В третью стражу. Трилогия

"Перескок, и какой!"

– Черный!

– Это следует обмыть!- радостно хохочет Виктор, которому "достался" вид сзади на "госпожу болгарскую баронессу" взбирающуюся на стол - иначе ей было не дотянуться до битка. Потрясающий, следует отметить, вид. Особенно в мужских брюках.

– Ты прелесть, Кисси!
– Олег поклонился ей и спросил с притворным придыханием:

– Не желаете ли выпить, мадам?!

***

А в половине первого - или это было уже начало второго?
– она увидела саламандру. Огненная ящерка выскочила из гудевшего от жара пекла между вовсю полыхающими поленьями и, устроившись на медленно прогорающей обугленной деревяшке, стала нежиться среди белых, желтых и оранжевых язычков пламени, пробегавших прямо по ней.

– Смотри, - сказала Таня, оборачиваясь к Степану.
– Ящерка.

– Саламандра, - кивнул он.
– Совсем как в рассказе Бенвенуто Челлини.

– Челлини...
– напряглась Татьяна, но кроме какого-то исторического романа, даже не читанного, а всего лишь пролистанного в юности, ничего не вспомнила.

"Асканио? Так что ли?"

– Он был скульптор, ювелир и уличный боец, - пришел ей на помощь Степан, заодно удержав Таню от падения.

Почему ее вдруг качнуло, она не поняла, да, честно говоря, и не хотела понимать. Ей так удивительно хорошо, что портить замечательное настроение из-за всяких глупостей...
– "Глупо!", - и более того...

– Челлини рассказывал, - Степан не то чтобы удерживал ее от падения, она практически лежала теперь на его руке.
– Что в детстве он увидел саламандру в огне очага, и отец дал ему затрещину, чтобы он никогда не забывал об этом замечательном событии.

– Гм...
– задумалась Таня, обнаружив, что ящерка исчезла, растворившись в огне.
– Пожалуй... мне будет трудно подняться по лестнице.

– Не проблема!
– Степан одним движением - резко и совершенно неожиданно для Татьяны - подхватил ее на руки и с силой выдохнул воздух:

– Вес взят!

– Браво!
– захохотала она, чувствуя себя исключительно замечательно в его крепких руках.
– Вперед, баронет. Докажите, что...

– Что именно?
– спросил он, тяжело перешагивая по ступенькам. Его пошатывало - это факт, но он шел, а Таня и думать не думала о возможности падения. В голове у нее было другое. Там в теплой и сладкой розовой полумгле плавали тяжелые рыбы желания, такие горячие, что и без того теплые, как в тропиках, воды начинали кипеть и испаряться.

– Что?
– переспросила она, вынырнув на мгновение из своего "внутреннего мира".

– Ты сказала, я должен доказать...
– он дышал тяжело, но шел по-прежнему быстро.
– Что я должен доказать?

– Не знаю...
– наверное, ей следовало смутиться, но жар, охвативший тело, заставлял кипеть кровь и не оставлял места для других эмоций.

– Ну, вот вы и дома, моя госпожа.

А Таня и не заметила, когда и как оказалась снова в своей комнате. Притом она уже не возлежала на руках Степана, а стояла - хоть и не очень уверенно - на собственных ногах и смотрела на своего

визави

. А в глазах Степана...

"Но ведь не воспользовался... джентльмен!" - и в этой мысли неожиданным образом присутствовало не только восхищение галантным "денди лондонским", но и раздражение: "Ну почему мы все должны делать сами?!"

Она отступила на шаг, поводя взглядом из стороны в сторону - то ли разыскивая сигареты, то ли недоумевая, куда это ее вдруг занесло - потом еще на шаг, и повернула вправо - два шага, шаг - и влево...

– Что?
– спросил Степан, глядевший в ее глаза, как загипнотизированный, и, как завороженный, следовавший за Татьяной без ясного понимания, зачем он это делает.

– Ты в порядке?

– Тссс!
– ответила Татьяна, обнаружив, что ее "танец" удался.

– Я...

– Молчи!
– она толкнула его в грудь, и толчок этот был не таким уж сильным, но зато такого рода, что ни один мужчина не мог - просто не имел права - устоять на ногах. Не устоял и Матвеев, "бездумно" и "беспомощно" упав навзничь, тем более что за спиной его - по точному расчету Татьяны, пьяной, но не потерявшей еще разумения - находилась ее собственная кровать.

***

– Партия!
– кий полетел на стол. При этом Кайзерину отчетливо качнуло, но она устояла на ногах, улыбнулась победно, цапнула со стойки бара, куда ее привели начавшие вдруг заплетаться ноги, рюмку с киршвассером - даже не заметив, что это не ее рюмка - и опрокинув залпом, "по-русски", обернулась к Басту, едва снова не потеряв равновесия.

– Партия, милостивые государи!
– объявила она по-русски и загадочно улыбнулась. В тени ее длинных густых ресниц клубился колдовской зеленый туман.

– Партия!

– Есть такая партия!
– шутливо поклонился героине вечера Виктор, и шутка его неожиданно показалась Олегу до того смешной, что он только что не заржал, как боевой конь. Но, тем не менее, он смеялся и от того, быть может, пропустил момент, когда рыжая "Лорелея" неожиданно для всех - то есть, для себя в первую очередь - начала падать лицом вперед.

Впрочем, упасть он ей, конечно, не позволил, перехватив на полпути к полу, и тут же подхватил на руки: женщина не просто так падала - она была без сознания. И вот что интересно. Как ни был пьян Олег, он отметил - разумеется, совершенно мимолетно - что стоило ей закрыть глаза, как чудо пропало, уступив место прозе жизни: на руках у него оказалась отнюдь не богиня или волшебница, а просто чертовски красивая и - что правда, то правда - пьяная как сапожник молодая женщина.

– Э?..
– Виктор, не успел понять, и пропустил, собирая шары, что тут произошло и как. И какого черта, Ольга очутилась вдруг на руках у Олега.

– Свалилась...

– А! И?

– Не знаю, - пожал плечами Олег.
– Наверное, следует отнести ее в постель.

– Да, пожалуй, - согласился Виктор и, отвернувшись, начал что-то разыскивать среди выставленных в баре бутылок.

Олег постоял секунду, пытаясь поймать ускользающую мысль. Ему казалось, что это что-то важное, однако, сосредоточиться не смог.

"Ну и..." - пожав плечами, Олег пошел из биллиардной, унося доверчиво прижавшуюся к его груди женщину. А Ольга, и в самом деле, расслабилась и ровно дышала, посапывая и выдыхая теплый, насыщенный алкоголем воздух куда-то ему под нижнюю челюсть.

Веса в ней было хороших полста килограммов, а то и больше, но Баст фон Шаунбург - та еще нордическая машина: он нес женщину и даже особой тяжести не чувствовал. Впрочем, последнее, скорее всего, связано с общим алкогольным отравлением организма. Спиртовой наркоз - как учит нас военно-полевая хирургия - ничуть не хуже любого другого. Даже лучше, потому что дешевле.

Дойдя до "апартаментов" Ольги, Олег локтем отжал вниз бронзовую дверную ручку и без осложнений внес свой драгоценный груз в комнату. Но если он воображал, что Ольга-Кайзерина кокетничает, то, разумеется, ошибался. Она спала по-настоящему. Заглянув ей в лицо, Олег вздохнул и положил Ольгу на кровать. Но она не проснулась и тут. Лежала с закрытыми глазами и посапывала своим чудным носиком.