Вдова

— Ну почему же, могу и поделиться, если ты оставишь все это в тайне. Сама понимаешь, королевская тайна и все такаое. — Ронан нежно прцеловал щечку Элен и продолжил. — Алдавский махаража не имеет наследника, зато у него целых три дочери. Вот он и предложил нашему венценосному королю выбрать одну из них. А я ему нужен для совета. Вот только ума не приложу, какой из меня советчик несвест? — Весело хохотнул Ронан и увлек уставшую Элен к выходу из залы.

Унвилла, непристанно следившая за Ронаном, заметила его передвижения и раздраженно выругалась. Теперь ее план может не удасться. Но не прошло и пятнадцати минут, как предмет ее страсти и мечтаний вернулся в зал… Один…

Не откладывая в долгий ящик Уна достала из кружевной перчатки маленький фиал с мутноватой жидкостью и вылила в один из бокалов с вином, при этом воровато оглядываясь по сторонам, не заметил ли кто ее маневра. Подхватив бокалы она прямиком направилась к герцого Роури, нужно быдо успеть перехватить его еще до того, как он доберется до короля.

— Ронан! Какая встреча, я так рада! — Преградив путь герцогу, проворковала Унвилла.

— Не могу сказать того же и о тебе Унвилла. — И Ронан вопросительно изогнул бровь ожидая дальнейшей речи своячнецы.

— Я хотела бы извиниться за свое поведение, — Печально вздохнув опустила глаза Уна, — Я ведь из благих намерений себя так вела и мне очень стыдно за содеянное. — Она говорила так проникновенно и при этом смотрела прямо в глаза Ронана. — Мне жаль, Ронан, я была не права. — Снова потупив взгляд тизо прогрворила Унвилла.

— Тебе прощения просить надо не у меня, а у моей супруги. — Холодно отрезал он.

– О непременно, только вот я ее пока не вижу, — Унвилла сделала вид, что высматривает Элен в толпе.

— Ей нездоровиться.

— Так значит… Ты прощаешь меня? — С надеждой спросила Уна.

— Если Элен простит тебя, то почему бы и мне не забыть свои обиды.

— Тогда… может быть выпьем за воссоединение семьи? В этом то ты мне не откажешь? Ведь так? — И натянуто улыбнувшись, Унвилла протянула Ронану один из бокалов.

— Что ж, давай выпьем. — Уныло произнес он. Пить Ронану совершенно не хотелось, ему хотелось быстрее избавиться от приставучей родственницы, вот и пришлось сыграть учтивого джентельмена. Ронан принял бокал и сделав глоток поставил его на поднос проходящего мимо слуги. — Мне пора Уна, его величество ждет.

— Да-да, конечно. — Посторонилась Унвилла, пряча досадную гримассу.

Один глоток это так мало…

Совет его величества и Алдавского посла занял более часа. Они обсуждали какие земли и какие выгодные сделки можно дать в качестве приданного за каждой из девушек. По мнению Ронана нужно было выбирать среднюю, она как ни кто другой, подходила королю. Да, красотой, как старшая или изяществом, как младшая она не обладала, зато в ней чувствовался внутренний стержень, это передавал цекий взгляд средней махарани. А это было наилучшим для королевства. За махарани Ануджи давали восемь сундуков с драгоценными камнями и столько же с чистейшим жемчугом, а так же бесперебойную поставку угля с вожможностью кредита и… поддержку в военных действиях. Это сравнительно не большое приданное по сравнению с остальными невестами, но наиболее выгодное.

— Вы уже определились? — Немного растягивая слова, лениво поинтересовался Калидас Арьяпхата.

— Да, дмаую, нам стоит пригласить погостить в нашем королевстве махарани Ануджу. — Удовлетворенно качая головой проговорил Фролад. Девушка ему действительно приглянулась и хорошо что их мнения с герцогом Роури совпадали, осталось подумать над тем, как бы уговорить его стать первым советником, старый Агшеби уже не тот.

— Буду рад передать приглашение махарани Андже от вашего имени, ваше величество. — Учтиво поклонился раджа. — Герцог Роури, могу ли я вас попросить меня проводить до моих покоев? — С той же ленцой в голосе поинтересовался почтенный гость.

— Ваше величество, если я вам более не понадоблюсь, позволите ли вы мне откланяться? — Обратился Ронан к королю.

— Можешь идти. — Отпустил Фролад своего будущего советника, продолжая разглядывать портрет махарани Ануджи.

— Милорд, позвольте задать вам нескромный вопрос? — Хитро сверкнув своими раскосыми черными глазами спросил раджа Калидас.

— Спрашивайте. — Великодушно позволил Ронан, даже недогадываясь куда приведет его эта оплошность…

— Леди, с которой вы сегодня так великолепно смотрелись ваша супруга, не так ли?

Ронан тут же напрягся от такого вопроса, он ожидал чего угодно, но только не разговоров об Элен. Как известно в Алдавии с магией жить горадзо, гораздо проще. И советники при махараджи сплошь маги.

— А вы, раджа Калидас, весьма наблюдательны. — Сощурил вгляд Ронан.

— Это моя работа. — Совершенно не впечатлился алдавский посол. — И как я понимаю она одарена благословением богов?

Ронан огляделся вокруг и возмущенно уставился на наглого посла.

— Да что вы себе позволяете? — Сжав кулаки процедил Ронан.

— О ничего дурного, — Поднял ладони к груди Калидас, — всего лишь хотел немного поговорить с вашей супругой, конечно же с вашего позволения, достопочтенный герцог. — Склонился в почетном поклоне Калидас.

Сегодня он видел какой вред самой себе наносит прекраснаяя одаренная в изумрудном платье. Сама того не подозревая она предвигает день своей ссерти и если ей не помочь, то гибель неизбежна.

— Нет! — Отрезал Ронан и тут же будто споткнулся. В глазах резко потемнело, а тело словно повело в сторону. — Думаю разговор закончен и дорогу до покоев вы найдете и без меня. — Отчеканил герцог Роури.

— Что ж, тогда не смею вас больше задерживать ваша милость. — Снова поклонился Калидас, прикидывая план, как поговорить с герцогиней Роури, с геруогом и тем кто подлил ему притягивающее зелье, он разберется позже.

Ронан еле шел по коридорам, он прекрасно осозновал, что идет не в свои покои, но его что-то упорно продолжало тянуть туда. Как будто на него надросили лассо и тащат сейчас на убой, как упирающуюся скотину. Сознание туманилось и он переодически впадал в забытие. Возле двойных дверей в неизвестные ему покои Ронан ничком рухнул прямо на ковер, запоздало отмечая золотистые домашие туфли с пушистым помпоном и скрип открываемой двери.

А дальше кромешная тьма…

Ронан проснулся от духоты. Резко открыв глаза он стал прислушиваться к ощущениям своего вспотевшего тела, спутанного какими-то тряпками.

Ронан медленно огляделся вылавливая из полумрака изящные позолоченные завитушки на мебели, бледно-зеленый шелк затейливо вышитых штор, мягкий лен выбеленных до снежной белизны простыней. Обмотанных вокруг него с таким старанием, словно кто-то тренировался в пеленании мумий. Это явно не покои выделенные им с Элен.