В тумане лжи

— Сочтемся, — усмехнулся Джастин. — Всегда приятно пообщаться с ценителем прекрасного.

Махнув рукой, Рэн покинул кабинет, забрав с собой почти отключившегося Фроста.

А вот выйдя из зоны слышимости врача, мужчина больше не сдерживался и выругался от души.

— Что? — тут же пришел в себя блондин. — Ты что-то понял?

— Поздравляю, — мрачно выдал Рэн, — мы с вами в полной заднице.

— Спасибо, капитан очевидность, — раздраженно ответил Джеймс, — без тебя этого не знали.

— Нет, парень, — вдруг резко и зло обернулся к нему мужчина. — Ты плохо себе представляешь, насколько все хреново. Мне никогда не встречалось этого в жизни, но по всему выходит, что ваш больной на всю голову спасенный добился своего и получил способности. И было бы гораздо проще, если бы он просто перенял чей-то дар.

— Вас специально где-то учат нагнетать атмосферу? Прямо сказать не судьба? — нервно огрызнулся Фрост.

— Ваш каннибал стал вендиго*, а значит, наши неприятности растут с невероятной скоростью.

Не дожидаясь недоуменно застывшего Фроста, Дарэн направился к выходу. Выйдя в тихое раннее утро наконец заснувшего города, завернул за угол, чтобы, прислонившись к стене, нервно закурить. Здесь было о чем подумать.

Там его и нашел Джеймс спустя пару минут.

— Что за вендиго и с чем его едят? — хмуро потребовал блондин. — Как в «Сверхъестественном», что ли?

— Чертово порождение поп-культуры, — скривившись, выдохнул дым Рэн, — лично бы создателей придушил.

— Да ладно, — хмыкнул Фрост, — Использование образов дивных в телевидении, оскорбляет твою гордость?

— Вас вообще думать учили или только следовать приказам? — хмуро отозвался мужчина, не поддаваясь на провокацию. — Весь мир на протяжении больше десятка лет учат: заметили за соседями или близкими что-то странное — лучшее, что вы можете сделать — пристрелить их или снести им голову. Это не слишком хорошо отражается на спокойствии наших. И поверь мне, неприятные прецеденты были. Уж лучше пресловутые мутанты и комиксы, на которых сделали ставку у вас. Но с вендиго да, там попали почти в точку.

— И что это за хрень? Хуже тебя?

— Гораздо, — мрачно усмехнулся Дарэн, — я в плане питания практически гурман, а эта тварь жрет всех без разбора. И чем больше времени проходит, тем сильнее его голод.

— И все? Почему ты вообще уверен, что мы имеем дело не просто с психом? — стараясь сдерживать раздражение, спросил блондин.

Рэн на мгновение замолчал. Глубоко затянулся, чтобы, выдохнув густой дым, все же объясниться.

— Это немного сложно… У нас тоже есть свои страшилки и пугающие истории в младшим. Вендиго к ним и относится, хотя я точно знаю, что такие существовали в реальности. Это нечто вроде воплощения духа голода. Даже в нашей среде каннибализм, мягко говоря, не приветствуется. Одно дело — вырвать кусок-другой в пылу драки, другое — целенаправленно жрать кого-то из своих. Вот к таким дух обычно и цепляется, меняя и наделяя неутолимым чувством голода. Появление этой твари — проблема для всех находящихся поблизости дивных. Раньше они часто встречались — все же каннибализм среди южных племен вполне распространен. Но последние несколько сотен лет я про них не слышал. Я надеялся не услышать вообще, — хмуро добавил мужчина.

— С чего ты решил, что это наш случай? — обдумывал услышанное Фрост.

— От тела разит гнилью — эти твари всегда так воняют.

— Может это просто от трупа? — засомневался блондин, старательно отводя от себя мысли, что они говорят о его друге.

