Вечное Лето
Шрифт:
Он поднял стекло, и машина поехала вперёд.
– Я знаю, что у меня на рубашке пчела, - пробормотал Рук, опустил голову и двинулся дальше.
После долгой ходьбы он дошёл до дома бабушки Фер. Он стоял в конце грязной дороги с растущими по обочинам дубами с голыми ветвями. Рук прошёл мимо пустых полей, обошёл дом и пригнулся, притаившись за рядом белым ящиков. Когда пчела Фер радостно зажужжала, а из ящика ей отозвались таким же жужжанием, Рук понял, что перед ним ульи.
Дух осмотрел дом. Это была белая коробка с окнами и серой крышей, стоящая посреди квадратной лужайки с пожухлой бурой травой. Рядом
«Наверно, травы», - прикинул Рук.
Дом был неплох, но поля, окружавшие его, пахли пропитавшими их ядами, убивавшими насекомых и сорняки, а другим растениям помогали расти. И воздух тоже был отравлен. У Рука от всего этого заболела голова. Сложно было представить, как Фер жила в таком грязном и абсолютно одомашненном месте.
Рук заметил зажёгшийся в нижнем окне свет и пересёкшую комнату фигуру. А вот и бабушка. Бабушка Джейн, как её называла Фер.
«Хм. Дальше будет сложно».
Рук уже встречался раньше с бабушкой Джейн. Она долгое время жила около Пути – достаточно долгое, чтобы знать о магии и духах. Рук её не понравился. Даже несмотря на то, что она человек (а они всегда пытаются помочь другим), она вряд ли станет помогать ему.
Подул ледяной ветер, и Рук задрожал.
«Да без шерсти я тут околею!»
Сделав глубокий вдох, он вытащил из кармана потрёпанных шортов зуб для обращения и засунул его в рот. Превращение сопровождалось на этот раз потемнением в глазах и головокружением, заставившими Рука тяжело дышать, дрожать и цепляться всеми лапами за землю. Наконец, всё прошло.
Остаток дня Рук наблюдал за бабушкой Фер, перебегая от одной тени к другой. Она занималась делами внутри своего дома-коробки. Время тикало. Живот Рука бурчал от голода. Голова болела.
В конце концов, когда снова подул холодный ветер, солнце начало клониться к горизонту, тени стали длиннее на лужайке перед домом, бабушка Джейн вышла из дома.
Рук навострил уши. Женщина прикрыла за собой дверь, спустилась по ступенькам и направилась по траве к ульям.
Какое-то время она занималась пчёлами. Рук поднялся на замёрзшие, трясущиеся лапы и вышел из тени. Когда бабушка Фер повернулась к дому, он уже ждал.
Джейн увидела пса и замерла. Рук знал, кого она видит: лохматого чёрного пса с огненно-жёлтыми глазами и огромной пчелой, сидевшей на кончике уха.
А потом глаза женщины расширились. Она поняла, кто перед ней.
– Ты, - произнесла она. – Дух.
Рук настороженно на неё смотрел.
– Где Дженнифер? – резко спросила бабушка Джейн. Она оглядела лужайку, ища внучку. – Отвечай!
Рук пополз назад. В груди зарождалось рычание. Он ясно чувствовал, что эта женщина опасна.
Джейн яростно наступала.
– Что ты с ней сделал? – ткнула она в Рука длинным костлявым пальцем.
Рук зарычал и попятился, а затем рванул прочь, надеясь, что удлиняющиеся тени его скроют.
«Чёрт. Придётся утром попробовать ещё раз».
Глава 20
«Ох уж эти духи!»
Фер думала, что с Руком сложно – с его упрямством и грубостью, но с этими духами было ещё хуже. Прежде чем решить, пойти ли с Фер в Летние Земли («Где они будут в безопасности», - не переставала напоминать им Фер), они должны были обсудить
это между собой.– Нам надо торопиться, - говорила Фер. В другом мире время шло быстрее. Руку нужна была помощь – и нужна она прямо сейчас. И Арентиэль – а также Гнар и Лич, если не сняли до сих пор чары, как опасалась Фер – совсем скоро отправится на охоту. Девушка чувствовала, как время ускользает. Почему же они так медлят?
– Идёмте, - произнесла она.
Раскрашенный чёрным и красным дух оскалился, и ещё пару духов недовольно на неё взглянули. А потом повернулись к своим, сидящим вокруг потухающего костра. Разукрашенный дух тихо спорил с духом по имени Клочок – тем, у которого улыбка была похожа на улыбку Рука. Высокий вожак время от времени наклонялся вперёд, чтобы что-то добавить в споре.
Фер тяжело вздохнула. Всё проблема в том, что они ей не доверяют. Девушка только открыла рот, чтобы уверить их, что она не шпионка, как подозревал разрисованный дух, как увидела краем глаза золотистую вспышку.
И обернулась посмотреть, что это было.
Сквозь облако остальных пчёл пронеслась та, которую Фер оставила на той стороне Озера-Всех-Путей. Пчела подлетела к её уху, жужжа и трепеща крыльями.
«Арентиэль уже в пути», - предупреждала она.
Остальные пчёлы завились над головой Фер, громко жужжа.
– Да, летите, - произнесла девушка. – Узнайте, насколько он близко.
Пчёлы взлетели к потолку и вылетели из пещеры.
Дух-вожак схватил Фер за плечо и повернул к себе лицом.
– Что такое? – прорычал он.
– Моя пчела видела Арентиэля, - ответила Фер, отступая назад. – Он знает, где мы.
Девушка повернулась лицом к остальным духам.
– Охота приближается. Нам надо уходить отсюда прямо сейчас.
– Вот ты и уходи, Леди, - рыкнул раскрашенный дух. – А мы с ними будем сражаться!
Кто-то из духов превратился в псов и оскалил зубы.
«Вот глупые духи!»
– Нет! – прокричала Фер. – Если мы поторопимся, то обгоним их и выберемся отсюда по Пути.
Пчела летает довольно быстро; Арентиэль и его охотники не могут добраться сюда вооружёнными с ног до головы и верхом на лошадях с такой же скоростью. У Фер и духов ещё есть время ускользнуть.
Девушка схватила вожака за руку. Она знала, что духи не любят западни.
– Если мы не поторопимся, то окажемся в ловушке.
Дух вырвал свою руку из её хватки и нахмурился.
– Вы что, все хотите дождаться смерти?! – раздражённо закричала Фер.
«Смерти… смерти… смерти…», - отозвались эхом своды пещеры.
На пару секунд в пещере наступила полная тишина. Будто они действительно лучше умрут, чем доверятся Фер.
Девушка ждала, задержав дыхание.
«Сейчас или никогда, духи».
И тогда вожак пожал плечами.
– Раз уж так случилось, мы не хотим дожидаться смерти. Мы пойдём.
Он коротко кивнул другим духам, и все бросились за своими вещами. Кто-то помогал старикам-духам, а Клочок поднял малыша-духа и посадил его в рюкзак так, чтобы торчала только голова. Половина пошла в дальний конец пещеры, половина последовала за Фер, пробираясь по тёмному уступу над скалой к поляне, где их ждали обеспокоенные Фрей, Веточка и Фука. Конь тряхнул головой и радостно заржал, увидев своих братьев-духов. Те тоже счастливо закричали: