперника и обозначил укол в место сочленения кольчуги и чулок.
Ги захватили эти поединки, он перестал отвлекаться на Гвидо, целиком посвятив себя наблюдению за удивительным русичем, который удачно сочетал много неожиданных технических приемов, мало используемых в Европе. Но, при этом, придраться к нему и отстранить от поединков Ги не мог, да и не имел права. Мишель дрался реально, по-настоящему, он только не наносил сопернику убийственного удара, лишь обозначал его под оглушительные крики ободрения других наемников.
В конце соревнования остались два соперника: граф Гвидо Гверра и Мишель де Рюс. Ги оперся на большой щит, любезно предоставленный ему одним из рыцарей, вылетевших из состязаний в самом начале, и стал с нескрываемым интересом следить за начинающимся поединком.
Противники медленно вышли и встали друг против друга. Гвидо был немного раздражен, очевидно, что он не ожидал увидеть в финале русича. Он положил меч себе на плечо и поклонился сопернику. Мишель высморкался, обтер кольчужную рукавицу о доспех, поклонился и, закинув свой круглый щит за спину, вынул меч и свой любимый длинный кинжал, отдаленно напоминавший прямой рутьерский нож.
– Сходитесь, синьоры! – Крикнул один из рыцарей, выступавший судьей в поединке.
Наемники неспешно приближались, кружа по кругу и выбирая момент для атаки. Гвидо медлил, он любил отбывать второй номер и контратаковать, но Мишель, зная его манеру, почему-то не спешил с атакой.
Но, вот он сделал длинный выпад и попытался нанести два удара, рубящий справа
налево – мечом, и колющий прямо в горло – кинжалом. Гвидо отклонился вправо и, прикрывшись щитом, ловко парировал удары и, увидев, что левая нога его соперника немного поскользнулась на мокрой и грязной траве, решил контратаковать. Он сделал широкий шаг вперед и вправо и нанес, как ему казалось, сокрушительный и решающий удар…Именно этого и ждал Мишель ла Рюс! Он нарочно изобразил неуклюжесть и скольжение его опорной ноги, ввел в заблуждение противника и, резко упав на колени, блокировал мечом удар Гвидо, а кинжалом обозначил четкий и выверенный до миллиметра укол в область паха.
– Победа русича!.. – рыцарь-судья поднял руку вверх, символизируя прекращение схватки.
Наемники, гогоча и выкрикивая слова поздравлений, кинулись обнимать Мишель, наперебой восхваляя его умение и рассчитывая на ответную благодарность, которая, несомненно, должна будет вылиться в грандиозную вечернюю попойку…
Ги молча подошел к графу Гвидо и, положив ему руку на плечо, попытался утешить старого и опытного рубаку. Тот лишь грустно кивнул, скривив лицо, словно у него разболелась десна, и тихо ответил:
– Да, староват становлюсь я уже для таких забав… – он тяжело вздохнул, опустил голову и пошел поздравлять соперника.
Мишель увидел Гвидо и поклонился ему глубоким и низким поклоном. Рыцарь улыбнулся и ответил русичу:
– Молодец. Не поверишь, но и я в молодости выкидывал такие же штучки! Надо же, купился на собственный позабытый прием!..
– Вы оказали мне честь, синьор Гвидо… – еще раз преклонил голову Мишель, демонстрируя свое безграничное уважение опыту и возрасту рыцаря. – Клянусь Господом и Пречистой Девой Марией, что я до последнего момента не верил в успех своего финта!..
– Спасибо за теплые слова, мой русский друг. – Гвидо обнял его и произнес. – Пошли к кондотьеру, он выдаст тебе причитающийся выигрыш! Надеюсь, ты предпочел взять деньги?..
– Естественно! – засмеялся Мишель. – Вон вас сколько! – Он обвел рукой рыцарей, обступивших ристалище плотным кольцом. – Надо всем оказать честь!..
Они сняли шлемы и, бросив их на траву, стащили с голов кольчужные капюшоны. Их красные лица и мокрые от пота волосы доказывали то, что рыцари буквально отдали все силы поединкам.
Ги де Леви с улыбкой наблюдал, как они подходят к нему, коротко кивнул и поздравил Мишеля с победой, а Гвидо с красивым поединком, отметив, что каждому из соперников сегодня повезло.
Мишель ла Рюс вежливо улыбнулся и поклонился. Гвидо немного хмурился, было очевидно, что он переживает свое поражение.
– Прошу принять заслуженную награду! – Ги протянул увесистый кожаный кошель, туго набитый золотыми экю королевской чеканки. – Или, может быть, ты предпочтешь деньгам оружие и экипировку?..
Мишель поджал губы и развел руками в стороны:
– К несчастью, мессир Ги, я возьму деньги… – ответил он и взял кошель и, кивнув головой в сторону оставшихся рыцарей отряда, виноватым голосом произнес. – Сегодня я просто обязан закатить ребятам…
Ги де Леви с пониманием покачал головой и ответил: