Вагоновожатый

Они обнялись на прощание. Эрика зашла в подъезд, поднялась к себе. Когда выглянула во двор, дяди уже не увидела.

Ей было и хорошо от того, что погуляла с дядей, и при этом как-то грустно. Прилегла на кровать, чтобы подумать, отчего это ей может быть грустно, и, обняв выигранную для нее розовую обезьянку, мгновенно заснула. Крепко-крепко.

Проснулась вечером. Встала, умылась, хотела выпить кофе, так как все никак не могла проснуться толком. Но дойдя до плиты, передумала, вернулась к кровати, чтобы еще чуть-чуть полежать. И снова крепко заснула.

Только в воскресенье утром окончательно пришла в себя. Полежала немного в кровати. Вспомнила прогулку с дядей и улыбнулась. Это было так замечательно. Аттракционы, мороженое, ликер. И дядя, милый дядя…

Эрика бодро встала и пошла варить кофе. По пути включила телевизор и попала на новости. Диктор рассказывал:

– В субботу вечером в районе вокзала было совершено неудачное нападение на девушку. Случайные прохожие спугнули маньяка. Прибывшая полиция прочесала район вокзала, но не обнаружила нападающего. Вот что сообщила чудом избежавшая насилия…

В кадре появилось испуганное лицо девушки:

– Я стояла на трамвайной остановке и ничего не успела понять. Кто-то крепко сзади схватил меня, потащил. Рядом никого не было. Но я все равно закричала, и тут из-за угла вышли мужчина с женщиной. Если б не они, не знаю, что бы он со мной сделал…

Корреспондент сказал в камеру:

– К сожалению, вовремя появившиеся мужчина и женщина вообще не видели нападавшего. Занятые разговором, они просто не смотрели в сторону места преступления. – Потом спросил девушку: – А вам удалось рассмотреть нападавшего?

Девушка отрицательно затрясла головой:

– Нет, не очень. Я его видела только в спину. Среднего роста. Сильный… Он напал сзади, потащил. Потом вдруг бросил меня и побежал куда-то за остановку…

Эрика тут же вспомнила выделенные слова в газете, которую нашла на своем месте в трамвае: «обладает достаточно большой физической силой».

Она так и села у плиты. Значит, на улицах города орудует все тот же маньяк. Определенно тот же, ведь у этой девушки, которую показывали по телевизору, были светлые волосы. Как у Эрики. Как у всех тех девушек, на которых нападали ранее.

Эрика и глянула во двор. Никого.

– «В субботу вечером в районе вокзала», – повторила она про себя слова из новостей и подумала: – Хорошо, что дядя – мужчина, и это не на него напали, – вздохнула. – И еще замечательно, что девушка эта не пострадала, – вздохнула еще раз. – Но плохо, очень плохо, что маньяка опять не удалось поймать. Напрасно дядя местную полицию похвалил. Проводят свои спецакции, людей пугают, а толку никакого. Никакого…

8

Эрике почему-то так хотелось увидеть Игоря в понедельник. Но трамваем управлял рыжий. И когда ехала на работу, и с нее. Глядя на его простодушное, конопатое лицо, снова подумала, что хороший, должно быть, он парень. Но не Игорь. Которого она теперь не увидит из-за несовпадения графика несколько дней. Надела очки.

Ей пришлось немного задержаться в аптеке, делая отчет, и потому Эрика ушла с работы позже Марии. Закрыла дверь аптеки, сделала несколько шагов и вдруг почувствовала на талии чью-то руку. От испуга шарахнулась в сторону, сбросила с себя эту часть чужого тела. Обернувшись же, увидела Павла. Тот виновато улыбался:

– Извини, не хотел тебя напугать.

– А что ты хотел? – несколько резко спросила Эрика, думая, прежде всего, о наркотиках.

– Я…, – замялся Павел.

Эрика подсказала:

– Наверное, ты пришел к Марии. Но опоздал. Она уже ушла.

Павел покачал головой:

– Я не к Марии. Я к тебе.

Сердце знакомо ударило кувалдой в грудь. «Вот оно, началось, – подумала Эрика. – Нужно быть очень внимательной. Как предупреждала Мария, он тебе ласковых слов наговорит, голову заморочит, но что с тобой потом будет, его совершенно не интересует. Ему нужны только наркотики…»

Эрика спросила, стараясь выглядеть как можно более беззаботной:

– А я тебе зачем?

Механик смотрел на нее очень серьезно:

– Честно?

И Эрика, конечно, была серьезной:

– Честно.

Павел кивнул и снова улыбнулся, но уже не виновато:

– Ты мне нравишься.

– Я?

– Ты.

– А Мария? – почему-то испугалась Эрика.

Механик пожал плечами:

– А что Мария? Мы с ней расстаемся. Можно сказать, что уже расстались.

– Как у тебя все быстро, – не могла не заметить Эрика.

А Павел лишь снова пожал плечами:

– Так тоже случается.

Она вновь подумала о наркотиках, глянула на свои часики и сказала:

– Рада была тебя увидеть, но я пойду.

На лице Павла появилось разочарование:

– Ты не хочешь со мной разговаривать? А ведь мне казалось, что я тебе тоже… небезразличен.

Эрика кивнула:

– Тебе казалось.

Она, было, уже отвернулась от него, чтобы пойти дальше, но Павел взял ее за плечо:

– Постой! Скажи, а Мария ничего тебе обо мне не наболтала? Ну, такого неприятного.

– С какой это стати? – Эрика попыталась напустить на себя удивленный вид и освободиться.

Но Павел держал ее крепко, он был почти уверен:

– Она наверняка сказала тебе, что я наркоман?

Тут Эрика растерялась, не зная, что сказать. Растерялась и обмякла. Павел же покачал головой:

– Похоже, так оно и есть.

Эрика по-прежнему молчала, и тогда механик отпустил ее, снял куртку, закатал один рукав рубашки, потом другой:

– Смотри. Никаких следов от уколов. Я знаю, что бывает у наркоманов. Один мой знакомый от этой гадости умер… Могу брюки снять, на ногах тоже ничего нет. И вот, – он повернул голову, – на шее ничего. Посмотри мне в глаза. Ты же медицинский работник. Ты видишь хоть что-нибудь, указывающее на то, что я – наркоман.

Эрика пристально оглядела Павла и вынуждена была признать:

– Не вижу.

Она отвела взгляд в сторону и заметила, что люди на улице посматривали в их сторону. Взялась за рукав Павла:

– Приведи себя в порядок.

Но тот не спешил ни рукава снова расправить, ни куртку набросить. Он как будто не слышал ее последних слов. Спросил:

– А знаешь, почему ты ничего не видишь?

– Почему? – смотрела на него Эрика, ожидая разгадки.

Павел качнул головой:

– Потому что никакой я не наркоман. Мария просто оговорила меня.