В завоеваниях рожденные

Анжа не испытывала никакого желания разделять его чувства.

– Что такое связь двух людей, Директор?

– Почему ты спрашиваешь?

– Я - ациа в достаточной мере, чтобы ощутить это?

– А ты хочешь, чтобы так было?

– Ответьте на вопрос.

– У тебя браксианский генетический код. Но инстинкты дремлют. Если они проснутся, все может быть...

Нет, не сон раздражал ее. Это было пробудившееся желание, бессмысленный жар, неизвестный расе ее родителей. Ациа не охотятся за незнакомыми людьми и не лежат всю ночь, ощущая, как по жилам течет кровь, в которой пульсирует неведомая жажда... Она не знала, чем удовлетворить эту жажду; Совет Справедливости тотчас ухватится за эту возможность для доказательства ее инородного происхождения. Но признания ее ациа она жаждала даже больше, чем удовольствия. Анжа не осмеливалась признаться самой себе, но физическое влечение было сильным, очень сильным, и это доказывало, что она принадлежит другой расе.

Введение в Браксианскую Психологию...

"Сможет ли дочь Дармела ли Тукона прояснить этот вопрос?". Межнациональное общение: Вне Дипломатии...

"Ты действительно вступаешь в контакт с одним из НИХ?".

Политика общения...

"...является инструментом для контактов с дарийцами. Она такая холодная, она такая чужая. Такая непохожая. Она думает, что знает все.

Такая напряженная!

Она - не одна из нас.

Почему она здесь?"

Более всего Академия напоминала Анже Центр Физического Боя там, дома.

Она с удовольствием упражнялась с мечом. На Лорне, в Институте, фехтование было любимым спортом - тренировались и физические и психические качества. Там, на Лорне, бой носил молниеносный характер - руки двигались быстрее, чем мысль, момент колебания мог дать преимущество врагу. Здесь все было по-другому. Она почти никогда не проигрывала. Даже Инструктора не могли лишить ее природного преимущества - секунда раздумья, и план атаки врага оказывался как на ладони, и она умно отражала нападение. Анжа могла ощущать боль, усталость, слабость противника. И спорт нравился ей - здесь она чувствовала себя как рыба в воде. И ростки варварства, готовые обвиться вокруг острых точеных лезвий, пробивались в ее душе. И тут Центр Боя был на должном месте.

Взяв тренировочный мяч с панели, она запрограммировала машину с помощью простой комбинации "парирование - выпад" и начала атаку.

– Учащаяся Анжа ли!

Она завершила движение, обернулась на голос. Немолодой человек, лугастинец, одобрительно кивал головой. Ациа не любили холодное оружие, поэтому в биосферах работали и другие нации, однако редкостью было встретить представителя неацийской расы во внеучебное время.

– Да?

– Ты слишком напряжена. Расслабь запястье, - у него был легкий лугастинский акцент.
– Еще раз.

Она подчинилась. Анжа была в отличной форме, и знала это, тем не менее, из этого человека исходили опыт и авторитет, и она послушно восприняла его совет. Кивнув, она вернулась в начальную позицию.

Вновь атака - машина отражала удары с молниеносной быстротой, требуя внимания. Но Анжу мысленно следила за незнакомцем, заметив, что и он наблюдает за ней. Она расслабила нужную мышцу в соответствии с его указаниями и, не удивившись, почувствовала, что ее нападение стало более выигрышным.

Она повернулась к нему, словно задавая вопрос, и поклонилась.

– Лихиус Юмада, мастер Физических Боевых Искусств.

Она была удивлена:

– Я не знала.

– Конечно. Поэтому и говорю.

По слухам, Лихиус Юмада был непревзойденным мастером рукопашного боя.

Он был единственным не ациа, приглашенным для руководства частью Академической Программы Военной Подготовки. Мастер среди мастеров, он помог наводнить галактику знающими инструкторами, стремящимися к совершенству. Учителя в Академии должны быть на высоте, его задача добиться этого. Студенты, для которых он был легендой, редко видели его и почти никогда не общались.

Все это промелькнуло в голове Анжи, потом она увидела, как он берет себе оружие с панели и два защитных нагрудных щитка. Один бросил ей.

– Позиция пять, - дал он команду, в его тоне была уверенность, что приказ будет выполнен.

Быстро она укрепила щиток на груди. Позиция пять защитит ее от раны, но боль будет такая же, что и при ударе, достигшем цели. Эту позицию использовали очень редко.

Начальная поза. Приветствие. Ритуал лугастинского боя, который недолюбливали другие народы, гордившиеся своим происхождением, но не стесняющиеся убивать друг друга. Она считывала его мысли и увидела, что он улыбается.

– Да, это именно то, о чем говорят. Телепатия хорошо тебе служит, но мне кажется, ты чересчур на нее полагаешься. Осторожней!

Он был быстр, молниеносен, эта скорость никак не подходила к его возрасту. Слишком быстр для нее. Он начал маневр, проконтролировал ее ответ. Но стоило ей отразить один удар, уже вновь его клинок был готов коснуться ее груди. С трудом она успела отразить удар. Хаша! Он буквально околдовал ее, как могут только телепаты, хотя в нем не угадывалось никакой дополнительной психической энергии. Красота его движений, естественная и приобретенная грация - все это было словно наркотик.

Потребовалось все ее умение, чтобы сконцентрироваться на его намерениях. Ей было очень трудно использовать свое обычное преимущество: казалось, думает его тело, а не разум. Но вот ей удалось зацепиться: намек на решение - предвидя его движение, она использовала это в комбинации "отражение - выпад" (расслабив запястье - по его совету) и ударила его по вытянутой руке.

Боль, которую он испытал, была невыносима - она чувствовала это. Но Юмада не выдал этого. Он поднял меч:

– Продолжай!

Боль все еще не отпускала его, но уже почти не влияла на быстроту движений. Теперь она с легкостью предугадывала его мысли. Всего на долю секунды раньше, чем двигалась его рука, она считывала его намерения. Она парировала удары, начала атаковать сама. Дело времени, и, в конце концов, она увидела возможность атаки; тот малый промежуток между намерением и движением, когда его левое плечо открылось. Она нанесла удар с той скоростью, на которую только была способна.

Секунду он приходил в себя. Мускулы Анжи болели от непрерывной нагрузки, на лбу выступили капельки пота. Он не был в состоянии победить ее - человек чисто физических навыков не мог этого сделать; но мог заставить ее бороться за победу.

"Я рада", - подумала Анжа.

– Ты слишком напряжена.

Она попыталась расслабиться.

– Еще раз, - дал он команду.

Теперь стало легче. Оба начали уставать, движения замедлились, и временной зазор между намерением и движением увеличился. Она с легкостью читала его планы, хотя ей еще приходилось очень нелегко.

Лихиус был удивительный мастер. Он сдерживал ее атаки так долго, как не смог бы ни один человек без экстрасенсорных способностей. И только когда начало сказываться долгое напряжение, она смогла нанести удар вновь.