Вампир без клыков

***

Прошел месяц. Кое-как, худо-бедно, но прополз, оставив за собой скользкий след воспоминаний. Вампиресса больше не лезла на рожон, Лила спокойно изучала язык файльговцев и работала в кузне, я маялся хренью, потому что на стройку звать меня больше никто не хотел. Тем более, постепенно те немногие мужчины, что остались, отстроили все. И Аэ, и храм.

Я выдохнул дым папироски. Когда был человеком, курил время от времени. И, похоже, эту привычку моя душа сохранила. Белый туман быстро рассеялся, и я затянулся вновь. Табак, который выращивали местные, был довольно крепким, но я не жаловался. Наоборот.

Вечер наступал, поэтому я решил организовать что-то похожее на прогулку.

— Что ты тут делаешь? — поинтересовалась Лила, остановившись у выхода с кузни.

С тех пор, как она начала там работать, дела явно пошли успешнее. У них даже был большой заказ от города вампиров. Куча оружия с серебряным покрытием. Видимо, клыкастые решились перенять технику Инквизиции. В конце концов, тварей вокруг становилось все больше. Настолько, что даже улицы стали не совсем безопасны — кузнец поставил стену, которой раньше не было, так что теперь внутри стало совсем жарко. Зато безопасно и лишние взгляды не мешают работе.

— Да так. Проходил мимо, — ответил я, бросая недокуренную папиросу под ноги и втаптывая ее в грязь.

— Мимо — это куда? Кузня почти на краю города, — Лила типично для себя поджала губы, даже не попытавшись упрятать скептизм.

— Господи, давай поменьше трепаться, — попросил я и кивнул на набитую чем-то сумку, лежащую у ее ног. — Что-то тяжелое?

— Ага. Деревяшки для рукоятей… — Лила пожала плечами. — Мелочь.

— С каких пор ты работаешь на дому?

— Э-э… да вот с сегодняшних. У мастера здоровье просело, так что беру его часть на себя.

— Господи, от тебя одни проблемы, — усмехнулся я, подходя и хватая ремешок сумки.

— Эй!

— Не эйкай, а то эйкало отвалится.

— Что?.. Какое еще эйкало?

— То, что у тебя под носом, — буркнул я, идя в сторону дома.

— Ох-х… — вздохнула гномка. — И чего это ты решил встретить меня с работы?

— Речь о таком и не шла. Не выдумывай лишнего, я просто гулял.

Однажды в поселение прилетело что-то похожее на огромную стрекозу. Разнесло часть домов. Тех, что были ближе всего к лесу. С тех пор кузня находится почти на окраине.

— Ладно… как скажешь, — Лила снова вздохнула. — Как твой день?

— Как всегда крайне продуктивный.

— Значит, опять ничем не занимался. Понятно.

— Не думай, что я бездельник. Сейчас-то я помогаю.

— О да. Это твое доброе дело на сегодня. Первое и последнее, — хмыкнула девушка.

Хотя называть ее девушкой мне всегда неловко. Наверное, из-за роста. Вечно кажется, что она младше, чем есть на самом деле. Хотя мы с ней примерно ровесники. Если считать мою прошлую жизнь. Что забавно — вот Алиса из нас троих как раз самая молодая. И самая проблемная, хотя и не так, как поначалу. Ребенок, что тут еще скажешь. Покалеченный и обиженный.

Боже, иногда размышляю как старик. Впрочем, мне положено. Больше сороковника за плечами, как-никак.

— Чем заняться планируешь? — поинтересовалась Лила.

— Да так…

— Ясно, опять безделье.

— Старикам нужен покой, — рассмеялся я.

Чем была приятна гномка — она вечно вела диалог очень непринужденно. То есть, у Алисы, к примеру, вечно была привычка говорить грузно и четко по делу. Помощница кузнеца же наоборот. Редко затевала серьезные темы, предпочитая им что-то незначительное. А я… наверное, я просто был молчуном.

— Ты не такой уж и старик, — возразила Лила. — По меркам гномов, во всяком случае. И вампиров.

— Ну да, мы ровесники. Горячая кровь, юная плоть, все такое, — покивал я.

— Плоть не такая уж и юная, — хихикнула гномка.

— Отстой, а у меня кровь прохладная.

— Ничего, можешь забрать немного моей.

— Ага, спасибо.

Да, с тех пор, как мы познакомились с Лилой и я впервые укусил ее, у нас появилась привычка проводить досуг за… э-э… не знаю, как назвать. В общем, она с радостью жертвует своей кровушкой, чтобы у старины Вангра были силы. А Алиса, как самая нуждающаяся, пьет местных. Тех, которые готовы отойти в мир иной.

— Вот и дом, милый дом. Дальше сама дотащишь?

— Конечно. Изначально собиралась нести это, так что не взяла больше, чем могла.

— Могла бы сразу сказать, — шутливо забурчал я, перекладывая ремень в ее ручки.

— Ты куда-то уходишь?

— Да. Надо еще кое-куда прогуляться.

— Так ты все-таки пришел ко мне специально.

— Э… нет. Просто хотел покурить подальше от центра города.

— Ну-ну, — покивала головой Лила. — Женское сердце не обманешь, дурачок.

— Женское сердце иногда придумывает больше, чем надо, — я отвел взгляд. Отвернулся, собираясь идти дальше. Но меня задержали.

— Кое-что напоследок для меня.

— Боже, ты такая беспомощная. С чем еще помочь?.. — спросил я, поворачиваясь, и в этот момент гномка, сбросив ношу на землю, крепко обняла, прижавшись лицом к животу. — Ну-ну, эй, там сумка в грязь упала.

— Это неважно, — пробубнила Лила, прижимаясь еще крепче.

Отпустила только спустя минуту. Улыбнулась, пожав плечами.

— Все, ты свободен, злюка. Иди, куда хотел.

— Да… и тебе доброго вечера. Постарайся не уснуть слишком быстро.

— Ха-ха. Смешно.

Я пошел, на ходу думая о том, что Лила и правда слишком эмоциональна для меня. Не то чтобы было неприятно. Просто я знал, что не могу отдать много взамен.

Храм Джордана как-то незаметно стал центром города. Когда-то Ян и Алиса хотели сходить и посмотреть, но как южанин самоубился… Хоть постройку вернули в былой вид неделю назад, я сам не сразу решился туда пойти. Про девушку молчу. Наверное, ей не слишком-то и хочется.

К вечеру городок засыпал. Да, теперь это был именно городок — поселение расширилось, пришли новые жители, сбежав подальше от беспокойных берегов Файльга. Тварей там стало слишком много.

По краям стали строить стену, хотя дело это шло медленно — мужчин все еще было слишком мало, даже после появления новых жителей. Да и… мог ли быть полезен камень? Чудища умели летать, копать, ломать… Пусть через море не перебрались самые большие, как я слышал, тем не менее.

Вообще, сам факт появления в Файльге тварей из Холиврита кажется странным. Как будто их кто-то перевез. Или перенес… Пусть даже Врата вампиров были в обоих странах, далеко не все чудища могли ими воспользоваться.