ВБ 2

Тем интересней!

Пообещав быть вовремя, я поставил себе оповещение и направился на рынок, где особо не торгуясь быстро сбыл дешевые пряные водоросли, выручив четыре серебряные монеты. Серебро я придержал, а вот восемьдесят медяков тут же потратил, накупив на них все доступные рваные шкуры оборотневых лягушек, торгуюсь так ожесточенно за каждый медяк, что один из игроков, просто впечатленный моей напористостью, подарил мне три рваные шкуры. И пояснил — впервые видит такого сквалыгу. Приятно. Но смущает…

Унесшись с течением в город, я спустился к складу и встретился с Дре-Скином, передав ему новое сырье. Кожевенник обрадовал меня двумя новостями — во-первых, недавно заходили копы… то есть стражи с проверкой и, выяснив, что Дре-Скин на самом деле теперь живет здесь, ушли. Вторая новость заключалась в том, что уже сегодня он примется за создание нового «Покрова». И ждет меня вечером — посмотрим, что получилось, учитывая, что шкуры выдерживались в качественном растворе.

Я радостно заверил, что буду непременно. Еще бы! Это более чем волнительная новость! Спросив, хватает ли провианта, убедился, что все в порядке и пообещал еще чуть разнообразить рацион.

Дре-Скин вернулся к работе, а я приткнулся в углу и вжал кнопку выхода. Время чуток заняться делами реала.

Вспышка.

Выход.

***

Первым делом я выпил пару стаканов воды. А вторым делом отправил чуток денег сестре все с той же пометкой. Такой же по размеру перевод ушел к еще одному из тех, кто давно занял мне деньги и наверняка уже попрощался пусть с небольшой, но все же родной суммой.

Два сообщения пришли почти одновременно. От сестры радостное «Спасибо!» со смайликом. От парня же ответ пришел удивленный и довольно пространный:

«Слышал, что ты вроде как изменился. Честно говоря, не ожидал. Спасибо. И желаю тебе удачи! С возвратом остатка не торопись — в этом деле главное не перенапрячься».

Похмыкав, не стал удалять его сообщение и принялся за готовку обеда, одновременно слушая аудио-запись одного из финансовых гуру Вальдиры, который, на простом и доступном даже для малообразованного человека языка объяснял азы игровой экономики. И снова я понимал далеко не каждый термин, но, благодаря терпеливому разжевыванию диктора, чаще всего осознавал его смысл. Лекцию я выбрал простейшую. Для чайников. И слушал ее во время готовки, поглощения пищи, мытья посуды и вытирания стола. Проверив список дел на сегодня, вычеркнул пару выполненных пунктов и, запустив стиралку и облачившись в старый комбез, потопал во двор. В руке мотался пакет с кормом, а сердце невольно сжималось в тревоге — не обиделся ли обманутый кот? Киборги обиды не прощают…

К моей искренней радости, едва я открыл дверь и из сумрачного коридора ступил на залитое солнечным светом крыльцо, меня встретил короткий хрипловатый «мявк». Старый кот лежал под тем же кустом, где я его оставил. Лежал и улыбался… но это, конечно, уже мое воображение дорисовало. Пиратка была здесь же, приткнувшись комочком рядом с куда более крупным самцом. Острая мордочка сонно опущена к земле, уши обвисли — разморена и жаждет покоя.

Стараясь не беспокоить приходящих в себя пациентов, я насыпал корма в одну миску, вторую наполнил свежей водой. Обойдя дорожку, подсыпал корму в птичью кормушку, заодно потеснив стайку сонных голубей, греющихся в солнечном пятне.

Вооружившись туговатым секатором, грубыми перчатками, надежно защищающими ладонь от крапивы, небольшой мотыжкой и молотком, я вышел за калитку и скептически оглядел пространство перед забором. Сорняков наросло море. Оставив инструменты, сходил за поскрипывающей тележкой, утвердил ее в проеме калитки — чтобы под рукой и разворачивать не пришлось. И принялся за дело, начав с выдергивания всей растительности вместе с корнями. Перчатки и клетчатая рубашка спасали процентов на девяносто, но умирающая гигантская крапива все же сумела пробить пару раз защиту, оставив горящие следы. Тележку я наполнил трижды, отвезя ее к бочке для сжигания. Решив не тратить время, разжег огонь, подкинул сухих темных досок, сверху пихнул первую охапку сочной зелени и потопал обратно к калитке.

