Ведьма для опального Генерала

– Чего чай не пьёшь, снова боишься? – сделав первый глоток, спросила у мальчишки.

– Не боюсь, – тут же расправив плечи, заявил малец. – А что, он молоко любит? – понизил голос, стрельнув глазами в ту сторону, куда ушёл кот.

– Представляешь? – усмехнулась и вновь сделала глоток. Потом потянулась к копчёному мясу, которое порезала тоненькими кусочками. Положив его в рот, зажмурилась от удовольствия. М-м-м… до чего же вкусно.

Приоткрыв один глаз, увидела, что Мик последовал моему примеру – наклонил чашку и сделал осторожный глоток, потом тоже взял кусочек мяса.

Я решила, что пришла пора вывести его на чистую воду:

– Ты почему отца не слушаешься?

– Слушаюсь, – мальчишка легонько пожал плечами. – Просто… После того, как я к вам сходил, он узнал, что деревенские ребята не захотели принимать меня к себе, и…

Он запнулся, а я не стала его торопить, давая возможность выговориться.

– В общем, они теперь вообще меня сторонятся, а мне скучно.

Эх… Вроде и деревенских понять можно, но, да-да, дети не должны отвечать за грехи своих родителей. Хоть эти родители и ничем особым перед местными не провинились, разве что самим своим появлением.

– Со мной веселее? – хмыкнула, вновь потянувшись к мясу.

Он не ответил, пожав плечами. Прожевав, нахмурилась и решилась признаться:

– Мик, я вряд ли смогу тебе помочь… – пояснять, с чем именно, мне не пришлось, он и так всё понял.

– Я знаю, – малец погрустнел, сгорбился даже. – Но… Можно я буду иногда приходить к вам? Просто так?

И вот как тут отказать?

– Можно, – улыбнулась, а потом хитро прищурилась: – Только если ты заручишься согласием своего отца.

Лицо его, озарившееся было радостью, мгновенно посмурнело.

– Это сложно…

– Знаю, – кивнула. – Но это единственное моё условие, если он разрешит, можешь приходить хоть каждый день.

Судя по тому, как мальчишка задумался, предложение моё было очень заманчивым.

Когда чай был допит, а порезанное мясо съедено, я поднялась и произнесла:

– Думаю, тебе нужно возвращаться, пока тебя не хватились, – не то чтобы мне хотелось вновь идти по лесу, но и ждать, когда за сыном явится злющий папенька, хотелось ещё меньше.

– Прогоняете? – насупился Мик.

Усмехнувшись, покачала головой:

– И не думала, но к встрече с драконами я ещё не готова, – упоминать, что сегодня мы уже виделись, вовсе не стала.

– Понятно, – скрыть обиду в голосе ему не удалось.

– Мик, ты же понимаешь… – начала я, да только он меня перебил:

– Понимаю, – повысил голос и тут же оборвал себя, продолжил тише: – Понимаю, но в лагере мне не с кем играть, да даже поговорить не с кем! Отец вечно занят, остальные воспринимают меня, как неразумного ребёнка. И что мне делать?

Вот никогда не думала, что мне доведётся примерить на себя роль няньки. Впрочем, я и о том, что стану ведьмой тоже не думала, так сложилось.

– А ты, значит, разумный? И ведёшь себя как взрослый? – посмотрела на него с сомнением.

Под моим взглядом малец стушевался и произнёс тихо-тихо:

– Я стараюсь…

Ребёнок он ещё, конечно, хоть и хочет казаться совсем большим. И мне, вроде бы понятно это его желание, но… Всё равно! Так нельзя. Уходить, когда хочется и куда хочется только из-за того, что тебе скучно. Вот только и прогнать его было сложно. У меня в детстве не было недостатка в общении. Хватало и друзей, и подруг, да и бабушка всегда была со мной. Не помню я такого, чтобы она от меня отмахивалась. Всегда готова была поддержать да выслушать. Тут, похоже, нужно мозги на место поставить одному упрямому дракону, который и не дракон вовсе, а самый настоящий баран. У сына проблемы, и вовсе не придуманные, глупые, а настоящие. Но эти проблемы никто решать не спешил. Нашли бы ему занятие какое, может он тогда бы и перестал сбегать к мало знакомой девушке в лесную глушь.

– Знаешь, Мик, взрослые заботятся о нас, вот только делают это по-своему. Не обижайся на отца, а просто поговори с ним. Я буду рада, если он разрешит тебе приходить сюда.

Сказала и вдруг поняла, что действительно буду рада. Говорящий кот, метла да ковёр в помощниках – это, конечно, замечательно, но общение с живым человеком никто не заменит. Да и жалко мне его, чего уж лукавить.

Спустя пару минут тишины, малец сдался:

– Хорошо, я попробую.

Вот и ладненько, вот и замечательно.

– Тогда пошли, я провожу тебя.

Ковёр у двери появился раньше, чем я успела его позвать. Да и Мик противиться не стал, когда тот опустился, приглашая его сесть.

Выходя из дома, я всё ждала, что нас там встретит разъярённый дракон, но, к счастью, никого не было. Да и по лесной тропинке мы прошли без каких-либо приключений. И разговор у нас завязался интересный, мальчик оказался замечательным собеседником.

– И что, ты всё это мастеришь сам? – удивилась, когда он рассказал мне и о коляске своей, и о том, что он пытается доработать зеркало связи, но связь пока нестабильная, да и работает через раз.

– Сам, – не без гордости отозвался малец. – Мне всегда нравилась артефакторика, да только мама…

На этих словах мальчишка запнулся и спешно закончил:

– Мне пророчили другую карьеру, артефакторику же считали баловством.

– Отец тоже недоволен твоим увлечением? – спросила, между прочим, заметив и заминку эту, и то, как мальчишка вдруг погрустнел.

– Папа? – мальчик открыто улыбнулся. – Вовсе нет, он рад, что я нашёл для себя что-то интересное.

Ну что же, оказывается, в злющем драконище есть всё же что-то положительное. Впрочем, Мик тут же добавил ложку дёгтя в бочонок мёда:

– Только он хочет, чтобы я занимался исключительно безопасными изобретениями, а творить безопасные безделушки – это скучно.

Какое отвратительно слово «скучно», и кто его только придумал?

Усмехнувшись, комментировать его слова не стала. Так мы и дошли почти до самой деревни. Дальше идти я не решилась. Ретировалась прямо, как Глаша.

– Ты дальше сам дойдёшь?

Малец блеснул хитрым взглядом:

– Боитесь папу?

– Конечно! – улыбнулась, даже не пытаясь юлить и придумывать что-то. – Он у тебя вон какой грозный, настоящий дракон.

Мик расправил плечи и не без гордости произнёс:

– Он генерал, ему положено быть грозным.

А я… Открыла рот от удивления! То есть, его отец и есть тот самый генерал, которого по каким-то странным причинам сослали на край географии? Вот это мне подфартило, ничего не скажешь…

– Ага, – выдавила с трудом. – Я, пожалуй, пойду…

И позорно сбежала. Просто развернулась и рванула обратно к своей косенькой избушке.

Генерал! Настоящий генерал! Наделённый властью и связями, у кого в подчинении непонятно сколько бравых молодцев! Да он в отместку может устроить мне не просто весёлую жизнь, а самую незабываемую!