Ведьма для командора

— Я не желаю этой ноши, брат. Я всего лишь женщина. Все равно без тебя подданые меня не воспринимают. Я правлю, только потому что ты стоишь за моим плечом. Вот кого хотят видеть итаррианцы на троне. Тебя. Не меня.

— Но твой отец…

— Что с того, что мой отец был императором? Он тоже погиб и убил мою мать. Ты первый наследник мужского пола императорского рода. И единственный, равный моему отцу по силе. Если с тобой что-то произойдет, Итарр останется без защиты. Империю разорвут на части. Откусят свой кусок эрганцы, они давно облизываются на скопление Фенриса, где расположены самые крупные залежи ароксита в этой части вселенной. Отделится Юртонский сектор. С тех пор как отца не стало, они ведут себя подозрительно. Да и Федерация не останется в стороне. Проглотит и не подавится все, что сможет. Это сейчас они хранят нейтралитет, наблюдая за развитием конфликта Итарра с Эрганом. Ждут, пока один из нас не перегрызет другому глотку.

— Но Федерация не станет воевать с Эрганом. Они не так сплочены, и их магические технологии сильно уступают нашим и эрганским, к тому же поток Вирума касается только малой части их галактик. Сама посмотри, как здесь слаба его концентрация. Левиафан истощен, запас ароксита стремительно тает, потребление пришлось увеличить втрое. Нам нужно поскорее добраться до Вальдорского сектора и уйти в глубокий варп, чтобы оказаться дома. Боюсь, что нас обоих выманили неспроста…

— Звездная пыль! Считаешь, что кто-то готовит переворот?

— Надеюсь, что это лишь моя паранойя, но связи с домом пока нет. Вирум-передатчики молчат, либо кто-то нас глушит. А возможности левиафана, даже такого как «Гроза Итарра», не безграничны.

Сестра погрустнела и поникла. А затем и вовсе спрятала лицо в ладонях.

— Как я могла быть такой глупой… О, Вселенная!

— Ри, ты так и не сказала мне, кто именно покушался на твою свободу. Кто обладает таким безграничным авторитетом, что ты забыла о своем благоразумии?

Сестра молчала, уставившись куда-то сквозь стены. В полумраке на ее коже мерцали мелкие цветные огоньки — отражение инфоцилиндров. Я уже было решил, что она не ответит…

— Нейт Райван, — тихо произнесла она. — Император Эргана.

Глава 8 Ведьма и новые игрушки

Не знаю, сколько я проспала, но проснулась бодрой и отдохнувшей. Первым делом осмотрела каюту, где находилась совершенно одна. В глаза бросилась сдержанная роскошь, и что-то мне подсказывало, что на космических кораблях класса люкс, или как там принято называть подобные суда, все намного скромнее. Чего стоит только ворсистый ковер на полу, который так приятен для босых ступней. Всегда мечтала иметь подобный дома. И чтобы ворс по щиколотку! Я даже зажмурилась, гладя ногой пол.

— Ой! — я изумленно уставилась себе под ноги.

Клянусь лысиной отчима, только что темно-бордовый ворс был намного короче, а теперь я утопала в нем как раз по щиколотку. Мне не почудилось спросонья? Кстати, я так и не поняла толком, что со мной приключилось. Что за странный разговор случился с командором? Последнее, что я помню, то, как он начал со мной разговаривать вежливо, а потом мое внимание привлек огонек на его скафандре… Все. Не считая услышанного при пробуждении разговора, из которого я толком ничего не поняла, да и вовсе забыла половину.

Я уселась прямо на пол, таким притягательным мне показался коврик, принялась машинально гладить ворс руками — он был чистый и приятный. И больше напоминал мягкую кошачью шерсть наощупь, но с виду совершенно не походил на мех животного. Это завораживало.

— Всегда хотела комнату как в журналах по дизайну, — вздохнула я. — Только светлую, чтобы кремовый ковер на полу, фотографии в белых рамках по стенам…

Изменения, которые мгновенно стали происходить вокруг немного меня напугали. Пол стремительно приобрел тот самый оттенок, который мне хотелось. Со стен исчезла имитация тканевых обоев, или что-то сильно на них похожее. Они тоже посветлели и приобрели спокойный молочный оттенок, прямо из них выступили белые рамки, а в них отобразились красивущие виды космических галактик. А на одной — мое собственное лицо в трехмерном исполнении.