— Поверь мне, я прекрасно могу отличить запах тела двухдневной давности от вони проклятого, — огрызнулся Дарэн. — Доказательств достаточно. Предыдущие два тела ведь выглядели приличнее? — уточнил он. — Сначала его интересовало только то, что должно было дать ему силу. А теперь голод заставляет его есть все без разбора.

— И как избавиться от этой твари? — поморщившись постарался Джеймс сменить тему. Меньше всего ему хотелось представлять, как какой-то ублюдок кусал Коппа, не исключено, что еще живого.

— Сжечь, — коротко бросил Рэн, в очередной раз затягиваясь.

— Всего-то? — удивленно вскинул брови блондин.

— Ты же не думаешь, что он покорно постоит, пока ты польешь его бензином и подкинешь спичку? — криво усмехнулся мужчина. — Эти твари чертовски сильные и живучие. Отловить его и удержать для веселого костерка — та еще задница. Живая огневица пришлась бы кстати, но что-то мне подсказывает — ты не захочешь, чтобы сестричка завела подобное знакомство, — бросил он вопросительный взгляд.

— Нет, Рей в это не полезет, — жестко отрезал Фрост. Сам сдохнет, но сестра никогда не пересечется с… подобным.

— Понимаю, — невозмутимо кивнул Рэн. — Значит, придется самим попотеть, чтобы с ним разобраться. Но сначала его надо найти. Исходя из свежести трупа — он где-то недалеко, — заключил мужчина, отбрасывая окурок. — Может Крису с вашим оракулом удастся раздобыть нам нужное имя. Надо проверить, кто из списка недавно прибыл в Бостон или хотя бы в штат.

Подняв голову к медленно светлеющему небу, он устало вздохнул.

— Идем, порадуем Киру, — ухватив за руку не успевшего среагировать блондина, Рэн сделал шаг во тьму, чтобы выйти в прихожей своего дома.

Фрост нервно выдернул руку из чужой хватки, но вдруг замер, задержав задумчивый взгляд на темном.

— А нельзя этой тварью сделать то же, что с похитителями, тогда в доме у Кей? Куда ты их там через тени выкинул…

— Нельзя, — коротко отрезал Рэн, стягивая с плеч куртку. — Я их не выкинул — они стали жертвами моей сущности. Она, знаешь ли, гурманка предпочитает исключительно чистокровных — либо людей, либо дивных.

— Так наш как раз человек, — напомнил ледяной.

— Был. Теперь он что-то среднее. Уже не человек, еще не дивный, почти дух. Самое отвратительное сочетание.

В доме царил полумрак раннего утра и сонная тишина. В гостиной на диване никого не оказалось, а телевизор был отключен. По всему первому этажу разливался настойчивый запах спирта. Дарэн неодобрительно поморщился.

— Откуда у Кей это дурная привычка, запивать проблемы алкоголем? — бросил он подозрительный взгляд на ледяного, но ответа ждать не стал. Упал обратно на диван, с которого его подняли почти четыре часа назад, так и не дав вздремнуть. — Ладно, в этот раз прощаю. По крайней мере, она не мучилась здесь переживаниями, а ушла спать.

— Надо рассказать ей все, — пробормотал блондин, уже ступив на лестницу, но был отдернут резким.

— Нет.

Дарэн сверлил его зеленым взглядом.

— Зачем? — заметил уже более спокойно. — Она пьяная и огромной шишкой на голове, какой с нее сейчас толк? Только накрутим. Я бы предпочел не рассказывать, на кого мы напоролись.

— Это касается и ее тоже, она имеет право знать, — мрачно возразил Фрост, все же возвращаясь в гостиную.

— Несомненно, — даже не стал с ним спорить Рэн. — Другой вопрос — оно ей нужно, это право? Разве важно какую тварь нам придется прикончить, чтобы она смогла спокойно жить дальше? Или, — взгляд мужчины внезапно ожесточился, — ты планировал взять Киру обезвреживать этого ублюдка?