Вечное скольжение

— Пост сдал, — ответил я.

Отключил сеанс, но вставать не спешил. В голове каша. Словно бы я, двадцатисемилетний старший лейтенант космических войск, внезапно раздвоился, и пока один Орест Неймет продолжал нести вахту на «Объекте К», второй успел прожить долгую жизнь, — нет, много разных жизней! — в невозможном, фантастическом будущем. Если это не сон, то что?

Дверь приоткрылась, в операторскую заглянула Власта.

— Орест, ты скоро?

— Уже иду.

Встать оказалось не так-то легко, ноги ослабели, не слушаются.

— Он думает, — пояснил Милан. — Что будет, если мы эту штуку всё-таки врубим.

— Да? — Власта настороженно оглянулась, — не видит ли начальство? — зашла в операторскую. — Мне тоже интересно: что случится с людьми, находящимися в момент облучения в телепорте? Они смогут вернуться или...

— Ты лучше побеспокойся, что со всеми нами случится. Как наши «наноботики» на такое отреагируют? Мои прям свербят «в предвкушении»...

— Милан, не нагнетай. Во-первых, нас облучать никто не станет, это же для врагов. Во-вторых, наноботы глушили и обратно включали много раз, ничего страшного при этом не происходит.

— Вот так, глобально, со спутников глушили? Чужих взломанных спутников, причём. Бахнуть без предварительных экспериментов, чисто по математическим моделям, — не слишком рисково?

— Какие эксперименты? Сам же говоришь: чужие, взломанные. Мы же тут на крайний случай.

— Угу, «последний довод королей».

«Объект К» был поставлен на боевое дежурство два месяца назад. С тех пор мы безвылазно сидим в бункере, командир и три оператора, готовые в любую минуту выполнить приказ, покончить с «миром без границ». Первые дни дежурства напряжение было адово, но команда задерживалась. Видимо, не только Милан Вайда сомневается в результатах. На чашах весов лежат вероятность ошибки, исправить которую не получится, и опасение, что противник построит собственный «объект К» и опередит с его применением.

Потом дежурство стало рутиной. Особо секретный бункер оказался скучнейшим местом в мире. Я успел прочесть и обсудить с Вайдой подаренную Властой книгу, научиться у полковника Хорвата играть в го — без надежды выиграть — и теперь просто жду, когда нас сменят и можно будет вернуться в цивилизацию. Пусть у других болит совесть о сопутствующих жертвах. Война есть война.

— Орест, у тебя всё в порядке? — спросила Власта, обеспокоенная моим долгим молчанием.

— Да. Я уже...

Встать из-за пульта я не успел. Дверь снова открылась, в операторскую шагнул полковник. Быстро окинул взглядом всю нашу троицу. Замечание, почему здесь операторы свободной смены, не сделал. Вместо этого бросил коротко:

— Боевая тревога.

Власта охнула, чуть помедлила, глядя на меня, затем опрометью выскочила из комнаты. По боевому расчёту дежурный оператор и его сменщик должны находиться за пультами контроля, сменившийся — в узле связи с Центром. Сменившимся был я, но раз я не спешил освободить место, Власта переиграла роли.

— Дежурный, команда «Контроль», готовность! — продолжал командовать полковник. Смотрел он при этом на меня, и Милан поправил:

— Я — дежурный оператор.

Хорват повернулся к нему.

— Приказ слышал? «Контроль» — готовность.

Вайда кивнул, пальцы его запорхали над пультом.

— Что случилось? — спросил я не по уставу.

— Война! На нас напали через телепорт. Атакованы центры принятия решения, стратегические объекты, военные базы.

— Чёрт... Есть готовность!

— Включить полное покрытие!

— Как полное?! — Я был ошарашен. — Оно же и по нам долбанёт.

Полковник глянул на меня, как на недоумка.

— Старший лейтенант, враг на нашей территории! Кто это — пока неизвестно. Отключить всех, всю планету от полюса до полюса, — после разберёмся!

— Есть полное покрытие!

— Пуск!

Пальцы Милана застыли над клавиатурой. Он вопросительно посмотрел на командира.

— Нет подтверждения Центра. Санкционировать пуск могут только президент или министр обороны.

— Я же сказал: на центры принятия решения напали! У меня нет связи с ними! Сейчас я для тебя и президент, и министр!

— Если нет связи, то откуда вы знаете о войне?

— Из новостей, блин! Из долбаных международных новостей!

Вайда спрятал руки за спину.

— Так не пойдёт. Риск слишком велик, нужен прямой приказ Центра.

Лицо полковника багровело на глазах.

— Капитан, я здесь, чтобы принимать решения, а ты — чтобы выполнять мои приказы!

— Ошибаетесь. Я здесь, чтобы предотвратить выполнение преступного приказа.

— Изменник!

Полковник выхватил из кобуры пистолет, но это заняло какое-то время. Его хватило, чтобы Милан вскочил, бросился на него, ударил. Выбитый пистолет звякнул об пол. Ударить второй раз у Вайды не получилось, — Хорват уклонился, подсёк, попытался пнуть, но и сам повалился. Лёжа ударил кулаком в голову, получил ответ.

— Старший лейтенант Неймет, выполняйте приказ! — прохрипел.

— Орест, не трогай ничего! Нет никакого приказа!

Капитан и полковник катались по полу, били друг друга и блокировали удары, пытались высвободиться, подняться, дотянуться до пистолета. Я смотрел на них и понимал: сейчас начнётся будущее, которое я видел. Или не начнётся.

Силы у противников были примерно одинаковые, но полковник заметно тяжелее. Воспользовавшись этим, он придавил Вайду к полу, потянулся за пистолетом. Коснулся его, но капитан сумел вывернуться, дёрнул Хорвата в сторону. Пальцы не обхватили рукоять, а толкнули. Пистолет заскользил по гладкому металлическому полу. Мимо стола, мимо кресла, мимо моей ноги — к двери. И тут же был поднят. В проёме дверей стояла Власта.

— Лейтенант Рендеш, помоги! — захрипел полковник, пытаясь разжать объятия обхватившего его сзади, старающегося повернуть лицом к полу Вайды. — Стреляй, здесь измена!

Власта выполнила приказ. Вайда разжал объятия, оттолкнул отяжелевшее тело полковника. Встал на колени, вытер кровь с разбитого лица. Подняться на ноги сил у него не нашлось.

— Спасибо, — просипел, тяжело дыша. — Метко ты его. Я боялся, в меня попадёшь.

— Нет, я промахнулась, — неживым голосом возразила Рендеш. Снова грохнул выстрел. — Теперь метко. Предатель.

Милан тюком повалился на вздрагивающее тело полковника.

Власта посмотрела на пистолет, как бы не понимая, откуда он взялся у неё в руке. Аккуратно положила его на край стола, потом быстро заняла второе операторское место, разблокировала пульт контроля своим паролем. Всё было готово, ей осталось запустить команду на выполнение. Когда на экранах вспыхнул таймер обратного отсчёта, она наконец взглянула на меня. Пояснила:

— Я смогла связаться с президентом. Он на борту «самолёта Судного дня». Напали не только на нас, везде хаос, все воюют со всеми. Президент сказал, остановить это можем только мы. Если через десять минут телепорты не отключатся, он нанесёт ядерный удар.