ВБ 2

Я молча пожал плечами. Тут все зыбко. В тот раз я знал, что бедолаги вот-вот явятся за своим добром. Поэтому и не тронул. Не из опасения быть пойманным, а по той причине, что у имущества есть хозяева. Но если однажды я где-нибудь найду давным-давно брошенный «труп» — сгусток серебристого тумана — я не пройду мимо. Таковы неписанные законы авантюристов. И даже я — зеленый новичок — их знал.

— Но… — вдруг посерьезнел страж — Но сначала…

— Но сначала? — повторил я.

— Но сначала не пояснишь ли ты мне, чужеземец Бульк, куда вдруг запропастился кожевенник Дре-Скин? Еще недавно он сидел под своим навесом и умело сшивал куски кожи. И вдруг пропал… а последним с кем его видели был ты… Тебе известно что-нибудь о судьбе Дре-Скина?

— В розыск его подавать не надо — засмеялся я — С ним все в порядке, ручаюсь своей репутацией и даже жизнью. Он жив, здоров, работает и осваивается на новом месте. Более того, добрый страж — я могу назвать точный адрес текущего местонахождения Дре-Скина. Но с небольшими условиями.

— Условиями?

— Я деловой ахилот. У меня веские резоны хранить свои начинания и замыслы в тайне.

— Это разумно.

— Но я доверяю доблестной страже. И если буду уверен, что кроме стражи никто не узнает о том, что я рассказал.

— Узнает только стража.

— Отлично — улыбнулся я — Кожевенник Дре-Скин теперь работает на меня. Я верю в его силы. Верю в его гений. И постараюсь помочь во всем. Вот его точный адрес в городке Приглубье…

Внимательно выслушав и запомнив координаты арендованного мной склада, страж кивнул:

— Хорошо. Мое имя — Таб-Дор. Чин десятника. Рад знакомству, чужеземец Бульк.

— Взаимно!

— Если хочешь получить задание от стражи, наведайся к складу — это постройка из крепкого темного камня с плоской крышей и четырьмя башенками для лучниками по углам. Отыщи стража Кру-Энда. И скажи, что тебя послал я с просьбой отыскать для тебя небольшую работенку. А там уж как себя покажешь…

— Благодарю от всей души за помощь, добрый Таб-Дор! Я не забуду твое имя! И твою доброту.

— Ступай и побеждай.

— Вот это напутствие! — расплылся я в улыбке и вылетел из кафе, сразу же взмыв в водное небо.

Закрутившись, быстро углядел постройку, что вполне могла бы исполнить роль небольшого и хорошо укрепленного замка, а не склада. Окон нет вообще, башенки надежно защищены, причем в том числе и стеклом — наверняка бронированным — амбразуры понатыканы где только можно. Думаю, проще ограбить любого местного торговца, чем пробиться сквозь защиту этого склада.

У меня аж сердце защемило… сколько же там добра?

Вполне могу понять желание многих игроков стать профессиональными ворами-искусниками способными забраться в любую сокровищницу. Долгое и опасное обучение вполне может окупиться сторицей в один момент, когда щелкнет вскрываемый замок и пред тобой засияют сокровища…

Да. Я тоже хочу сокровища. Но я эти сокровища предпочту заработать честным трудом.

Во мне было еще одно чувство сейчас — удивление. Ничего у них тут система пригляда поставлена. Игровая система отследила пропажу кожевенника или сами стражи это заметили — неважно. Суть в том, что реакция последовала незамедлительно. Думаю, не подойди я к отобедавшему стражу, они бы сами подошли ко мне с сильным желанием задать пару проясняющих ситуацию вопросов.

Круть… круть… просто круть…

— Доброго дня! — бодро поздоровался я, постаравшись вложить в каждое слово как можно больше энергии — Хорошей погоды и регулярных поставок!

Чистый экспромт, но он сработал. Или нет… потому как потирая щетинистый зеленоватый подбородок крупный страж с шикарной лысиной, кивнул:

— И тебе того же, чужеземец Бульк. Страж Таб-Дор уже уведомил меня о твоем прибытии.

