В зеркале русских былин

– Просто посмотреть, кто у Вас тут живет, - пожала плечами, подходя к первому стойлу.

– Конек-горбунок?

Маленькая лошадка, примерно мне по пояс, обернулась на голос.

– Ты девица чай умом тронулась? Кобыла, я КОБЫЛА, - по слогам выдала эта… лошадка.

– А ты что ли моего батьку знала?

Покачала головой, пытаясь свыкнуться с говорящей лошадью. У нее так смешно двигались губы, совсем как в мультике.

– Я Милолика, можешь погладить, - снисходительно фыркнула лошадка, поворачиваясь ко мне полностью, и склоняя небольшую голову с длинной серой гривой.

– А что ты тут делаешь, Милолика? – едва слышно спросила я, все еще не придя в себя до конца.

– Ивану служу, - как само собой разумеющееся ответила лошадка.

Я посмотрела на выкладывающего свежее сено парня.

– Понятно. А здесь еще много существ? – неуверенно уточнила у Ивана, отходя от Милолики и заглядывая за его плечо.

– Хватает. Тебе кого-то конкретного надобно? – недобро зыркнул на меня он, явно не доверяя.

– Да, нет, любопытно просто. Я никогда не видела колдовских существ. В городе росла.

– Да, слышал уж, Василина. Идем, покажу.

– Можешь приходить и гладить, - великодушно позволила лошадка.

Поблагодарив дочь конька-горбунка, двинулась за Иваном.

– Тут у нас белка золотые орешки грызет, там гуси-лебеди, а вот в том озерце щука обитает. Не советую подходить. Она с некоторых пор не особо людей жалует.

Я только головой вертела, да пораженно разглядывала существ. Одно дело поверить в существование бабы Яги, на поверку оказавшейся по виду тридцатипятилетней рыжеволосой красавицей и совсем другое воочию видеть волшебных существ. Пусть и их потомков.

– А кот ученый где? – все еще под впечатлением ляпнула я.

– Тот, что по цепи ходит.

– И почему это я, милая барышня, должен по цепи ходить? Может Вам еще и сказку рассказать? – сердито выдал огромный пушистый рыжий кот, вольготно возлежащий на шелковых подушках в уютном вольере.

– Эээ…

– Или я по Вашему из дремучего леса вышел? А?

– Остынь, Василий, девица, не подумав сказала, - миролюбиво ухмыльнулся Иван.

Я лишь покивала, беззастенчиво разглядывая кота.

– А Вы… - я замялась, боясь вновь обидеть кота ненароком.

– Доктор философских наук, профессор Василий Котофеевич, я, - величественно склонил усатую морду кот.

И кто интересно ему звание присвоил?

Но вслух поинтересоваться постеснялась.

– Вот всегда так, дальние родственники опозорили род, а потомкам страдать, - закатил зеленые глаза Василий, переворачиваясь на бок.

– А ты значит Марьи-Искусницы дочь… Интреееесно… А, ну-ка покрутись.

Я растерянно крутанулась вокруг своей оси, не понимая, что так заинтересовало кота.

– Хм, - многозначительно потер мохнатый подбородок кот.

– Что ж, коли надумаешь, приходи, подберем тебе подходящий вольерчик, - наконец молвил Василий, окончательно вогнав меня в ступор.

Иван закашлялся, безуспешно маскируя смех, я же размышляла обидеться мне, или не обращать внимание на всяких там котов.

– ВАСИЛИНА!!! – прогремел над лесом раскатистый голос Кащея.

Вздрогнула, оборачиваясь.

– Кажись, потерял тебя, касатик, - расплылся в довольной улыбке Василий.

– Поторопилась бы, пока сюда не заявился.

Нехотя покинула территорию магических существ.

Вот и что ему стоило забыть о том, что вызывал? Или с Лисанной не наигрался? Не хочу его видеть!

Но мое желание Кащея волновало мало.

Перед глазами заклубилось черное марево, из которого навстречу шагнул взбешенный Кащей.

Глава 19

– Скажи-ка мне, деееевица, где ты сейчас должна быть? – зарычал Ратмир.

Я поморщилась, отступая на шаг.

– И Вам добрый день, господин директор.

Иван за моей спиной вновь «закашлялся».

Бросив на парня убийственный взгляд, Кащей одним движением открыл проход, окутанный черной дымкой и зашвырнул меня в него.

Вылетела я прямиком в мягкое гостевое кресло в директорском кабинете.

Сам мужчина вышел следом, но садиться не спешил, нависнув надо мной.

– Я вызывал тебя сорок минут назад.

– Сожалею. Не было возможности прийти, - спокойно пожала плечами, избегая его взгляда.

– Возможности или желания?

Я передернула плечами, старательно отодвигаясь от склонившегося Кащея.

– На месте сиди! – вновь вышел из себя мужчина.

И чего спрашивается бесится? Ночью ненакувыркался?

Воспоминание Лисанны в его рубашке на голое тело разозлило и пробудило огонь внутри, вспыхнувший с небывалой до этой силой.

Зло сощурившись, приблизилась вплотную к Кащею.

– Не. Смей. На. Меня. Орать. Со своей любовницей будешь так разговаривать.

Вздернутая левая бровь стала мне ответом.

– Так так так. А с чего это ты,девица, так со мной разговариваешь? И почему ушла среди ночи одна?

Скрипнув зубами, с шумом выпустила воздух.

– Я не обязана перед Вами отчитываться, Ратмир Мстиславович, - высокомерно ответила, вздернув подбородок.

Тот самый, что тут же перехватили сильные мужские пальцы, вынуждая смотреть ему прямо в глаза.

– У меня терпение не безгранично, Василина.

– Не по адресу претензия.

Нахмурившись, Кащей выпустил мое лицо, отодвинувшись. А после и вовсе устроился в своем кресле за столом.

– Значит, не хочешь говорить.

Я лишь отвернулась. Не дождется. Еще не хватало признаться в своей ревности. Это же все равно, что оружие ему в руки вложить, еще и голову на стол положить. Нет уж.

Кащей молчал, буравя тяжелым взглядом.

– Будь по-твоему, девица. За неподчинение получишь наказание. Неделю на кухне будешь трудиться. И никакого колдовства! – припечатал Ратмир.

Можно подумать я тут колдую направо и налево.

– Как надумаешь извиниться, знаешь, где меня найти, - повелительно взмахнул рукой мужчина, опуская.