Вампиры: Когда ночь сменяет ночь Книга 2
Шрифт:
— Мне не нужно оставаться в Индии больше двух недель, чтобы полюбоваться местными красотами. Я могу перенестись туда в любой момент, как только там наступит ночь. Возможно, вы уже обратили внимание на то, что я появляюсь только после заката. Это потому, что подобные мне не могут смотреть на солнце.
Я остановилась перед канцелярским шкафчиком со стеклянными дверцами. Профессор и Питер стояли недалеко от него и всё, что отражалось в стеклянной поверхности, могли видеть без труда. Сейчас в тёмном стекле отразилось моё мраморное лицо, ещё более бедное в обрамлении волос, и вспыхивающие
— Вы не видите моего отражения, потому что мой истинный облик не доступен восприятию большинства людей. Я кажусь вам человеком — тем, чем на самом деле не являюсь. Но не стоит пугаться — я не причиняю людям вреда. Хотя другие подобные мне существуют за счёт крови живых…
— Ты — вампир?.. — с ужасом выпалил Питер.
Я не удержалась от улыбки. Под сводчатым потолком воцарилась тишина, нарушаемая только дыханием и сердцебиением трёх человек. Одно сердце билось ровно, два других неслись вскачь.
— Иисус… — послышался срывающйся голос Питера. — А я собирался пригласить тебя завтра утром на кофе…
Я молчала, давая им время прийти в себя. Профессор Вэнс прерывисто вздохнул и, словно только вспомнив о присутствии отца Фредерика, обернулся к нему.
— Ты знал?..
— Да. Энтони тоже.
Профессор ошеломлённо посмотрел на меня.
— Сколько же вам лет?
— Боюсь, в этом я вас разочарую. Я перестала быть человеком чуть больше года назад. Мне было двадцать с небольшим.
— Совсем ребёнок… Но как это возможно?.. — с меня растерянный взгляд профессора вернулся к отцу Фредерику. — Разве это возможно?..
— Почему же нет, Пол. Только что ты верил в реальность апокалипсиса, в полубреду предречённого умирающим стариком, а теперь не можешь поверить в реальность того, к чему можешь прикоснуться. Энтони знал эту девушку человеком и может видеть её истинное лицо теперь, когда она стала существом потустороннего мира. Именно из глубин этого мира она принесла весть об угрозе, нависшей над всеми нами. Я не хочу требовать от тебя слишком многого, мой друг, но прошу: открой душу тому, что отвергает твой разум. Выслушай.
Он едва заметно кивнул мне, и я заговорила: о существовании моего мира за тонкими границами мира людей, о подобных мне существах и демонах, о бесконечных войнах за господство во вселенной, об оковах, до недавнего времени сдерживавших демонов "на дне мироздания", и об условии, при котором эти оковы рухнут. Монолог был долгим. Отец Фредерик, утомившись, присел на диван, но профессор и Питер продолжали стоять посреди комнаты, будто опасались делать лишние движения в моём присутствии. Когда я замолчала, повисла тягостная тишина. Профессор пошевелился первым: вытер платком лоб, озадаченно покачал головой и, подойдя, наконец, к одному из кресел, бессильно рухнул в него.
— Я бы выпил чего-нибудь крепкого…
Отец Фредерик молча поднялся со своего места, извлёк из глубин шкафчика начатую бутылку
виски и пару стаканов и так же молча поставил их на стол. Профессор, даже не выразив удивления по поводу наличия алкоголя в таком святом месте, налил виски в стакан и залпом осушил его. Отец Фредерик вопросительно глянул на Питера, но тот, уставившись в одну точку, казалось, перестал понимать, где он.— Питер, — позвал его профессор.
Он моргнул, потерянно покосился на профессора, потом на меня.
— Ты действительно пьёшь человеческую кровь?.. И боишься солнца?..
— Не боюсь — не могу находиться там, где оно светит.
Питер продолжал смотреть на меня так, будто ожидал, что прямо сейчас, на его глазах, я превращусь в диковинного зверя.
— А когда видишь людей, чувствуешь их запах, разве твоя жажда не…
— Я не чувствую запахи. Моё сердце не бьётся, дыхание прекратилось, а без дыхания нет и обоняния. И мне ничего не стоит не думать о жажде, когда я вижу людей. Разве ты всегда испытываешь чувство голода при виде пищи?
Я присела на подлокотник дивана, не обращая внимания на то, как Питер вздрогнул всем телом. Конечно, шок был велик — мне тоже понадобилось время, чтобы привыкнуть к мысли о существовании Арента. Но сейчас этого времени просто не было.
— Для людей я не представляю опасности — преподобный отец может это подтвердить, — отец Фредерик кивнул. — И предлагаю в том, что касается меня, на этом остановиться. Сейчас у нас другие проблемы.
— Демонические силы, — услужливо подсказал отец Фредерик.
— Которым, по большому счёту, нет дела ни до людей, ни до бессмертных. Но их путь к свободе лежит через нашу кровь и ваши тела. Они хотят вырваться и уничтожить тех, кто когда-то отправил их дальше последнего круга ада.
— Божественные силы, — снова вставил отец Фредерик.
— А в процессе погибнет всё живое — совсем как в прошлый раз, — подвела я итог.
Профессор Вэнс, к тому времени уже успевший опрокинуть в себя вторую порцию виски, поднял на меня помутневший взгляд.
— И что мы можем сделать?..
— Пока не знаю. Для этого и нужна ваша помощь. Бессмертные будут готовы к надвигающейся битве — об этом мы позаботимся…
— Битве? — ошарашенно переспросил Питер.
— Боюсь, одними амулетами и петушиным словом тут не обойтись. Этих тварей слишком много, они сметут нас в считанные секунды, если мы не найдём средства остановить их в буквальном смысле. Нужно что-то вроде оружия массового уничтожения или парализующего заклятия — какое-то средство ведь должно существовать. Именно поисками этого средства стоит заняться в первую очередь.
Я говорила ещё около получаса, с удовлетворением отмечая, что выражение растерянности на лицах слушателей сменяется сосредоточенностью. Обсуждение затянулось почти до рассвета, пока посеревший от усталости профессор не вспомнил, что им с Питером нужно возвращаться в отель. На прощание я пожала ему руку и дружески обняла Питера, явно не знавшего как себя повести. Смущённо рассмеявшись, он тут же сконфузился ещё больше и кашлянул.
— Знаешь, мне всё ещё трудно поверить, что ты… ну… не совсем человек.