Когда? Когда уведомил? Прошло не больше трех минут с тех пор, как я закончил разговор в кафе и рванул в небо, откуда спикировал к складу с башенками. Когда успел уведомить? И каким способом?

Мой взгляд скользнул по искрящейся длинной ракушке на поясе стража, но свои мысли про возможный «магический ракушкофон» я оставил при себе. Просто еще одна любопытная и позднее возможно могущая оказаться полезной деталь.

— Восемь полных кормомушкой сеток — вот твое задание — изрек страж — Пустые сетки возьми в том углу. Если веришь в свои силы — можешь прихватить и больше сеток. Ездовые рыбы всегда голодны, а стража всегда готова пополнить свои запасы. Плата — восемь медяков за сетку. За свежесть кормомушки не переживай — водоросль плавучая, корней не имеет, витает над дном. Как выглядит знает? За поручение берешься?

— Как выглядит — не знаю. За поручение берусь.

— Длинный стебель с множеством зелено-белых листочков овальной формы. В том же углу на стене рисунок с пояснением. Изучи внимательно. Чуть левее — способ привязки сеток друг к дружке. Времени тебе — час. Кормовую водоросль собирать легко, но опасно. Пустых сеток бери ровно столько, сколько полных притащить собираешься. Все понял?

— Ага.

— Выполняй.

Вы получили задание «Сбор и доставка кормомушки!».

Кладовщик Кру-Энд поручил вам собрать и доставить восемь полных сеток кормовой водоросли к складу стражи Леса Тамура…

Хорошо… Но тревожно. Намеки в речи кладовщика я услышал прекрасно, однако время поджимало, да и само задание оказалось на время, что не добавляло оптимизма.

Рассмотрев рисунки и прочитав куцый текст описания, я уяснил способы вязки и транспортировки сеток с кормовой водорослью. А заодно понял о какой водоросли идет речи — сколько раз я уже топтал ее, невзрачную, плывущую или покачивающуюся над самым дном.

Теперь вы знаете, как выглядит водоросль «Кормомушка».

Подав порыв хапнуть штук пятнадцать аккуратно сложенных и почти невесомых сеток, я ограничился десятью. Если дан час на сбор восьми сеток, значит, есть шанс собрать и побольше. Главное действовать умно и не лезть слишком далеко вглубь опасного водорослевого леса. Ну и область сбора важна…

Крутясь в течении, что несло меня над обжитой территорией, изредка кивая появившимся знакомым игрокам, спешащим куда-то по своим наверняка важным делам, я спешно разгребал завалы информации на игровом форуме, пробегая глазами строчкам за строчкой. Нужная инфа отыскалась в коротеньком, но грамотно составленном гайде снабженным иллюстрациями. Определившись с направлением, я чуть подправил курс и ускорился…

Меньше, чем через час, я вернулся к складу, таща за собой гирлянду из десяти битком-набитых сеток. Упомянутая в гайде поляна богатая на красные пряные водоросли и кормомушку не подвела. Сетки набил кормом, а инвентарь пряностями.

Рухнув ко входу в склад, широко улыбнулся, посылая к кладовщику гирлянду. Тот и бровью не повел, ловко отбив мой «пас» к помощнику, что шустро утащил плавучий груз куда-то к аквариям — здешним рыбным конюшням. Их аквария тут же раздался нетерпеливый визг, фырканье и топанье… я невольно оторопел, ненадолго зависнув и судорожно пытаясь понять, что за рыбы могли так реалистично изображать из себя лошадей.

Приняв мешок с восьмьюдесятью медяками — пересчитывать не стал, я не дурак, чтоб так явно выражать недоверие — тут же спросил про следующую работенку. И получил ее. Новое задание называлось просто «Разгрузка повозок». Оплата — пять серебряных монет. Подробностей — ноль. Просто предлагалось через три часа подойди сюда же и мне все пояснят. При этом кладовщик так хитро улыбался, что сразу становилось ясно — простой разгрузка не окажется.