Вавилонская башня

— Хальт! Аусвайс! — послышался окрик.

Пётр обернулся и увидел дух немецких полицейских. Он достал из голенища сапога свой пропуск и протянул солдатам.

— Доставьте меня срочно в штаб к штурмбанфюреру Шольцу, — попросил он.

Шольц внимательно выслушал рассказ своего агента.

— Это ты здорово с заложником придумал.

— У меня другого выхода не было. Это единственная возможность остаться в живых.

— Да, за такое никто бы не пощадил.

Штурмбанфюрер задумался и улыбнулся.

— Красиво получится — уничтожить весь отряд на глазах у всего начальства. Что-то вроде битвы гладиаторов, ты не находишь?

— Эти гладиаторы не с пустыми руками придут.

— Ну это мы предусмотрели. Встреча будет подготовлена. А мне понравилась твоя идея.

— Какая?

— Я действительно возьму тебя на совещание. После такого шоу, главные исполнители должны раскланяться перед публикой. А я представлю тебя этой публике. Глядишь, кто-нибудь из начальства тебя и приметит. А то и чин дадут. Не век же тебе в агентах ходить? Ну и я лишний раз засвечусь. Как тебе эта идея?

Политрук пожал плечами.

— Зря ты стесняешься. Ты что думаешь, при отступлении ваших полицейских мы с собой потащим? Как бы ни так. Оставим на съедение красным. Другое дело если у тебя чин есть — здесь всё, как положено.

— Да разве я против?

— Значит решено. На совещание идём вместе. Посидишь у адъютанта, если понадобишься, тебя вызовут.

Полковник со своим окружением рассматривали водонапорную башню. Кузьма лежал у провода и ждал команды командира, чтобы привести в действие взрывное устройство.

— Взрывчатки то много заложил? — спросил он у Ферзя. — Надо чтобы эта башня всех их накрыла.

— Обижаешь, начальник. Там не только от башни, от всего квартала ничего не останется.

— Ещё пятнадцать минут осталось, — сказал полковник, взглянув на часы.

— А тоннель прямо внутрь башни идёт? — спросил Василий Ферзя.

— Там даже выход в подвал есть. Я слышал, как они там разговаривали.

— И что они говорили?

— А шут их знает. Лают на своём собачьем языке, ничего не понятно.

— Сейчас взорвём эту вавилонскую башню и сразу всё понимать начнём, — сказал командир.

— Почему вавилонскую? — поинтересовался Василий.

— В святом писание сказано, что давным-давно люди возгордились и решили стать выше самого Бога, — начал рассказывать полковник. — Для этого они в городе Вавилоне начали строить высокую башню, выше неба. Господь увидел это и перемешал языки людей так, чтобы они перестали понимать друг друга. После этого строительство прекратилось, а люди разбрелись по всему свету. Башня потом разрушилась.

— Прямо, как про фашистов писано, — сказал Василий. — Немцы тоже посчитали, что они должны быть выше всех на земле. Мы сейчас разрушим эту вавилонскую башню, и люди снова начнут понимать друг друга.

— Однако пора, — сказал командир, взглянув на часы. — Немцы народ пунктуальный.

Кузьма повернул ручку взрывного механизма. Раздался сильный взрыв, но башня даже не дрогнула. Через несколько секунд она медленно покачнулась и стала оседать. С каждым мгновением скорость падения увеличивалась и наконец, башня с оглушительным грохотом рухнула, покрыв пылью целый квартал.

— Ура! — грянула русская речь.

— Почему ура? Кто дал команду выводить сюда отряд? — возмутился полковник.

— Ура, ура! — гремело всё громче и громче.

— Андрей Петрович, дорогой, да это же наши наступают! — крикнул Кузьма. — Смотрите танки!

Действительно, со всех сторон слышался лязг гусениц и крики русских солдат. Немцы уже не сопротивлялись. Лишённые командиров, поглощённые пылью, они, как тараканы выползали из завалов с поднятыми вверх руками. К общему победному кличу прибавилось ещё четыре голоса. Барон, вор, НКВДшник и рядовой стояли во весь рост, никого не опасаясь, и обнимались. Вавилонская башня была разрушена, им больше нечего было бояться.

Глава 4

Партизанский отряд, что называется, стоял "на товьсь" и ждал приказа от своего командира для удара по отступающим войскам противника. Стоял и не знал, что их командир со своими помощниками находятся уже далеко за линией фронта в штабе Красной армии.

Генерал армии в окружение своего штаба заслушивал доклад командира партизанского отряда.

— Вы умудрились нарушить план всего наступления, — говорил генерал Андрею Петровичу. — Наши части вообще не понесли никаких потерь. Противник был так шокирован, что просто сдался без всякого сопротивления.

Генерал повернулся к своему адъютанту и приказал:

— Полковника…

— Вронского, — подсказал Андрей Павлович.

— Полковника Вронского представить к правительственной награде. И без проволочек, пожалуйста.

— Товарищ полковник, — продолжал генерал, — я ещё раз благодарю в вашем лице отряд за помощь, оказанную в наступлении. Отряд свою задачу выполнил и может быть расформирован.

— Это не правильное решение, — сказал полковник.

Офицеры штаба переглянулись между собой. За всю их службу они не могли припомнить случая, когда кто-нибудь мог так возразить генералу.

— Однако…! Вы смелы не только в бою с противником.

— Война ещё не закончена. Все партизаны добровольно связали свою судьбу с освобождением Родины и в настоящий момент представляют собой закалённое в боях и опытное воинское соединение.

— Но это не регулярная часть.

— Разве в регулярных частях мало добровольцев?

— Добровольцы есть, но над ними поставлены профессиональные командиры.

Не дождавшись приказа своего командира, и решив, что с полковником случилась беда, отряд боевым порядком сам выдвинулся к расположению противника. Каково же было удивление партизан, когда вместо немцев они увидели своих. Первым желанием партизан было кинуться навстречу освободителям, закричать "Ура!", обнять их, но воинская дисциплина, к которой приучил своих бойцов товарищ полковник и субординация, взяли верх над нахлынувшими эмоциями. Отряд некоторое время постоял перед Красной армией и снова скрылся в лесу.

Естественно, что такое большое скопление вооружённых людей не осталось незамеченным. Командир передового полка вызвал к себе командира разведроты и приказал ему:

— Возьмите своих разведчиков, найдите партизан и прикажите прибыть в расположение полка.

Разведка скрылась в лесу, а полковник пошёл отдавать распоряжения по благоустройству партизанского отряда.

Разведчики, углубившись в лес, поняли, что найти партизан не так-то просто. Целая армия, которая на их глазах растворилась в считанные секунды, практически не оставила после себя никаких следов. И если бы не высокий профессионализм разведчиков, вряд ли приказ полковника был выполним. Поплутав в лесу несколько часов, разведчики обнаружили базу партизанского отряда.