В зеркале твоих глаз

И виноват в этом человек по имени Рэдфорд Мандервел-Смайт.

ГЛАВА ВТОРАЯ

— Что же случилось с мисс Свифт? Рэдфорд вошел в комнату.

— Думаю, ты сразил ее наповал, — засмеялась Фелисити. — Пока ты не появился, с ней было все в порядке. Очередная жертва, которая упала к твоим ногам.

— Не смеши, — фыркнул он. — При чем тут я?

— Боюсь, бедная девочка переработала, — заметила мать. — Она ужасно худа и бледна.

Рэдфорд кивнул.

— Кажется, мы сделали ошибку, что наняли ее. Надо сказать ей, что мы…

— Нет! — покачала головой миссис Мандервел-Смайт. — Мне хочется пообщаться с ней еще. У нее светлая голова и много превосходных идей.

Ну, в конце концов, мать сама будет оплачивать работу Кристи Свифт, ей и решать, думал Рэдфорд, только эта Кристи почему-то сразу невзлюбила его. Притом что обычно проблем с женщинами у него не бывает…

И по какой-то неясной причине ее бледное лицо, обрамленное ярко-рыжими волосами, до сих пор стоит перед его мысленным взором. Эти яркие зеленые глаза… Интересно, какого они цвета, когда она целуется?..

Пять лет Кристи носила в сердце ненависть к незнакомому ей человеку. Она пыталась подавить в себе это чувство, говорила себе, что вряд ли когда-нибудь его встретит. И вот случилось… и боль и отчаяние затопили ее вновь.

Конечно, надо было бы отказаться от этой работы, но это не ее путь, она всегда встречала трудности лицом к лицу.

Зазвонил телефон, но Кристи не подняла трубку. Щелчок, и на автоответчике послышался мужской голос:

— Мисс Свифт, это Рэдфорд Смайт.

Так она и знала!

— У меня сообщение для вас от моей матери. Она снова хочет увидеться с вами, обсудить еще кое-что. Сегодня вечером она будет дома.

Слова прозвучали как приказ, а не просьба об одолжении. Кристи поставила чашку и вскочила. Она перезвонит этому наглецу и скажет, что об этом и речи быть не может. Не успела она поднять трубку, как снова раздался звонок.

— Кристи?

— Ой, Пол, это ты.

— А ты что подумала?

— Неважно. Мне показалось, звонит один тип, которого я сегодня встретила.

— Ага, и этот некто тебе явно не понравился, судя по тону. Хочешь, я приду и успокою твое растревоженное сердце?

Кристи рассмеялась.

— Да нет, ничего особенного. Просто он слишком грубо попросил меня об одолжении.

— Мы с тобой не виделись целую вечность.

— У меня было много работы.

— Ну, у тебя это постоянная отговорка, проворчал он. — Я начинаю думать, что работа для тебя важнее, чем встречи со мной.

— Ты же знаешь, моя работа дает мне крышу над головой и еду на мой стол.

— То же самое мог бы делать и я, если бы ты захотела.

— Пол, — простонала она, — не надо снова.

Мы с тобой просто друзья. Давай все оставим как есть. — Она знала Пола около года и, хотя он ей нравился, не была готова на серьезный шаг.

— И тем не менее я бы не прочь прийти к тебе в гости.

— Но я занята.

— А когда освободишься?

— Скоро, — пообещала она. — Я, тебе перезвоню.

Не успела она положить трубку, как мысль о Рэдфорде Смайте снова вернулась. Этого человека так просто не забудешь. Понятно, почему сестра носилась с ним как сумасшедшая: она любила его до безумия.

Дверь распахнулась, и в комнату ворвался Джейк.

— Мамочка, мамочка, посмотри, что я нарисовал для тебя.

Следом вошла Хлоя, няня, которая жила у них в доме и занималась Джейком, когда Кристи работала.

— Мы всю дорогу из школы бежали бегом.

Я его предупредила, что тебя может не быть дома, но он…

— Угадай, кто это.

— Твоя учительница? — предположила Кристи. Прямая фигура с ярко-оранжевыми волосами и яркими красными губами могла быть кем угодно.

— Конечно, нет. Это же ты.

— Так я и думала, милый. Я просто пошутила. — Она подняла Джейка и закружила по комнате. — Ты моя умница.

Остаток дня Кристи провела с малышом.

На следующий день она позвонила миссис Мандервел-Смайт. Ей ответили, что ее нет дома. Зато дома мистер Рэдфорд Смайт.

Она уже собралась назвать свое имя, чтобы передать сообщение миссис Мандервел-Смайт, но, к своему великому изумлению, услышала в трубке мужской голос:

— Кристи Свифт, это вы?

Она задержала дыхание.

— Да, верно.

— Куда же вы пропали вчера вечером? спросил Рэдфорд.

— То есть? — Ее терпение было на исходе.

— Я же просил вас прийти для дальнейшего обсуждения деталей.

Кристи вздернула подбородок.

— Вы не просили, а приказали, а я не привыкла, чтобы со мной разговаривали в подобном тоне. И кроме того, — продолжала она, проигнорировав его фырканье, — у меня на вечер было назначено важное дело.

— Так когда же вам будет удобно? — Он был не в силах скрыть сарказм.

— Можно сегодня днем, около половины четвертого.

— Я дам знать своей матушке.

— Скажите, — проговорила Кристи, не успев себя остановить, — вы или ваша мама оплачивает мои услуги? Мне нужно знать, с кем я действительно имею дело.

На том конце провода повисло долгое молчание. Кристи стало неловко. Пожалуй, она перегнула палку.

— Простите, — быстро проговорила она. — С моей стороны это было невежливо. Я зайду сегодня в полчетвертого.

И положила трубку.

Не надо было так откровенно демонстрировать свою ненависть к Рэдфорду Смайту — он может окончательно в ней разочароваться, а ей сейчас никак нельзя терять работу. Расходы растут. Хлоя снимала с ней дом пополам, и это помогало, к тому же она сидела с ребенком, но все равно Кристи не могла отказаться ни от одного заказа, иначе им грозит бедность.

В следующие несколько часов Кристи нашла для себя работу, ей даже удалось забыть на это время о Рэдфорде Смайте. Однако стрелки часов неуклонно приближались к половине четвертого. Она подъезжала к особняку Смайтов, и сердце начинало биться сильнее. Как ей не хотелось снова видеть этого человека…