В тени престола. Компиляция 1-12 книга
Шрифт:
– Спасибо… – прошептала она и взяла ее. Нежные зубки с приятным хлюпаньем откусили большой кусок сочного плода. – А сколько у Шарля рыцарей?..
– Трудно сказать… – пожал плечами он и отхлебнул вино. – Тысяча, может, чуть больше… – он с улыбкой посмотрел на нее и спросил. – А тебе-то, зачем знать?..
– Просто… – ответила она, ее рука нежно погладила плечо рыцаря. – Хочу знать, сколько мне еще наслаждаться тобой…
– А-а… – Ги грустно усмехнулся. – К несчастью, армия не растет, а тает. Арбалетчиков и пикинеров пара тысяч. С этими силами Неаполя не взять…
– А, может, ты плюнешь на все и уедешь со мной на
– Нет. Я не могу. – Он развел руками. – Не имею права. Я вассал короля и обязан исполнить волю сюзерена…
– Так это что – король Людовик направил войска? – Удивленно воскликнула она. – Он, что, весной еще обещает прислать?..
– Нет-нет… – он покачал головой. – Его величество устранился от этой авантюры, хотя и дал немного денег… – Ги помолчал и добавил. – Взаймы…
Беатрис села на постели.
– Значит, ты будешь ждать весны… – прошептала она. Внезапно, она подняла глаза и пристально посмотрела на него. – А твой отряд, как я поняла, он самый боеспособный в армии?..
– Ты льстишь мне, Беатрис. – Смутился Ги де Леви. – Четыреста наемников – невелика сила, хотя, признаюсь, каждый из них стоит в бою троих…
– Чем же они будут заниматься до весны? Штаны просиживать в замке?..
– Нет. Они патрулируют окрестности Рима и Равенны и мешают снабжению армии Манфреда. Перекрыли все основные дороги и теперь многие из наемников, шедшие к Манфреду, лишены возможности спокойно передвигаться к Неаполю…
– Значит возле Равенны… – прошептала она. – Но я видела странные отряды, обходившие, как раз, Рим, а не Равенну стороной. Давай спать, милый…
Ги поцеловал ее, но задумался над словами Беатрис. Выходило, что Манфред прогонял пополнение прямо возле Рима, по неудобной дороге.
На утро Ги первым делом вышел в коридор и, вызвав дежурного рыцаря, приказал отряду выдвигаться к Риму, оставив Равенну и ее окрестности без контроля и патрулирования.
Так, сам того не ожидая, он открыл для Манфреда свободную дорогу, по которой в течение недели прошли огромные караваны с оружием, рыцарями и наемниками из германских земель, хранивших верность Гибеллинам…
ГЛАВА X. Январь 1266 года.
Рыцари отряда, проведшие прошедшую ночь в безумном и веселом загуле в честь победы русского наемника на турнире, с большим трудом отстояли утреннюю церковную службу. Ги еле сдерживал улыбку, глядя на их серые и помятые лица со следами недавней разгульной ночи.
Замковый священник что-то нудно и сипло бубнил себе под нос, утруждая себя лишь редкими громкими фразами на латыни из Писания. Ги пытался сосредоточиться на его проповеди, но ничего связного, кроме этих редких латинских изречений, он так и не услышал. Он с удивлением понял, что священник, живущий в замке, – неграмотный и случайный человек.
Это немного встревожило его, но, подумав, он решил, что, в принципе, и на его землях полно священнослужителей, чья грамотность и религиозная подкованность оставляла желать лучшего.
Рыцари шумной и нестройной толпой вывалили из церкви и отправились на завтрак.
Ги подозвал Гвидо и приказал ему, как можно быстрее, выдвигаться к Риму и перекрыть
все его южные дороги в радиусе трех лье.– Вы полагаете, что Манфред и его ублюдки нагло пройдут мимо Рима?.. – Гвидо удивленно посмотрел на рыцаря. – Рискованно…
– И, тем не менее, я приказываю. – Твердо ответил Ги де Леви.
– Есть четкие сведения?.. – Гвидо неспешно поправлял свою амуницию. Он искоса пристально посмотрел на командира.
– Беатрис, проезжая мимо города, заприметила большие конвои, двигавшиеся к югу со всеми предосторожностями…
– А не могли они быть частями его величества Шарля?..
– Вряд ли… – Ги отрицательно покачал головой. – Они шли без вымпелов…
– Поразительная наблюдательность для юной девушки… – с недоверием вздохнул Гвидо, поклонился и махнул рукой конюшему, приказывая подавать себе лошадь. Он повернулся к Ги и добавил. – Да будет так. Рим, так Рим…
– Гвидо, забыл одну малость… – Ги улыбнулся и протянул итальянцу кошель с деньгами. – Вот, возьми, в дороге рыцарей и воинов покормишь. – Он перехватил удивленный взгляд Гвидо. – Только, умоляю, не надо грабить местных. Приказ Шарля де Анжу… – Гвидо грустно тряхнул своими седеющими волосами и принял кошель. – И еще одно. Оставь мне русича с полусотней рыцарей…
– Русича, так русича… – Гвидо равнодушно согласился и вслух повторил. – Мишель и полсотни рыцарей…
Ги попрощался с ним и вернулся в башню, полагая, что Беатрис еще спит. Он раскрыл дверь и был приятно удивлен, увидев ее прихорашивающейся возле большого серебряного блюда, отполированного слугами до зеркального блеска. Женщина всегда остается женщиной, используя каждую свободную секунду для совершенствования своего главного оружия против мужчин – красоты.
Беатрис что-то тихо мурлыкала себе под нос, расчесывая черепаховым гребнем свои густые волнистые волосы. Шерстяной халатик, туго подпоясанный в талии, выгодно подчеркивал красивые изгибы ее прекрасного тела.
Она повернула голову и, увидев Ги, улыбнулась и произнесла:
– Я проснулась – а тебя нет. Потом, я услышала шум голосов воинов, выходивших из церкви, и поняла, что обязательно будешь с ними. Они, что, уезжают?.. – словно равнодушно спросила она.
– Да. Поедут к окрестностям Рима, где ты видела крупные конвои сторонников Манфреда… – спокойным тоном ответил он.
Она едва заметно улыбнулась, опустив свои прелестные ресницы, чуть побледнела, но собралась и, как ни в чем не бывало, продолжила расчесывать волосы гребнем и укладывать их в прическу.
– Ой! Я чуть не забыла… – рассеянно произнесла она. – Мне можно отправить слугу к матушке?..
– Зачем? – удивился Ги. – Ты же только вчера приехала?..
– Ой, милый, я в спешке забыла кое-что дома… – она посмотрела на него таким взглядом, что Ги буквально обмяк, растаял и не мог отказать ее маленькой причуде.
– Я пошлю с тобой десяток воинов…
– Нет надобности, – улыбнулась она. – Слуга в одиночку справится, так даже спокойнее…
– Ладно, как скажешь… – он вспомнил, что хотел побеседовать с русским наемником. – Беатрис, занимайся, пока, а у меня еще есть дела…
– Только, умоляю, не долго… – она надула свои капризные пухлые губки. – Я могу умереть от тоски…
– Дорогая, ты меня связываешь по рукам и ногам… – виноватым голосом ответил Ги. – Я, все-таки, кондотьер и командую резервом его величества Шарля!..