В зеркале твоих глаз

— Дай-ка я тебе покажу поцелуй настоящего мужчины.

Его голос стал похож на довольное рычание сытого льва.

Его губы приблизились к ней, она ощутила мощный запах мужчины и задрожала. Одной рукой он обнял ее за талию, а другой подхватил за подбородок, сжав так сильно, что она чуть не вскрикнула от боли.

Все случилось с молниеносной быстротой, она не успела даже опомниться.

Ее попытки сопротивления погасли сами собой, и неожиданно она почувствовала себя свободной, словно с нее свалился тяжкий груз.

От Рэдфорда исходила нечеловеческая сила, и теперь Кристи понимала, почему сестра была так сильно влюблена в этого человека.

— Мне кажется, этого не следует делать, хрипло произнесла она. — Что подумает твоя мама, когда узнает, что ты меня соблазнил?

— Соблазнил? — Темный от страсти взгляд уперся ей в лицо. — Ты называешь этот короткий поцелуй соблазном? Вообще-то, он продолжался не больше, чем тот, которым наградил тебя твой приятель. К тому же не отрицай, что он тебе понравился и ты ответила на него с явным удовольствием.

Проклятье, он был прав. В теле все еще сладко пульсировала кровь. Кристи никогда так себя не чувствовала после поцелуев Пола.

Глаза у нее виновато блеснули, и она прикрыла рот тыльной стороной ладони.

— Никогда больше не делай этого.

— На самом деле ты хочешь совсем другого, Кристи. Ты сердишься на меня потому, что ответила мне против желания. — Углы его губ горько опустились. Он прислонился к двери и сунул руки в карманы брюк.

— Ответила? — фыркнула она. — Тебе? Должно быть, ты шутишь. Да ты последний мужчина, которому я ответила бы.

— Почему?

Вопрос был поставлен прямо в лоб. Глаза у нее сурово блеснули — она ждала этого момента.

— Потому что ты считаешь себя счастливчиком! — воскликнула она, не задумываясь. — Ты заставляешь женщин оборачиваться на тебя, словно ты солнце, а они — цветы. Только на этот раз ты ошибся, у меня вкус получше.

Кристи показалось, он сейчас ударит ее по лицу.

— Мне кажется, нам лучше пойти, — проговорил он быстро.

Кристи выскочила в кухню, где наткнулась на загадочно улыбающуюся Хлою.

— Он поцеловал тебя, — выдохнула та, широко раскрыв глаза и наблюдая, как Кристи наносит губную помаду.

— Пол?

— Да нет, мистер Секс. Думаю, он в тебя влюблен.

— Не уверена, — твердо сказала Кристи. — Ты позвонишь мне, если Джейк проснется и захочет меня видеть. Терпеть не могу оставлять его вот так…

— Ладно, ладно, иди, — помахала ей Хлоя. Все будет хорошо, не волнуйся. Иди и наслаждайся.

Ах, если бы! Если бы Хлоя знала всю историю, она бы так не говорила.

Черный "мерседес" оказался внутри просторным и удобным. В довольно широком пространстве салона Рэдфорд занимал много места, и Кристи почувствовала себя бедной мушкой, попавшей в сети злобного паука.

— Я не кусаюсь, — вдруг проговорил он, глядя, как она буквально вжалась в дверцу машины. — Мой поцелуй застал тебя врасплох, да?

Боишься, он может повториться? Не беспокойся, ты в безопасности. Мне нравится, когда моя женщина хочет поцелуя сама.

Его женщина! Ха! Тоже мне, завоеватель. И почему мужчины с деньгами считают, что могут купить любую женщину?

Кристи смотрела прямо перед собой на дорогу, ее руки были крепко сцеплены на коленях.

— Смею надеяться, что ты не будешь молчать весь вечер, — прошипел он. — Мама подумает бог знает что. Скорее всего, она просто разорвет контракт, что, на мой взгляд, не так уж плохо.

Голова Кристи сама собой повернулась в его сторону.

— Если ты не будешь соваться не в свое дело, все пройдет благополучно. Я отлично лажу с твоей матерью и сестрой. Тебе только не надо присутствовать на нашей встрече. Нет нужды.

— А моя матушка думает иначе. С тех пор как умер отец, она все больше нуждается в мужской поддержке. Она никогда не принимала решений сама, это делал отец.

— А теперь ты занял его место. Считаешь, это принесет ей пользу? Сомневаюсь. А если что-нибудь случится в твое отсутствие? Она должна научиться вести дела сама.

— А ты, конечно, в этом профессионал, — ответил он разгневанно. — Ты из тех женщин, которые вполне способны обходиться в своей жизни без мужчин.

— И прекрасно обхожусь.

— Ха! — фыркнул он и больше не проронил ни слова до конца поездки.

ГЛАВА ПЯТАЯ

— Итак, что вы предлагаете?

Кристи посмотрела на миссис Мандервел-Смайт. Прошло несколько секунд, прежде чем та заговорила.

— Рэдфорд рассказал мне, что у вас нет рабочего кабинета. Это не очень хорошо, моя дорогая, особенно когда рядом живут ребенок и еще одна женщина. Как же вы справляетесь? Думаю, идеальное решение проблемы для вас — работать здесь. Скажите "да".

Миссис Мандервел-Смайт и не представляла, насколько невозможна эта ситуация. Работать в одном доме с Рэдфордом? Вообще-то предложение, безусловно, щедрое, и, конечно, это бы помогло решить кучу проблем. И все же…

— Давайте я покажу вам комнату, — решительно проговорила пожилая леди.

Выходя из комнаты следом за миссис Мандервел, Кристи взглянула на Рэдфорда. Он спокойно сел в кресло и слушал их разговор с явным интересом. На губах у него играла загадочная улыбка, и девушка поняла: инициатива исходила от него, а не от матери.

— Иди, иди, — сказал он, — ты же не хочешь, чтобы мама думала о тебе как о неблагодарном человеке?

— Это твоя идея, так? — прошипела она сквозь зубы. — Не вижу в этом ничего смешного. У тебя нет никакого права вмешиваться в мою жизнь.

— Как ты можешь работать, когда возле тебя все время крутится ребенок? Я просто желаю тебе лучшего, — проговорил он, хищно улыбаясь.

— Вот уж без чего я бы обошлась, — возразила она в ответ. К счастью, он за ними не последовал. Девушка с облегчением догнала его мать. Они прошли главный коридор, свернули налево и наконец подошли к комнате, которая, по расчету Кристи, находилась в западном крыле здания, довольно далеко от их собственных комнат.