Широко распахнутые глаза с толикой тревоги, чуть приоткрытый рот, растрепанные локоны красно-огненного цвета… А ничего, кстати. Я даже залюбовалась собственным портретом.

— Так, значит это какая-то супертехнология? И ни на какой ремонт тратиться не надо! Чудесно!

Воровато оглянувшись на дверь, я попросила:

— Фото Командора. Можно, пожалуйста?

Тотчас в рамке рядом проявился мужественный лик того, с кем мне еще предстояло закончить так и не начатый разговор по душам. Сияющие невероятной, совершенно не земной синевой глаза с голубоватыми искорками, казались живыми. Волевой подбородок, неожиданно взъерошенные темные волосы и коварный прищур. Что-то екнуло в груди, словно я тайком разглядывала порносайт. Даже потеплело внизу живота. Нет-нет, я не любитель! Так. Заглядывала как-то раз-другой из любопытства, как и все подростки в моем возрасте. Стоило об этом вспомнить, как в рамке начало происходить что-то из того опыта. Почему-то в главной роли были Командор и я. Тут я совершенно растерялась.

— Космос! Эммм… Солнечная система! — выкрикнула я в панике, все еще пытаясь унять колотящееся сердце.

Корабль послушно выполнил и это требование, а я выдохнула с облегчением.

Еще немного поиграв с настройками каюты, удовлетворенная решила, что пора бы и перекусить. Сколько времени я тут нахожусь, я не представляла, но судя по тому, что уже проголодалась, довольно долго.

— Интересно, а кормить меня будут? А чем? Ой!

Я вдруг осознала, что хорошо бы перед завтраком привести себя в порядок, а то нормальный душ принимала последний раз, еще когда была дома. С тех пор прошло не меньше двух земных суток, даже больше. Умывание, чистка зубов и личная гигиена в туалете космопорта были не в счет.

Стоило об этом вспомнить, как тело буквально зачесалось, и я бросилась на поиски ванной, предположив, что на таком богатом судне и санузел в каждой каюте должен быть предусмотрен персональный. Так оно и оказалось. Смежное помещение немногим уступало в размерах каюте и было напичкано множеством каких-то устройств, назначение которых я представляла смутно. Космический таракан в моих мозгах позволял понимать местную речь никак не помогал выучить мгновенно алфавит и письменность, так что все надписи на итаррианском так и остались для меня надписями на итаррианском. Они тут даже не дублировались на всеобщем. Хотя и в этом случае было мало шансов.

— Ладно, как-нибудь справлюсь.

С местным унитазом я совладала без труда. По устройству он был очень похож на те, что были на орбитальной станции, даже проще. Делал все что нужно сам, без напоминания и вовремя.

Душевую кабину я попросту не нашла. Может, ее тут и не было вовсе? Зато имелась овальная чаша с эргономичным дном, судя по изгибам. Больше всего материал, из которого она была изготовлена, напоминал кость. Я даже постучала костяшками пальцев и послушала ни на что не похожий звук. Стоило прикоснуться, как чаша потеплела, да и температура в помещении тоже немного поднялась.

— Отлично! Ванную я нашла, теперь осталось ее наполнить.

Проблема заключалась в том, что ни крана, ни сливного отверстия, ничего такого тут попросту не было. Я даже обошла вокруг раза три. Присела, пытаясь заглянуть под низ, но дно было погружено в пол, а стенки гладкие и напоминают яйцо со скорлупой того же молочного цвета, что и весь мой новый интерьер.

— Хм! — я усмехнулась и переделал тут все иначе.

И да! Обстановка меня по-прежнему слушалась беспрекословно. Ради шутки я даже сделала золотым унитаз, но потом сменила на тот, который был изначально. А вот ванну оставила прозрачной как бриллиант. Почему-то мне так захотелось.