Валентайн

Девушка прикрыла глаза и прикоснулась к стене своих покоев. Картинка в миг ожила. Вместо вечера наступило утро, а перед ней была мама в легком платье со счастливой улыбкой.

– Первой я выбрала эти покои, узнав, что у меня будет ребенок. –призрак будто ожил. Она провела рукой по покрывалу на кровати, положила руки за спину и ходила вокруг.

Лилит хотела услышать, как можно больше, прежде чем задаст вопрос.

– Думаешь, когда я поняла, что у меня будет не один ребенок и даже не два?

– Без понятия. –Лилит говорила шепотом, казалось, что неловкое движение – спугнешь наваждение.

– Сразу же…твой отец, –тень отвернулась, чтобы дочь не видела ее лица – он после свадьбы начал ставить на мне эксперименты. Я думала, что больна и у меня провалы в памяти, но это все сонные порошки и зелья забвенья.

– Из-за этого у нас способности? Мама, есть четвертая? –Лилит подалась вперед, подошла вплотную.

– Я слышала несколько криков младенцев, сливающихся воедино. Не могу ничего уверять. А способности…думаю, что здесь не обошлось и без Единого. Я молилась за вас. –она попыталась взять дочь за руку, но ладонь утонула и прошла насквозь руки графини.

– Мне снился странный сон. Казалось, что сотни призраков хотят убить меня. –поменяла тему Лилит.

– Они не хотят тебе навредить, поверь. В этом замке погибло невероятное количество народа. Через тебя, они пытаются связаться с миром живых. Главное, не позволяй им испугать себя. Я буду пытаться защитить свою маленькую девочку. Удачной поездки…

Все в миг растворилось. Девушке было трудно перебороть соблазн и не попытаться вновь связаться с родительницей. Жаль, что это забирает так много сил. Найти бы то, что восстанавливало их в одночасье.

На самом деле, этим занималась Одри.

– Надо бы поручить подобное Грейс. У нее лучше с зельями. –говорила старшая Валентайн Фестеру, наблюдающему за ней.

– Ты больше разбираешься в этом. И…что же дальше? –он встал за спиной девушки, то и дело касаясь губами кончика ее уха или волос.

– Наверное, нужно нечто целительское добавить. Думаешь, когда Грейс читала последний роман, а Лилит флиртовала с парнем?

– Грейс уж точно не до этого. А Лилит…ты сама сказала, что она изменилась.

Графиня ловко смешивала жидкость, меняла колбы, орудовала спичками.

– Знаю, ты думаешь, что лучше занять мысли помолвкой, свадьбой, но…сейчас непростое время. Мне с сестрами приходится привыкать к новым ролям. И лишь у меня она спокойная, пугающая, но не настолько, как у девочек.

Одри поставила склянку на стол.

– Надеюсь, что готово.

Тогда она развернулась и тут же ее губы впечатались в губы князя. Не хотелось рисковать и пробовать новый рецепт, не хотелось выходить из лаборатории. Хотелось всю жизнь провести так…в тепле, когда абсолютно любые мысли способны выгнать прикосновения. Одри еще с прошлого дня начала бояться, что не устоит, ласки зайдут дальше, но этого, как порядочная графиня она себе позволить не могла. Благо, Фестер держал все под контролем.

– Приглашения уже разосланы.

– Покажешь платье, которое выбрала? –между ласками вели разговор они.

– Тебе нравится сиреневый цвет?

– Возможно, он станет моим любимым.

Улыбка Одри стала ярче.

– Люблю тебя. –прошептала она и последний раз (лишь на этот час) коснулась губами щеки князя.

Чтобы потом встретить Грейс в саду.

Уже утром Лилит проводили, дали бумаги и необходимые указания.

В замке наступила тишина. Младшая поняла, что так каждый раз, если нет хотя бы одной из Валентайн. Перед приходом Одри ее навестил дядя с тетей.

– Твой отец никогда не был примером для подражания. –начал он – Придумаем, как лишить его опеки. Можешь не волноваться за сестру. Я не позволю, чтобы глупые желания моего брата встали против ее брака.

– Надеюсь на это.

Хозяйка замка впервые за долгое время могла позволить себе немного расслабиться. Следующий прием граждан лишь через две недели…когда Одри не будет в замке. Отчеты проверять нет необходимости. Скоро все земли будут засажены. Останется лишь ждать урожая, прибавления в бюджет.

– Ты все еще себя плохо чувствуешь? Бледна. –вступила тетя.

Раньше, Грейс ее не любила. Считала, что она вносит изменения, которые не нужны жизни Валентайна. Однако теперь графиня настолько смирилась с тем, что все меняется, что Винеция не вызывала в ней неприязни.

– Я в порядке. На свежем воздухе легче. Все вновь наполнилось запахом смолы и хвои. Внутри свежесть и умиротворение.

– Рада, что ты со всем справляешься. Может, ты хочешь поговорить о чем-либо?

Она несильно толкнула дядю локтем, Василий неловко удалился.

– Например? –не понимала девушка.

– Вижу, что ты задумалась о чем-то.

– На данный момент меня волнует лишь одно. С кем из принцев останется Франческа. –графиня подняла книгу в бордовой обложке.

– Знай, что я готова тебя выслушать.

Не на это рассчитывала Грейс. Она любила делиться своими мыслями, но только с личным дневником или сестрами, а уж точно не с тетей.

Тут же пришла Одри. Графине не давали в тишине прочесть романтическую историю.

– Доброе утро, давно не выбиралась из замка. –заметила старшая.

– Ты приехала всего лишь три дня назад, сестренка. Поверь, это не рекорд моего пребывания в закрытых пространствах.

– Как думаешь, Лилит справится?

Грейс вздохнула и отложила книгу на край скамейки. Все вокруг было цветущим и ярким, садовники работали день и ночь. Все должно быть идеально к балу.

– Я верю в нее. Тебе не кажется, что своими вопросами мы принижаем Лилит? Она меньше проводила времени с нами, но это не значит, что глупее или несамостоятельнее.

– Она впервые едет одна, даже без Елиз.

– Это к лучшему. Мама сказала ей не доверять.

– Кого ты пригласила на бал? –перешла к другой теме Одри.

Конец ознакомительного фрагмента.