На приведение уличного «фасада» в относительный порядок у меня ушло полтора часа. Вот вроде объем работы кажется небольшим, но это впечатление обманчиво. В результате перед забором протянулась очищенная от растительности черная взрыхленная мотыжкой земля, очищенные от пыли природные камни вернулись в ряд, огораживая полосу по периметру, с забора были содраны цепкие побеги, а он сам подправлен в паре мест. Утирая льющий пот, я отнес инструменты на место и вернулся к воротам уже с шуруповертом и парой десяткой средней длины саморезов. С их помощью я вернул на место и закрепил части калитки. Полюбовался на табличку «Хозяин зол, трезв и бдителен», покосился на усаженный розами и странноватыми высокими цветами забор соседей. Покосился не просто так — мне почудилось, что за мной наблюдают.

Почудилось?

Нет. Калитка бесшумно отворилась, на улицу вышла хозяйка. Та самая рекордсменка садового дизайна или чего-то в этом роде.

— Добрый день.

— Здравствуйте — кивнул я и, оглядев последний раз результаты своего вполне достойного труда, начал собираться.

— Есть минутка, Богуслав?

— Разве что минутка — без малейшего намека на улыбку, произнес я, поворачиваясь к хозяйке ухоженного участка.

— Богуслав… сколько лет уж прошло?

— Если можно — прямо к делу — попросил я, тряхнув мокрой от пота головой — Мне бы в душ, весь чешусь. А работы еще непочатый край.

— А она тебе нужна?

— Кто?

— Работа эта потная и колкая. Работа неблагодарная. Разве ваше поколение любит в грязи ковыряться?

— Еще прямее к делу. Мы оба знаем, о чем вы опять хотите поговорить. Я просто еще раз скажу «нет» и эту тему мы наконец закроем навсегда.

— Я уже все спланировала! — с неожиданной экспрессией выдала вдруг она, едва не топнув ногой, но сжав маленькие кулачки и капризно скривив губы — Все до последней мелочи!

— Вы о чем?

— О участке! Я все спланировала! Как первым делом уберем забор, как снесем ненужные постройки. Где размещу альпийскую горку. Как начнем разбирать старый дом. Срубим эти уродливые плодовые деревья — я еще когда говорила твоему отцу, что они вырастут слишком большими. В наше время это немодно! Несовременно! Послушай, Богуслав. Я… я живу этой мечтой. Я превращу этот участок в райской красоты место! Мы подкопили денег, уже собирались звонить тебе или Наде. И тут ты…

— И тут я — нехорошо улыбнулся я, глядя на быстро теряющую над собой контроль соседку — Вы чей дом разбирать собрались? Чьи деревья рубить решили?

— Все твои изменения — ненадолго! — правый кулак распрямился и в меня чуть не воткнулся дрожащий от негодования палец со светлым розовым маникюром — Ненадолго! Дни! Может недели! А потом ты снова отправишься бухать! Снова будешь приводить сюда гулящих баб! Такие как ты — не меняются! Такие как ты… не рождены для того, что сохранить и преумножить родительское добро! Рано или поздно ты, во время запоя, перепишешь какому-нибудь дружку права на землю! А может и пытался уже — да тут два наследника и ты один продать не мог! Отступись, Богуслав! Тебе же лучше будет — земля в хороших умелых руках окажется.

— Обалдеть — уже не улыбаясь, хмыкнул я — Просто обалдеть… ну тетя вы даете…

— Да мои слова звучат резко. Но пора уже вернуться в реальность!

Наклонившись чуть вперед, глядя на такую маленькую и такую злую соседку, я медленно и отчетливо произнес:

— Я решил.

— Решил? — в ее умело подведенных глазах засветились огоньки надежды.

— Да. Решил. Я решил выкупить ваш участок — я снова улыбался, с трудом удерживая рвущую наружу гримасу уродливой ярости — Я выкуплю вашу землю. Но я не стану ничего вырубать. Если что и снесу — только дом и большую часть построек. Проложу новые дорожки. И превращу эту новую часть своей земли в красивый сад. И знаете что? Когда я буду гулять в этом саду… о вас я вспоминать не стану!