Вечный попадос IV

Ну да, ну да, как меня в этом мире только не называли. Лично мне больше нравится нелюдь. Коротко и ёмко.

— Я только спросить, — отвечаю насмешливо. — Что ты там такое замыслила, а? Отвечай!

Керерин задумывается, будто и в самом деле планирует отвечать. Но так только кажется.

— Может, хочешь, — она облизывает красные губы, — на меня поработать? Жаль будет так просто тебя отпустить.

Интересно, бывшему императору она так же работу предлагала?..

— И что мне за это будет? — улыбаюсь.

Она пожимает плечами:

— Как знать. Может, весь мир. А может — абсолютный ноль.

— А как же твоя хвалёная неизбежность? — припоминаю болтовню каждого встречного адепта этого Легиона. — «Результат известен и заранее предопределён». Разве не вы о подобном болтаете?

Керерин досадливо морщится, будто я посмел наступить ей на больную мозоль.

— Наша вера не исключает вероятность возникновения определённых помех. Вопрос не в том, что будет. Вопрос, когда это случится. И кто именно в этот момент оседлает волну фатума.

— И чем же я могу тебе помочь?

Нет, я вовсе не собираюсь с ней сотрудничать. Просто благодаря этому ответу наверняка можно узнать что-то, о чём она пытается умолчать.

— Ты видел стройку, — женщина складывает руки, невзначай приподнимая грудь. — И можешь помочь добиться максимальной эффективности.

Красные глаза вспыхивают адским пламенем. Кажется, она пытается взять меня под контроль. Не замечаю даже, как она подступает ближе. Совсем близко, почти вплотную.

Как Кира раньше.

Вот только терпеть соседство этой дамы я вовсе не намерен. Отступаю на несколько шагов назад.

— Ну не капризничай, — воркует Керерин, будто разговаривает с младенцем. — Если твою способность к уничтожению пустить в нужное русло…

И эта туда же!

— Ничего я не собираюсь уничтожать! — резко прерываю её фразу. — Я вообще, может, самый добрый человек в этом мире… В этой комнате — точно!

— Можешь считать так, как тебе нравится, — улыбается женщина. — Но от судьбы не уйдёшь.

Ну всё. Мне надоело.

— Нет судьбы, — произношу медленно. — Кроме той, что мы выбираем сами.

В руках появляются пистолеты, которые я направляю прямо на неё. Интересно, если получится пристрелить её во сне, в реальности тоже можно не беспокоиться?

Красивое лицо Керерин кривится, превращаясь в злобную демоническую маску.

— Какой несговорчивый, — рычит она. — Только учти: я предлагаю всего однажды. Больше такой возможности у тебя не будет. Я буду на вершине, а ты просто сдохнешь. Бессмысленно и бесполезно!

— Предлагаешь сделать это более полезным способом? — откровенно глумлюсь. — Это не тебе решать, старушка!

Глаза женщины злобно вспыхивают. Алое свечение заливает всё вокруг.

А когда я прихожу в себя, лежу на кровати в симулякрском костюме. Надо мной с написанной на лицах тревогой склоняются Аки, Бо и выдра.

— Что это было? — ошалело спрашивает Аки. — Ты с ума сошёл?

С усилием тру лицо, прогоняя усталость. Ощущение, будто ночью не спал ни минуты. Вот тебе и выспался перед важным делом.

— Дурной сон, — бурчу недовольно. — Подождите немного, я скоро.

И сбегаю в душ, чтобы не отвечать на лишние расспросы. Я и сам без понятия, что произошло со мной сегодня ночью.

К счастью, когда я наконец возвращаюсь, разговоров на эту тему никто не поднимает.

Мы все вместе собираемся за завтраком. Сегодня здесь тише обычного — каждый из нас сосредоточен на своём. Завтракаем вчетвером: Нейрофронт и Кира. Ну и случайно выдернутые мной откуда-то девушки с животным.

Остальные вместе с Адой готовятся к запуску.

И каждый понимает, что в этот раз всё будет по-настоящему.

Действительно по-настоящему.

Прощаемся с Марусей и Валентином, пешком отправляемся к месту встречи.

За те несколько дней, что прошли с момента вступления в Ось, рядом с Симулякром организовали временный пункт контроля перемещений. Когда-нибудь здесь будет полноценный вокзал или как там называется место для путешествий между мирами?..

Пока что это не важно. Зато здесь командует Ада именно отсюда мы отправимся в мир Джи-Усул.

По очереди входим во временное строение, похожее на большой ангар.

— Явились, — произносит Ада, не отрывая внимательного взгляда от одного из мониторов. — Можете домой возвращаться. Ничего не получится.

Глава 15. Третий звонок

— Что тут у вас за ночь случилось? — спрашиваю хмуро. Ещё вчера ни о чём подобном речи не шло.

Админ наконец переводит взгляд на меня.

— Не у нас, — отвечает мне в тон. — Это Легион такую защиту врубил, что… крыса не проскочит!

«Так-так-так, — раздаётся в ушах насмешливое. — В мои покои пробралась крыса…»

Да ладно, не может быть! Я ведь не в самом деле там побывал!

— И что, совсем ничего нельзя сделать? — жалобно спрашивает Саша. Кажется, ей тоже было нелегко настроиться на сегодняшний поход. И проходить через это снова девушка не хочет.

Я, если честно, тоже. Уж лучше раз — и всё.

Админ устало ставит локти на стол и переплетает пальцы на уровне носа.

— Ну… — медленно произносит она. — Небольшую червоточину я туда всё же пробурила.

Но адмирал Ким довольной не выглядит:

— Проблема в том, что этот проход нестабилен.

— Это значит, — ухмыляется вездесущий Дрейк, — что вы можете оказаться вообще неизвестно где. Например, в открытом космосе.

Найт досадливо отмахивается от Его Змеейшества, словно от назойливой мухи.

— Вообще не проблема, — гудит он. — Хоть в жерло вулкана угодим. Благодаря синхронизации с нами живые могут пользоваться преимуществами наших виртуальных организмов. Или у тебя как-то по-другому работает?