Вечный попадос IV

— Оставь в покое животное, — подавляю жгучие желание постучать себя по лбу. Просто так, без особого смысла.

— Ладно. — Найт покладисто ставит тварюшку, откуда взял. — А с этой что делать?

И поднимает во второй руке выдру Ё. Судя по недовольному виду, приобщиться к помойному лакомству она не успела, но очень хотела.

Удивляюсь:

— Она что, умеет есть? И вы тоже?

— Ещё не пробовали, — неподалёку материализуется Бо. И тут же бросается к выдре. — Молодец, старикан! Нечего ей всякую гадость жрать…

Пока рыжая щебечет над любимым питомцем, — и я не Найта сейчас имею в виду! — мы быстро просматриваем новости.

Как только мы отправились на переговоры с адмиралом, события стали развиваться молниеносно. Оставшаяся без оболочки тёмная сфера Симулякра стала разворачиваться в обратную сторону, закрывая небо.

На текущий момент она поглотила почти весь земной шар.

Будто скорлупа покрыла огромное яйцо. Что же из него вылупится в итоге?..

Вместе с темнотой пришли твари. Они быстро заполонили человеческие города и практически их парализовали.

К счастью, серьёзных человеческих жертв избежать удалось — быстро сработало и правительство ЦиРИ во главе с Андреем, и средства массовой информации с подачи Лары.

Благодаря им в других странах тоже мгновенно сориентировались. Так что сейчас большинство населения Земли сидит по домам и почём свет ругает нашего императора, который заварил всю эту кашу

И я их прекрасно понимаю.

Сейчас городские улицы даже зачищать бесполезно: через некоторое время монстры всё равно возрождаются. Поэтому Эбонитовые и прочие симулякрские ребята сосредоточились на точечной помощи всем желающим.

Подобные команды нашлись не только в нашем городе, но и по всей ЦиРИ, и даже за рубежом. Всё-таки за двадцать лет к Симулякру много кто приезжал подключаться.

— Так, — Саша деловито оглядывается. — И куда мы теперь?

— Я к Андрею, — тут же откликается Иван. — Нужно сообщить о результатах и решить, как это лучше подать другим правительствам и всему населению. Договориться-то мы договорились…

— Упирайте на то, что быть в Оси выгодно, — усмехаюсь. — Ну, или хотя бы престижно.

— Будем упирать на то, что никакого выбора не было, — хмыкает Саша.

— Значит, иди с Папкой, — предлагаю я. — Там обязательно должен быть человек, который скажет именно это.

Девушка удивлённо распахивает глаза:

— А ты разве не идёшь?

Пожимаю плечами:

— Делать там нечего, — особенно, если представить, какой дипломатический скандал там сейчас разгорится. Мало того, что с Симулякром так вышло, так ещё и в Ось какую-то втянули… Нет уж, я пас. — Вместе с Найтом по городу пройдёмся, с Кротом встретимся. Тут я нужнее буду.

— Мы тоже пройдёмся! — объявляет Бо, шугая выдру от мусорки. — Пока можно, надо пользоваться.

— Просто у неё никогда не было физического тела, — извиняющимся тоном объясняет Аки. Она, в отличие от сестры, так и осталась в форме пистолета. — Вот и хочет почаще его использовать.

Мне, в общем-то не жалко.

На этом мы прощаемся с ребятами и я направляюсь к знакомому полицейскому участку. Судя по информации на инфосайтах, главный штаб сопротивления в нашем городе до сих пор находится именно там.

— Удивительно, — произносит вдруг Аки, будто сама с собой разговаривает. — Насколько гармонично тут всё переплелось.

— Что ты имеешь в виду? — отпихиваю обнаглевшего ёжика-переростка, который бросается под мой ботинок.

— Всё это. Людей, монстров. Нас. Сейчас проблемы уладятся, и мы сможем жить тут в мире и спокойствии.

Найт усмехается, наблюдая, как неугомонная Бо гоняется за выдрой:

— Настоящий мир вряд ли получится. Да и спокойствие…

— Нам и ненастоящий подойдёт, — заверяет девушка. — Вернуться в реальность, почувствовать дуновение ветерка, дрожь асфальта…

А ведь правда — дрожит!

Рефлекторно отпрыгиваю в сторону. Вовремя!

В том месте, где я только что стоял, дорожное покрытие трескается, будто стеклянное. Мгновение — и из пробоя в облаке обломков выстреливает огромная зубастая башка, которая кажется мне слишком знакомой.

Дракон?

— Ментальный дракон, — со знанием дела подсказывает Аки. Оба пистолета, к слову, уже у меня в руках.

И правда, эти твари водились в Бессонной лощине — мира, построенного вокруг Блока 13.

Тварь разевает пасть и обиженно рыкает. Только не проси извиняться за то, что лишил тебя ужина, зараза!

— Как он тут вообще оказался? — удираю, пока животное в расстроенных чувствах поливает всё вокруг себя огнём.

Аки как обычно спокойна:

— Теперь он тут живёт. А мы зашли на его территорию.

— Он безобидный вообще-то, — поддакивает Бо.

Оно и видно. Мирное существо, в полном смысле этих слов.

Пока я отвлекаю дракона, Найт подбирается к нему сзади. И запрыгивает прямо на темечко!

Поднимает алебарду, чтобы нанести сокрушительный удар…

Животное взбрыкивает, подбрасывая воителя в воздух. И заныривает обратно в дорожное покрытие. Которое тут же становится таким же гладким, как было раньше.

Найт тяжело приземляется, громко стукнув подтоком в землю. Чтоб неповадно было, видимо.

— Да что с ним не так?! — возмущённо указываю на безукоризненно ровную поверхность дороги. — Как такое вообще возможно?

— Старый стал, вот и промахивается, — со знанием дела отвечает Бо.

— Олег не про дедулю, — отмахивается Аки. — Не знает, что настоящие драконы живут в твёрдой среде.

— Я думал, они летают…

— Как тот? — невозмутимый Найт тыкает пальцем в небо. А там, хоть и не прямо над нами, разворачивается сражение. Два совершенно непохожих друг на друга ящера — красный и белый — плюются друг в друга огнём и ещё какой-то дрянью.

Вот сейчас додерутся — и пойдут крушить город…

Сообщаю о происходящем Ларе. Она отвечает, что подкрепление уже в пути. Надеюсь, не шутит.